— Ты получишь все необходимое, — заявил главный и я готов был поклясться, что в глубине энергетического тела Шехбаза свернули алчные огоньки, — Но результат нужен мне в течении ста лет.
— Будет сделано, повелитель, — распластался на полу учёный.
— Как ты собираешься обеспечивать их адаптацию? — уточнил главный.
— Энергетический голод, — ответило существо, — У меня есть на примете один вид, который проявляет интересные особенности, при прекращении подачи энергии. В зависимости от условий, представители этой расы выбирают наиболее эффективную форму для выживания. Обеспечить их потоком энергии на несколько поколений и оборудованием для создания обратного прокола не станет проблемой.
— Отлично, — произнёс главный, — Не разочаруй меня и ты поднимаешься ещё выше!
— Будет сделано, повелитель, — ответил Шехбаз и существа стали разлетаться в разные стороны. Вскоре главный остался один.
— Главное не потерять разум от голода, — тихо произнёс он и это было последним, что я услышал.
После этого, как в ускоренном кино, начали мелькать разные картинки. Отвратительные эксперименты над желеобразными существами сменяли друг друга. Учёный топил их в кислоте и жег в лаве. Заставлял выживать в кошмарных условиях и сходить с ума от голода.
В итоге он получил существ более всего напоминающих двуногих. Существ с невероятной способностью выживать и адаптироваться в любых условиях. Существ, которые должны были стать проводниками воли изначальных. Шехбаз вывел гиртамов.
И началась экспансия! Галактики сменяли одна другую. Мои сородичи всегда выглядели по-разному, но их роль сводилась к одному — выстроить новый дом для изначальных и активировать оборудование прокола.
Я увидел не только эволюцию своей расы, но и деградацию изначальных. Это заняло миллионы лет, но итог стал печальным. Опасения правителя стали реальностью и, при каждой задержке посланников, изначальные все больше и больше сходили с ума.
Они врывались в новые миры и уничтожали все на своём пути, пожирая не только разумных, но и саму суть жизни. Взрывались и умирали звезды, миры превращались в прах, а верные гиртамы продолжали искать еду для своих повелителей.
Видение оборвалось внезапно и я упал на пол накопителя. По лицу тёк холодный пот. Если эти безумцы выполнят задуманное, то всей галактике придёт конец.
В отличии от всего процесса инициации, я испытывал громадную усталость, а не подъем сил. Сейчас мне очень пригодилась бы ёмкость с Таалом, но этого вещества под рукой не было. Теперь я знал, что без Таала предатели не смогут завершить начатое. Возможно именно поэтому император собирал его по всей галактике и прятал где-то или уничтожал.
Я с трудом выбрался за пределы ралингота и оперся о колонну обелиска.
— Ты долго, — спокойно произнёс Виктор, — Всё получилось?
— Да, — кивнул я.
— Отлично, — сказал гвардеец и потёр ладони, — Теперь открытие портала на родину лишь вопрос времени!
— Нельзя туда возвращаться, — борясь со слабостью, ответил я. У меня ещё оставалась надежда, что Виктор не врал и действительно хотел просто вернуться домой, но она мгновенно разбилась о его презрительный взгляд.
— Что ты понимаешь, щенок, — процедил он, — Старшие голодны и жаждут новую пищу! Наш долг привести их в эту реальность!
— Я против, — ответил я и, с трудом оттолкнувшись от опоры, принял вертикальное положение. Слабость валила с ног, но скидок на моё состояние ждать не стоило. Виктор запрокинул голову и громко расхохотался.
— Твоё согласие мне не нужно, — сказал предатель, — Достаточно крови. Нам хватает и этого дурака императора, берегущего двуногий скот! Хорошо, что этому идиоту осталось жить всего несколько дней. Мои сородичи уже почти вычислили его логово.
Человек выхватил излучатель и выстрелил мне в плечо. Увернуться удалось только потому, что я ждал от него чего-то подобного. Просто упав на колено, я ушёл с линии атаки и тяжело откатился за опору накопителя. Сражаться в таком состоянии было очень тяжело.
