Миловидная особа ничего не ответила, в конечном итоге потеряв сознание, оказавшись прямо у Ланы на коленях. Кто-то явно перебрал сегодня…
— Вы знакомы? — Джека откровенно веселила ситуация. — Эта барышня напросилась к нам в команду, когда мы сидели на станциии, насколько я помню. Говорила, мол, осточертело ей еду разносить.
— А ты от доброты душевной помог? — Усмехнулась Лана, гляда на сопящее тело в её руках.
— Ну, думал случайности не случайны, вдруг женой чьей-нибудь станет? Бойцам всё же пора остепениться, четыре года безвылазно на корабле, мать его за ногу! Но, похоже, не судьба. — Джек иронически взглянул на Лану. — Ты до сих пор из этих, как их, ахтунгов? Не стыдно девок совращать, а мужикам кого любить тогда?
— Я ЕЁ ВИДЕЛА ОДИН РАЗ!!! — Возмущённо запищала Лана под всеобщий хохот. — Я ей просто на чай дала!
— И она тебе тоже дала, получается? — Не удержался от подколки старый извращенец, вызвав вторую волну истерики, но уже у тех, кто сидел за этим столом.
— … — Лана онемела от возмущения, залившись пунцом. Этот солдатский юмор…
— Ладно, прости. — Сказал Джек, отсмеявшись. — Ну, давай, выпьем за любовь. Какой бы они ни была.
Лана, тяжело вздохнув, всё же пытаться что-то доказать этим дуракам сейчас бесполезно и бессмысленно, дотянулась до бесхозного стакана яблочного сидра, второй рукой удерживая тело шебутной дамы, чокнулась с кавторангом и всеми остальными сидящими рядом, сразу же выпив его содержимое до дна.
Асю, так звали ту голодную до приключений девушку, усадили на освободившийся диван — пусть спит и трезвеет. Завязалась беседа о всяком разном. Старые знакомые обменивались рассказами о том, как провели эту долгую жизнь. Лана многое рассказывала весьма обтекаемо, слишком уж много в её истории было не одобряемых в служивых кругах деталей, Джек Тало же в основном описывал как в итоге от солдата дослужился до капитана собственного корабля, пусть и не боевого. Как оказалось, взлёт его карьеры начался как раз с момента первого вторжения Архиса в пространство людей много лет назад. Выжил, спас немало гражданских с ныне захваченной планеты, был замечен в высоких кругах, получил крест Ордена — не самая высокая награда, но хорошая рекомендация для пути в офицеры. Потом офицерские курсы, челночный бег в бесконечных ротациях на те или иные подразделения и военные части. А в итоге как-то внезапно остался на флоте и дослужился до, по сути, полкана у снабженцев.
Пожалуй, судьба уберегла Джека от участи быть непосредственным участником “айнзац-бригад”, как называли в новосформированном Комитете армейские, полицейские и прочие силы планетарного базирования за кулисами, что в отстутствие войн занимались по большей частью “наведением порядка” среди гражданского населения. Да, нравы в бывшем Ордене были те ещё, военная машина сильно раскочегарилась, в итоге окончательно наплевав на чаянья обычных гражданских. Которые, к слову и вовсе не были включены в струкутуру эрзац-государства, все права и блага были только у непосредственных членов военной машины. Если ещё проще, то гражданства у гражданских просто не было — просто бесправный скот в зоне вечной оккупации. Ага, всё на благо защиты человечества, мать его…
— Не жалеешь что ушёл? Твои бывшие комитетские коллеги сейчас, небось, пачками гибнут, отбивая волны жуков. — Спросила слегка, всего-то на литр пива для маленького девичьего организма, опьяневшая Лана.
— Укорять я себя буду всю жизнь, Ланочка. — Честно ответил Джеки, медленно закипая. — Но те идеалы, которым я служил превратились в нынешнего монстра и на это я не подписывался. Да, присяга, и что?! Я не готов воевать за этих чудовищ, я представляю что они устроят, если победят ещё раз! Всеобщий космический, мать его перемать, ГУЛАГ! Неужели я спасал людей, чтобы их просто ограбили и загнобили в застенках сама-знаешь-чего?
— Я примерно так же думала. Но мне хватило лицезреть это ещё когда существовал Орден. — Хмыкнула Лана, отпив ещё сидра из стакана.
— Осуждаешь нас? — Спросил кто-то из изрядно выпивших офицеров за столом, насупившись. — Легко говорить гражданской морде…
— Вас-то за что осуждать? — Искренне удивилась девушка, проглотив оскорбление. — Судя по тому что рассказал ваш комбат-батяня вы в сравнении вообще нормальные ребята. То что вы военные преступники и по вам плачет трибунал за “самоволку” это понятно, но судьи-то кто? Комитетчики? Пф, забейте. — Лана усмехнулась. — И если что я вообще-то тоже служила и как и все была бы обязана в случае войны идти подыхать и исполнять мудацкие приказы.
— Ну хоть так. — Облегчённо выдохнул офицер и уснул прямо за столом.
— А где ты служила, Ланочка? — Зацепился за слова Джек, попутно поправив у уснувшего стильную фуражку на голове. — Звучит это всё как-то, ну…
— Как звездёж. — Закончила за кавторанга девушка. — И нет, служила ни в Ордене и ни где-либо ещё, сегодня этого государства вообще не существует.
Лана выдохнула и решилась наконец-то рассказать кое-что из того, что обычно не афиширует всем подряд. Встала из-за стола, вытянулась и начала:
