— Перки? — где-то за роботом послышался голос Мэри. Она вышла и увидела Перка с Алексом, — оу, здравствуйте.
— Добрый вечер, — улыбнулся Алекс, — ну что же, Перк, мне пора. Спасибо за отличный бой, — Алекс протянул руку.
— Да не за что, — Перк ответил на рукопожатие.
— Может быть, в другой раз, когда мы снова будем здесь, удастся встретиться ещё раз. Не забрасывай тренировки, и, может быть, в следующий раз я побоюсь с тобой драться.
— Не заброшу.
— Что ему было нужно? — спросила Мэри, когда Алекс ушёл.
— Просто заходил. Советы давал.
— И как?
— Есть дельные. Он же кое-что понимает. Чемпион, как-никак.
— А я думала злорадствовать пришёл.
— Нет. Он нормальный.
— Не переживай из-за боя, Перк, — она обняла его, — ты был на высоте. Нам всем очень понравилось.
— Да? Спасибо вам, но всё равно как-то обидно. Бои роботов непредсказуемы. Вроде бы побеждал, а раз и всё.
— С Колоссом такое тоже бывало.
— Я знаю, Мэри, знаю…
Шоу закончилось, и ангар наполнился людьми. Были Соллер, Эдисон. Настроение у всех было приподнятое, однако Перк его не разделял.
— Не переживайте, молодой человек, — сказал Эдисон, — пусть и не победа, но в зачёт к вашему проекту этот бой идёт. Когда все разойдутся, нужно будет составить список того, что нужно металлизовать. Я дам срочную команду на изготовление. Детали будут здесь к обеду. Вы утром начнёте разборку, а к вечеру соберёте. Если никаких новых поломок не всплывёт, ночевать будете уже дома. Я договорился об охране этого бокса, всё-таки машина очень ценная.
— Спасибо вам за всё это.
— Не стоит благодарности. Трансмиссия ног самая опасная. Потому что если чуть-чуть нарушить её работу изначально, она будет разрушаться уже только от того, что будет находиться под нагрузкой. Это мы и видим здесь.
— Да.
— Теперь внесёте в конструкцию доработки, чтобы Ваш робот был более совершенным. Кстати, как продвигается теоретическая часть? Я понимаю, тренировки, бой, но не забывайте: защита проекта близится, а теорию сдавать сложнее, чем практику.
— Да, я знаю, знаю.
— Ладно, пойду попробую разогнать всех пораньше, — он улыбнулся.
Для ночлега сняли несколько номеров в гостинице. Андерс, подвозивший Перка, несколько раз пытался его разговорить, но не было толку. Юноша всю дорогу молчал. А прибыв в номер, лишь принял душ и лёг спать.
Глава девятнадцатая Эпидемия
Утром настроение Перка не улучшилось. Не помогла даже куча сообщений в личном профиле. Несмотря на то, что Гигантум потерпел поражение, все выражали восхищение и старались поддержать юношу.
Быстро и молча позавтракав, он в компании своих помощников отправился обратно в бокс арены, чтобы как можно скорее приступить к разборке машины. В этом ему помогали Хэнк и Антон. Для того, чтобы вернуть роботу способность полноценно ходить, требовалось демонтировать ногу. Тяговый сервомодуль был почти полностью разрушен, как и часть конструкционных элементов, усиливавших нижнюю конечность. Часть тяг уцелела, что и позволило Перку покинуть арену своим ходом. Но делать даже ещё один шаг было категорически нельзя.
Ближе к середине дня нога была успешно демонтирована и при помощи крана уложена в сторону. В процессе демонтажа всплыло несколько повреждённых тяг, и Перк тут же направил на базу дополнительный заопрос. Самым важным, однако, был сервомодуль, корпус которого нужно было бы металлизовывать отдельно по причине его уникальности. На втором месте были силовые элементы, но юноша не сомневался, что они уже изготовлены и скоро все запчасти прибудут сюда.
После окончания разборки Перк забрался на ладонь робота, и облокотился на его большой палец. Он оглядывал предплечье и уже прикидывал, как установить на него пневматику. К сожалению, силой удара придётся пожертвовать. Но даже во время тренировок Перк считал её избыточной. Если случайно не рассчитать таким роботом траекторию удара, можно даже здание обрушить. К тому же, если учесть характеристики Колосса, Гигантум даже с боевыми системами на пневматике был бы сильнее.
Перк думал ещё и о том, какие изменения следует внести в конструкцию робота, чтобы сделать его ещё надёжнее. Пока бой навевал ему мысли об усилении трансмиссии ног, но возможно, будут и другие изменения. Смотреть запись этого боя ему пока не хотелось. Он не очень горел желанием видеть свой провал. Но потом, конечно, лучше будет это сделать, чтобы придумать как можно более совершенную конструкцию.
Необходимые запчасти были у них уже после обеда. Ещё около трёх часов занял монтаж, благо, к нему всё было готово. И уже в ранних сумерках Гигантум выдвинулся обратно. Для него опять перекрыли центральную улицу Анаполиса. Но на этот раз ажиотажа не было: лишь один вертолёт немного сопроводил его до окраины города.
Перку стало немного спокойнее, когда он побрёл один по пустыне. Ему не хотелось, чтобы кто-то на него смотрел. Конечно, можно было перейти на бег чтобы быстрее оказаться дома, но ему не хотелось. Он просто шёл, наслаждаясь этим движением, и радуясь тому, что его робот снова в строю. И хотя руки его пока ещё не работают, это не проблема. Он займётся этим завтра же, если будет время. Вернувшись на базу, Перк поставил Гигантума в ангар и пешком направился домой.
Утром, как всегда, была работа на подхвате. Но Перк жаждал только одного: как можно скорее отправиться в свой ангар. Огорчение от поражения сменилось неуёмной жаждой деятельности и желанием сделать робота ещё более сильным. Эдисон и Соллер предлагали дать ему в помощь ремонтную команду, но Перк отказался, желая всё сделать самостоятельно. Попросив у руководства лишь разрешения работать над Гигантумом в рабочее время.
После того, как это разрешение было получено, начался долгий демонтаж массивных предплечий. Сначала Перк включил робота в режиме дистанционного управления. Это было необходимо для принятия ремонтных позиций, потому что в некоторых из них пилот не смог бы вылезти из машины. Например, в этом, когда робот встал на колени, наклонился вниз и лёг, уложив руки на пол перед собой.
Начал Перк с осмотра. Он увидел те самые пробои в гидравлической системе, из-за которых его робот выбыл из боя. Да, броня предплечий была не совсем рассчитана на использование без щитов, и в этом был её главный минус. Как ни печально, но пробои были вызваны собственными же броневыми листами робота, которые, немного сойдя с креплений, продырявили трубки из специального пластика, служившие для подачи рабочей жидкости. Да, эти трубки, надо отдать им должное, держались до последнего. Перк увидел два места на одном из предплечий, где один из отломленных щитков просто вклинился в трубку, но не пробил её. И тут юноше пришла в голову мысль заменить пластик особым композитом, схожим по гибкости с этим пластиком, но имеющим большую прочность на разрыв. Хоть здесь теперь и будет стоять пневматика, более надёжная при наличии компрессора, но всё равно пренебрегать правилами безопасности не стоило. Лучше было сделать систему ещё более надёжной.