— Не стоит сопротивляться, малыш, — нагло крикнул Виктор, — Ты конечно нужен мне живым, но за твою испорченную шкуру меня тоже ругать не будут…
Глаза слипались и неудержимо хотелось прилечь. Сейчас для этого не время и не место — я это прекрасно понимал, но поделать с организмом ничего не мог. Я достал свой излучатель и выстрелил пару раз из укрытия. Ситуация до боли напомнила мне схватку у другого ралингота. Чтобы занять, буксующий от усталости, мозг я решил задать вопрос.
— Засада в Веате твоих рук дело?
— Тебе понравилось? — спросил в ответ гвардеец с совершенно другой стороны и я тут же выпустил пару зарядов на звук его голоса. Не попал, понял я, когда Виктор продолжил, — Взломать память безопасников Кодояма оказалось настоящей проблемой, но оно того стоило.
— Это не имеет смысла! — крикнул я, — Изначальные сожрут все в этом мире!
— Таков удел двуногого скота, — издевательски засмеялся гвардеец.
— Но они и вас сожрут!
— Но мы выполним свой долг! — пафосно ответил человек. Судя по голосу, он был уже близко, но точное направление я определить не смог. Противник быстро учился на своих ошибках.
— Ты хургов псих, — тихо произнёс я, но все равно был услышан. Тежелое тело упало на меня сверху. Виктор выбил мой излучатель и схватил меня за руки.
— Я гиртам, — прорычал он прямо мне в лицо. Глаза гвардейца горели безумным жёлтым огнём. Рывок и мы покатились по полу.
Несколько пропущенных ударов в живот мгновенно сбили с меня всю сонную одурь. Организм ощутил угрозу и начал действовать. Мне удалось выдернуть руку из захвата противника и зарядить ею в челюсть гвардейца. В последний момент кулак окутала усиливающая пленка силового поля и Виктор отлетел в сторону.
— Неплохо, — прошипел он поднимаясь и щупая ушибленное лицо. Вокруг его головы гасло поле доспеха. В другой ситуации его лицо должно было разлететься на части, как переспелый фрукт, — Успел раздобыть где-то игрушки наших повелителей? Они мне тоже пригодятся.
— Попробуй возьми, — предложил я.
Гвардеец улыбнулся и неожиданно высоко прыгнул вверх. Серия прыжков привела его на труднодоступную площадку под самым потолком. Сперва я подумал, что он решил сбежать, но это оказалось не так.
Тело человека согнулось и стало стремительно меняться. Я понял, что враг решил сменить форму и впервые наблюдал за этим процессом со стороны. Добраться до него я уже не успевал, а сражаться в теле шонга против гиртама было бессмысленно. На решение оставалось всего несколько мгновений. Нужно было бежать или менять форму. Оба варианта имели свои минусы и я выбрал второй.
Минута томительного отчаяния и ожидания атаки тянулась целую вечность. Наконец взгляд прояснился и я ощутил, что крепко стою на четырёх лапах. В середине зала приземлился гвардеец.
В основной форме он был значительно мельче меня и его чешуя отливала серым. В дикой среде эта схватка не могла состояться — более мелкий сородич был заведомо слабее, но сейчас за спиной гвардейца был опыт сотен лет жизни и тысяч подобных схваток. Пару секунд мы сверлили друг друга взглядами, а потом начали медленно сближаться.
Враг пошёл по кругу и внезапно выставил лапу в моём направлении. В грудь врезался сгусток энергии и я приготовился выслушать неутешительный отчёт системы доспеха о моих резервах. Слабость уже прошла и я мог рассчитывать на свои силы в полной мере.
— Получен энергетический урон, — сообщил очевидную новость модуль, — Остаток доступной энергии 99,9 %.
«Повтори», — отпрыгивая в сторону, попросил я, подумав что ослышался.
— Получен энергетический урон, — дисциплинированно повторил артефакт, — Остаток доступной энергии 99,9 %.
Вот это да! Неужели мои беды с дефицитом энергии закончились?
— Формирование энергоматрицы завершено, — подтвердил доспех, посчитав мои мысли запросом, — Оборудование переведено на автономный режим.
«Залп» — вставая на дыбы и направляя в сторону гвардейца передние лапы, скомандовал я.
