Эль остановился, прислушиваясь к шорохам в тоннеле. С полукруглых серых бетонных сводов еле слышно капала вода, других звуков не было слышно, как не напрягал слух Эль. Неожиданно сзади послышались быстро приближающиеся шорохи чьих-то шагов. Эль резко обернулся, перед ним стояли трое заросших, оборванных людей с длинными палками в руках, на конце которых поблескивал металл. Эль слышал много баек о подземных людях, их свирепости, неопрятности, о том, что для них нет никаких законов, об их кровожадных. Все эти сказки с детства рассказывали родители своим детям в общине, и Эль никогда не думал, что это окажется правдой. Эль был готов к бою, вдруг сзади послышался звук рассекаемого воздуха, мгновенно, не оборачиваясь, сгруппировавшись, Эль, сделал сальто вперед и оказался за спинами нападавших. Теперь он видел в сумраке тоннеля перед собой пять подземных людей, так их звали в общине. Они стояли и перешептывались между собой, не меняя позиции выставив перед собой длинные палки с наконечниками из металла. Палки напоминали копья с ручками. Постепенно шаг за шагом они приближались. Их приближение напоминало ритуальный танец. Шаг вперед одной ногой, и выпад палкой вперед, остановка, вторая нога подтягивалась к выдвинутой веред. Это выглядело завораживающе. Медленно шаг за шагом они приближались, соблюдая некий убаюкивающий ритм в своих движениях. Эль не обращал внимания на их действия, он решил сам напасть, для них это явно будет неожиданностью и даст ему преимущество.
- Нет, лучше подождать их нападения и подловить на ошибках, - прикидывал Эль, но так и не решил разумом, какую тактику применить. Он импульсивно на уровне подсознания и полученных навыков, сымитировал нападение на крайнего слева, одновременно, как заправский гимнаст, выступающий на коне, сделал подсечку, и одновременно двумя руками в пах вырубил стоящего в центре, самого крупного из нападавших. Уклоняясь от удара палки с наконечником, он упал на спину, и из положения, лежа двумя ногами нанес страшный удар в грудную клетку слегка согнувшемуся человеку подземелья. Человек отлетел метров на пять и не подавал признаков жизни. Произошло все это в доли секунды, получившие подсечку, еще не успели подняться, и Эль ногой в голову добил поднимающихся врагов. Последний пятый участник стычки стоял и смотрел на Эля расширенными от ужаса глазами не двигаясь. В его глазах читалось лихорадочное ожидание смерти. Эль смотрел на поверженного противника с брезгливостью. Страх в стоящем напротив мужчине раздавил в нем все человеческое. Эль спокойно отряхнулся от пыли, и пошел вперед, мимо стоящего поверженного страхом противника, едва не задев его плечом. Внутри была пустота, никакой радости победы не чувствовал. Эль немного испугался своим чувствам, он впервые убил несколько человек и ничего не почувствовал, ведь так быть не должно. Ему часто рассказывали, как разные люди переносят свое первое убийство. Но его чувства были непохожи на те рассказы, которые он слышал. Эль не был уверен, что убил их, ведь они могли остаться, и живы.
Игорь шел быстрым шагом по коридору, мягкий натуральный ковер заглушал шаги. Игорь никогда не понимал, почему все стремятся к натуральным продуктам и одежде, предметам быта, когда, тот же искусственный ковер в миллионы раз дешевле и красивей, да и для здоровья полезней. Приверженность к натуральным вещам, просто блажь и мода. Игорь, всегда, идя к Председателю СРБ с докладом, думал об одном и том же, это было своего рода самонастройка, на определенный лад, некий ритуал, который он придумал сам себе. Зайдя в приемную, он подошел к Катерине, адъютанту Председателя, наклонившись, поцеловал ее в щеку. Это было сделано нежно и умело. У Катерины было то же звание, что и у Игоря, они вместе на параллельных курсах учились в офицерской школе, еще с тех времен их связывали отношения более, чем дружеские.
- Может, вечером встретимся, а заодно и позавтракаем вместе? – спросил Игорь.
- Приласкай меня нежно, может я и соглашусь, - кокетничала Катерина, она знала себе цену, но против Игоря не могла устоять, еще со времен офицерской школы она мечтала о замужестве, не находя конкурентов Игорю.
- Если бы не Председатель, я готов отдаться тебе без крика прямо сейчас, но, увы, надо долг Родине отдать. Правда, я у нее ничего не одалживал, но тем не менее. У себя? – задал традиционный вопрос Игорь, Катерина ему в ответ кивнула. Игорь увидел грустинку в глазах Кати, он знал, что она хочет лишить его свободы передвижения по женщинам. Одернув китель, поправив галстук, который и так сидел безупречно Игорь двинулся в кабинет Председателя отбывать ежедневную повинность с докладом.
Он зашел в кабинет, Председатель как обычно стоял у окна и смотрел на Кремль. Вот уже который год, Игорь ежедневно наблюдал одну и ту же картину по утрам. Стоящего у окна Председателя в пустом кабинете и смотрящего на Кремль. Создавалось впечатление, что все мечты Председателя сосредоточены в этом здании. И Игорь почти не ошибался, в мечтах Председатель не раз представлял себя на месте Президента. Сам он не решался предпринять шаги, которые привели бы его в Кремль, но подвернись случай, он бы его не упустил. Все подковерные интриги направленные против Президента сам же и искоренял, доказывая на деле верность президенту. Но это была показушная верность, единственно, что действительно волновало Председателя, это удержаться на своем месте, и это ему удавалось на протяжении пятнадцати лет, что было неслыханно для такой должности. Он был старожилом, умело лавируя, между различными кланами, в основном за счет компромата, собранного его службой.
Игорь приготовился к докладу, но Председатель остановил его жестом руки. Прошел к пульту, нажав клавиши, пригласил Игоря к появившемуся маленькому столику в углу и двум креслам. Такое было впервые за всю службу Игоря, и он немного растерялся и насторожился. Все необычное и непонятное настораживает. Присев за столик, председатель заказал Кате кофе и коньяк, что еще больше насторожило Игоря. Он знал, что ласки и внимание начальства добром не кончаются для подчиненного.
- Как у тебя идет операция по Южной Америке? – спросил Председатель.
- Уже набрали пять человек в обычном режиме, через два часа по нашим сведениям со стороны Смоленского района, и Петербурга придет около двухсот человек, группы захвата готовы, я, сам выеду на место и проконтролирую.
- Хорошо. Это хорошо, лишних бойцов отдашь в космический флот, там идет набор, перед походом, - задумчиво произнес Председатель, собираясь перейти к важному разговору. Катерина принесла кофе и коньяк, поставила на столик и многообещающе взглянула на Игоря, но Игорю было в данный момент не до нее.
