К счастью, как я уже говорил раньше, быстро уходящий воздух уносил запах тела Юргена, в противном случае физическая близость к его телу сделала бы смерть от удушья гораздо более привлекательной альтернативой.
В любом случае, я старался не думать о его привычном отсутствии личной гигиены, что было достаточно просто, учитывая отсутствие кислорода, я был сконцентрирован на том, чтоб переставлять мои конечности вперед и попытках заставить мои нагруженные легкие вздохнуть еще раз.
Внезапно мы врезался в переборку, и я моргал, пытаясь отгонать коричневый туман застилающий мне глаза.
Красная панель была прямо передо мной, мерцающая, как плохо настроенный пиктер, я нащупал утопленную в стену ручку и дернул ее со всей силой, которая только осталась.
Если бы мне не нужно было экономить кислород, я скорее всего, закричал бы от разочарования.
Я настолько ослаб, что смог только чуть сдвинуть ее с места.
Я попытался крикнуть, чтобы Юрген помог мне, но жуткая тишина вакуума спустилась на нас, и я чувствовал, как последний глоток воздуха покидает мои легкие в этой отчаянной попытке.
Через несколько мгновений все будет закончено.
К счастью, Юрген понял, что я пытался сделать, и его грязные руки сомкнулись над моими, его обкусанные ногти странно контрастировали с моими аккуратными черными перчатками.
Нашего общего веса было достаточно, чтоб наконец-то сдвинуть рычаг, и он почти моментально гладко опустился вниз.
Сразу же люк в стене скользнул в сторону, и мы вдвоем ввалились через него с несколько большей поспешностью для таких уважаемых людей, приземлившись клубком к подножью короткой, железной лестницы.
Благословенный свет, обычный, желтовато-белый свет нормально работающих люминаторов освещал нас, открывая вид на помещение размером с грузовой модуль.
Я не мог разглядеть всего помещения, так как ремни безопасности свисали со стен на всем протяжении помещения.
Пробиваясь, сквозь опутавшие меня конечности моего помощника, я пробрался наверх и ударил ладонью по светящейся руне на стене.
Плавно опустившийся металлический люк отрезал нас от лестницы по которой мы так поспешно спускались, и постепенно наше убежище наполнилось глухим, ревущим звуком сирен.
Внезапно, мои работающие легкие наконец-то нашли что-то, что можно было вдохнуть, и я почувствовал, как моя грудь наполняется воздухом.
После стольких отчаянных лишений ощущение было опьяняющим, и я обнаружил, себя дико хохочущим, от избытка кислорода.
– Мы сделали это! – прокричал я, но мой голос все еще ослабленный, звучал не громче писка мыши, Юрген, пытавшийся встать, широко улыбался.
– Да, сделали. – он согласился.
И знакомое выражение недоумения снова начало затмевать его лицо.
«Что нам теперь делать?»
«Ну обратно нам уже не вернуться,» заметил я достаточно здраво.
Я начал осматривать, все, что мог увидеть отсюда.
Было похоже, что мы нашли безопасное место, где можно было бы немного отдохнуть, и попытаться понять что происходит, а так же решить в каких красках описывать свое приключение.
Не понадобится долго убеждать Диваса в том, что я видел закрывающиеся двери и героически втолкнул его внутрь, не обращая внимания на то, что это наверняка стоило бы мне жизни…
«Аварийная герметизация завершена», – механический голос пробился сквозь звон в моих ушах.
«Процедура старта запущена.
Старт через десять секунд».
«Что?!», я едва мог поверить в то, что услышал.
Просто когда я подумал, что мы в безопасности, оказалось, что нас готовы выплюнуть в открытый космос прямо в центр баталии.
«Отменить старт! Отменить!».
«Старт через пять секунд» – настаивал бездушный голос, присущий когитаторам.
Скорее всего модуль звукового управления не был установлен, или же был, но не оставалось времени разбираться как его включить.
Я прыгнул к ближайшим ремням безопасности.
«Юрген!
Пристегивайся скорее!».
Мы успели сделать это как раз до того, как мне показалось, что огромный ботинок пнул меня под зад и мир завертелся.
С тех пор я побывал во множестве космических сражений, чем хотел бы, но я должен сказать что Осада Перлии в моих воспоминаниях, один из самых ярких моментов.
Частично, конечно, из-за того, что большинство боев я наблюдал через гололит, которой был несколько удален от места действия или я был занят сражением с врагом лицом к лицу (ну если быть честным, стараясь избегать их) что подразумевало отсутствие времени на волнения по поводу того, что происходило в остальном флоте.
Но скорее всего, это благодаря тому, что для меня это было в новинку.
Когда ускорение стало убывать, я понял что свободно плаваю в ремнях безопасности, и хорошо, что прошло достаточно времени с последней трапезы.
Несомненно, уровня автоматических систем на борту было недостаточно, чтоб самостоятельно включить гравитацию.
С трудом вырвавшись из ремней, я решил провести инспекцию того, что имелось в наличии.
Наше убежище было на удивление просторным, и как я потом выяснил из инструкции, было рассчитано на двадцать пассажиров или могло взять в два с половиной раза больше людей в случае необходимости.
Отделение, в котором мы находились было самым просторным, вдоль стен между переборками стояли индивидуальные шкафчики для вещей, а пол был покрыт тонкими матрасами, которые запросто могли превратиться в спальные места, если бы челнок был забит до отказа.
(Десять из шкафчиков в последствии оказались откидными кроватями, но мы не решились воспользоваться их сомнительным комфортом.)
На данный момент свободное пространство было опутано болтающимися ремнями безопасности, свободно развевающимися в потоках воздуха из рециркуляторов, что в целом производило впечатление заброшенного угла, в котором поселилось неисчислимое количество пауков.
Отбрасывая с пути запутанные лямки и постепенно вспоминая мучительно вдалбливаемые в меня уроки, в комнате с нулевой гравитации в Схоле, я оттолкнулся в направлении люка на противоположном конце комнаты.
К моему удивлению я промахнулся всего лишь на метр и мне понадобилось еще несколько секунд, чтоб подобраться поближе к люку и открыть его.
Я не был уверен в том, что я увижу за ним, однако я был шокирован видом открытого космоса.
Мой ум говорил мне, что такое невозможно, однако приглядевшись я достаточно быстро понял, что я смотрел на армохрустальный щит, не похожий на бронестекло пилота обычного шатла.
