— Конечно, а то же ты на брифингах там ни разу не бывал.
— Мало ли, скажешь, что раз время не служебное, то нельзя.
— Сегодня-то уже поздно так говорить. Но ты подал мне идею на следующий раз.
Налив из одного из органических синтезаторов себе пива, они направились в навигационную. Сначала разговоры были стандартными: в основном об обстановке на корабле. Дмитрий, как и все главные представители семьи Дубовых, посвящал главного представителя клана Спенсеров во врачебные тайны некоторых членов экипажа. Капитан имел право знать, что происходит на его корабле. Их беседы всегда проходили примерно в таком формате. Несколько глотков пива оказывали успокаивающее действие, после чего Дмитрий немного сменил тему.
— А ведь правда, Спенс, кого из своих детей ты видишь в должности капитана?
— Никого пока, — ответил Алекс.
— Серьёзно? Мне почему-то кажется, что ты уже определился. Это ведь будет Томми, да?
— Почему именно Томми? Мой отец считает, что я назначу Томми, сам он об этом говорит чаще остальных, жена моя мне частенько об этом говорит. Вы что, помешались? Хотя погоди, наверное, просто у Томми сегодня день рождения, вот он больше других вам и запомнился. А так пока наиболее вероятный кандидат это Михаил.
— Да, Михаил подтянутый, крепкий, отлично учится, и вообще в целом соответствует вашей капитанской семье. Но ведь не только это всегда было главным критерием?
— Не всегда. Но случись мне завтра умереть, Томми не сможет быть капитаном. Если ещё не будет моего отца, единственный, кто сможет быть капитаном — это Михаил.
— Сплюнь! Умирать он собрался. Куда же мы без тебя?
— Всё туда же. Я кроме тренировок, журнала и дневника, ничего на мостике не делаю.
— Ну. Зато случись что, кто нам поможет как не ты?
— Да. Я хоть иногда и злюсь, что мой старик меня тренирует, но ведь это на самом деле может пригодиться. Хоть я и понимаю, что для всех будет лучше, если обойдётся без этого.
— Это уж точно. Хуже этого только досрочное отправление в рециклер.
— Боишься, что не сможешь уколоть преступника ядом, как твой предок?
— Да не боюсь. Он бы, наверное, тоже по своей воле никого не убил. Ситуация требовала, и он не дрогнул. Я тоже не дрогну, — лицо Дубова стало серьёзным.
— Ты меня так не пугай, — Спенсер сделал наигранно испуганное лицо.
— Тебе-то чего бояться. Ты ведь не собираешься тут устраивать беспорядок. Я, признаться, даже и не знаю, что в уставе миссии сказано по поводу мер в отношении капитана, — улыбнулся Дубов.
— Ничего. Значит, то же, что и к остальным. А вот как двигаться без капитана, это уже другое дело.
— Ладно. Что-то мы всё о плохом и о плохом. Есть что-нибудь хорошее?
— Да всегда есть хорошее. У Эрвина младший сын женится. Не слыхал ещё?
— Нет. На Лили?
— Да. Вчера я одобрил их просьбу.
— И с чего я тогда должен это знать? Они мне не отчитывались. А разрешение у них есть давно. Никаких противопоказаний. Даже квота на троих детей. Что в принципе неплохо.
— Ну да. Эрвин, наверное, рад. Если он отдаст ему свой пост, то квота побольше станет.
— Ну, они ещё и этих-то троих не завели, так что рано думать. К тому же он не самый явный претендент.
— Ну всё-таки. Я просто предположил.
— Эрвин и сам ещё послужит. Так что загадывать рано.
— Это да. В субботу мы их оформим, вечеринка небольшая, все дела. Так что готовься.
— Мне-то к чему готовиться?
— Ну тебя же они в любом случае пригласят.
— А. Ну к такому я всегда готов. Прийти, посидеть, три тоста за молодых и по домам, — улыбнулся Дмитрий.
— А как же наше субботнее пиво?
— Ну, обязательно. Обязательнее этого только величина ускорения на твоих мониторах, — с широкой улыбкой кивнул Дмитрий.
— Ну а я всё не об этом думаю.
— А о чём?
— Читал тут недавно дневники предков, и опять задумался. Это поважнее будет свадеб и дней рождений. Ведь на нашем веку уже начнётся замедление. Нашим детям, возможно, уже лететь в другой звёздной системе. А уж наши внуки достигнут пункта назначения. Ты не думал, что ждёт их там?
— Я стараюсь об этом не думать. Сплошные огорчения. Мы-то ведь точно ничего этого не увидим. А ведь хотелось бы, — с лёгким оттенком грусти покачал головой Дмитрий.
— Ты не думал, что ни мы, ни они, уже не те бравые космонавты «Фарадея-14», стартовавшего с Земли? А? Это мой Николас Спенсер старший и твой Валентин Дубов готовы были осваивать новые миры, а мы, Дима? Мы готовы к этому? Это Николас старший и Валентин видели Землю. Ходили по Земле, учились на Земле, а мы? Как мы можем нести ценности настоящих землян? Мы даже никогда там не были.
— Настоящие земляне доверились нам, Алекс.
— О, — протянул Спенсер, — И что с того? Настоящие земляне доверились нам, — с наигранным пафосом сказал он.
— К тому же, ведь Николас старший через поколения передал тебе, как нужно управлять звездолётом. Как действовать в разных ситуациях.
— Но они не могли нам передать что-то такое, чтобы мы были, — Спенсер помедлил, подбирая нужное слово, — настоящими, что ли. У нас даже гравитация искусственная.
— Радуйся, что хоть такая. Меня вообще мало что смущает в нашей жизни. А гравитация так вообще ерунда. Главное ведь не то, настоящая она или нет, тут главное величина — есть девять и восемьдесят одна? Есть. Выдерживаешь? Выдерживаешь. Значит годен.
— Хорошо. А что же тебя смущает больше всего, мой друг? — саркастично спросил Спенсер.
— Вот что ты чувствуешь, когда пьёшь это пиво? Здесь же твой дедушка может быть.
— Какой мой дедушка? — рассмеялся Спенсер, — Дима, опомнись! Здесь есть молекулы углерода, которые когда-то могли быть его частью, но не сам он. Это же стандартный цикл.
— Это мы его считаем таким. Хотя, наверное так даже лучше. Меньше задумываешься, меньше огорчений. В этом я завидую нашим предкам, Спенс. Они могли употреблять чистую органику, потому что все на корабле ещё были живы, и материал точно был чистым. Они потребляли органику из запаса, а теперь у нас органика из запаса выходит крайне редко. Чаще отправляется в запас. Я понимаю, что наши предки, жившие на Земле, были молодцами, поскольку создали рециклер, и он помогает нам двигаться дальше, но как-то не очень мне нравится мысль о том, что я сейчас, делая глоток, выпиваю часть своего прадеда.
— Дмитрий, вот ты в биологии разбираешься лучше, чем я. Неужели, я тебе должен объяснять, что твоего прадеда, живи ты на Земле, тоже закопали бы в землю. Он бы долго в ней лежал, а потом на этом месте выросло бы поле, и потом из злаков, растущих на нём, сделали бы такое же пиво. Те самые атомы, из которых состоял твой прадед так же перешли бы в то пиво, которое ты пьёшь.
