Фабрику я решил разместить в подвалах моего дворца: это закрытый сектор, находящийся под плотной охраной гвардейцев. Для фабрики необходимы будут материалы. Медлаборатории у нас есть; вообще, и химические могли бы подойти, но лучше специализированные – именно мед. Медлаборатории будут выдавать материалы, а фабрика – производить сети и имплантаты.
Что касается медицинских лабораторий, то на сегодняшний день у нас их три: малая на борту «Губителя», вторая – в военном госпитале и третья – в медцентре столицы, который уже заработал, торжественное его открытие я пропустил. Я решил, что пока мы будем использовать для создания материалов ту, что на крейсере, а чуть позже привлечём и лабораторию военных.
Посадка прошла благополучно. Уже выставили охрану, подогнали крытые платформы, подобрали грузчиков и начали освобождать судно. Я назначил одного из офицеров ответственным за всё, что изымалось из бота и под охраной отправлялось в подвалы дворца. Сам я прибыл во дворец и проследил за разгрузкой, которая заняла час, после чего запер помещение с ценным грузом и направился в жилые покои дворца.
Сначала я принял всех видных деятелей графства, выслушал доклады, остался доволен услышанным и поблагодарил всех за службу. С представителями королевства я также пообщался, отчихвостил их и выслал из системы, наказав, чтобы в следующий раз королевство прислало нормальных представителей, а не клоунов: уж очень не понравилось мне, как они вели себя в моём графстве и с моими людьми.
И только после завершения всех этих первоочередных дел я встретился со своими жёнами и наложницами и узнал семейные новости. Наложница, дочка хозяина города Гнезды, родила пацана, сына назвали Андреем, как я и хотел.
Что ж, начинаем работу. Главное, попридержать информацию о том, что чёрная дыра – это портал, а за ней совсем другой мир – жестокий и коварный. Я-то к подобному привычен, а вот местные вряд ли обрадуются. Они ведь и не знают, что такое рабство. А удары шокерами ошейников никому радости не прибавляют.
А работы предстоит много. Похоже, полёт в цивилизованные государства откладывается на неопределённый срок: пока я не обучу персонал и не налажу работу фабрики, никуда не улечу. Что ж, приступим.
* * *
Подняв руки, я ухватился за гудящую от боли, буквально разрывающуюся голову и простонал. Однако на мой стон никто не появился. Надо бы осмотреться: кажется, перестрелка рядом была. Но сил нет, плохо мне.
И на этот раз меня снова убил «Губитель». Только в первый раз это была планета, пси-активная настолько, что не каждый псион там выживет, а сейчас – мой любимый крейсер, более четырёх сотен лет служивший мне верой и правдой, которому я отвечал тем, что всегда держал его в полном порядке.
Что я успел сделать за это время? Вернувшись с фабрикой по созданию нейросетей, я обучил персонал для неё и запустил производство, что заняло у меня год. Дефицит по сетям никуда не делся: фабрика малая, выпускает не более пяти тысяч сетей в день, причём одних сетей, имплантаты выпускаются отдельно. Я на пробу выпускал всю номенклатуру, распробовали сети и сопутствующие им имплантаты быстро, офисы корпорации появились на многих планетах, и продукция раскупалась мгновенно. У меня в графстве было уже сто тысяч граждан.
Потом я наладил выпуск кристаллов с базами знаний: нашлось оборудование, копирующее память уже взращённых нами спецов, и за счёт этого создавались соответствующие базы. Расширить выпуск сетей было невозможно, и так на пределе шли, ресурс фабрики летел, она ведь не новая была, уже где-то успела поработать, а тут ещё такая авральная работа. Мне приходилось поддерживать её Силовой Ковкой.
Моё графство в итоге отделилось от королевства, став империей, включающей восемнадцать планет. Я ещё пару раз успел сходить через чёрную дыру, прежде чем она схлопнулась, доставал производства, которые тут найти было невозможно, так что у меня было высокотехнологичное государство.
Пару раз мы повоевали с королевством Юнон, причём они первые нападали, сын Юрий у меня воинственным был, но потом между нами установились вполне добрососедские отношения. Я был императором тридцать лет, после чего передал трон наследнику – Артёму. Дальше он правил, и очень даже неплохо. Артём был рождён для правления и любил это дело. Именно при его правлении королевство Юнон вошло в состав нашей империи.
А вот Антон, мой старший сын, оказался, как и я, авантюристом, и сидение на троне его не привлекало. Он стал профессиональным поисковиком.
Я тоже занимался своим любимым делом – поиском и сборкой. Три сотни лет я прожил, поддерживая себя пси-лечением, всё же я являлся уже псионом уровня Б. Я бы и ещё столько же протянул, но вот не повезло.
Я изучал аномалию, причём она у меня не первой была за столько-то веков, собирал статистику излучения, когда рядом вдруг рванула звезда. Взрывом разнесло всю систему, а заодно и меня вместе с крейсером. Вообще, конечно, звезда виновата, но находился-то я на борту крейсера, и, когда его корпус сминался, именно он меня убил, мой любимец. Впрочем, противостоять такому удару он бы и не смог, да и никто не смог бы: после такого взрыва на месте планет образовались астероидные поля. И ведь ничто не предвещало такой беды, один случай на миллиард, и произошло это именно тогда, когда я случайно оказался рядом – вот что обидно.
Меня также очень расстроила гибель двух моих наложниц. Я ведь, несмотря на возраст, и внешне выглядел и внутренне себя ощущал лет на двадцать, поэтому со мной всегда были мои наложницы. Хорошо ещё, что в этот раз я только двух взял, и очень жаль, что они погибли.
Себя я не жалею: жизнь я прожил шикарную, ни о чём не жалею, и пусть погиб, но снова сработал артефакт «Исход», который я всегда носил с собой, и меня снова закинуло в новое тело. Интересно, где я и что меня ждёт? И кто там стреляет, в конце концов?!. В голову же отдаёт!
Я смог сесть и осмотреться одним глазом, продолжая держаться за голову обеими руками, потому что у меня было ощущение, что если я её отпущу, то она просто развалится, как лопнувший арбуз, а пока я её держу, этого не произойдёт. Правый глаз у меня открылся, а вот с левым были проблемы: похоже, ресницы склеились от крови. Я явственно чувствовал рану на голове, а судя по состоянию тела, у меня ещё и контузия. Под разрыв снаряда, что ли, попал?
Как будто отвечая на мои мысли, рядом что-то жахнуло, и земля затряслась; перестрелка усилилась. Точно, разрыв. Причём ударная волна докатилась до меня, поднимая пыль. Я и так был не в лучшем состоянии, а после такого меня чуть снова не вырубило; я чудом удержался на грани сознания, пока постепенно не пришёл в себя с помощью дыхательной гимнастики.
Оглядевшись, я понял, что, похоже, нахожусь в подвале разрушенного дома. Подвал большой, наверное, многоэтажка. Часть свода обрушилась, везде камни и пыль. Неподалёку от меня два тела, истекающие кровью. Должно быть, было прямое попадание в дом, осколками и камнями убило всех: и парнишку-подростка, в которого я попал, и двух женщин – они трое явно прятались в подвале.
Надо срочно проходить инициацию.
Я с трудом встал и, пошатываясь, спотыкаясь о камни, смог уйти через проём в другую часть подвала. Судя по коммуникациям, это действительно многоквартирный дом. И своды серьёзные, явно высотка.
Я отошёл подальше от женщин, не желая, чтобы мана попортила их тела, одежду и сумки, в которых явно находится что-то ценное, раз они их схватили и побежали в первое попавшееся убежище (этот подвал, на мой взгляд, совершенно для этого не годился). Может, это покажется мародёрством, но лучше уж я заберу, чем кто-то другой, тем более есть у меня подозрение, что обе женщины не чужие пареньку, в тело которого я попал; похоже, они из одной семьи.
Привалившись к стене обнажённой спиной, я стал раз за разом активировать процедуру инициации, ожидая, когда сработает. Я был обнажён, потому что мана, которая растечётся после инициации, безвозвратно испортит одежду и обувь. Поэтому я снял с себя всё на том самом месте, где очнулся.
