Интересно, они действительно пусты, как говорил Lyuf[207]? В это она не верила. Наверняка эту ложь барон состряпал, чтобы удержать Лафиль у себя.
Для заправки в доке Лафили требовалась помощь Shirsh Belysegar[208], но вот непосредственно с Sov Vekekar[209] она могла заправиться и сама. Задача была непростая, но обучение этой операции входило в курс подготовки пилота, так что Лафиль не сомневалась, что справится.
Заправляться ли сейчас? Что я должна сделать в первую очередь - прийти на помощь Джинто или заправить Pelia[210]?
Принять решение было нелегко. Лафиль набрала номер Kreuno[211] Силней.
"Прошу прощения. Запрашиваемый вами Kreuno[212] в настоящее время не надет", - ответил монотонный голос.
Джинто его пока не получил...
Лафиль охватило было разочарование, но она тут же взяла себя в руки.
Значит, заправка.
Лафиль направила Pelia[213] к ближайшему топливному астероиду, но...
Астероид рванулся прочь и начал разгоняться в направлении звезды Фебдаш. Лафиль понеслась следом. Pelia[214] могло ускоряться намного быстрее Sov Vekekar[215], а игра в салочки в космосе была отлично знакома любому ребенку Аб. Лафиль в нее играла особенно хорошо. И тут, едва она сократила расстояние до астероида вдвое, он взорвался. По судну хлестнул поток электронов.
Лафиль поспешно расширила диапазон Frokaj[216] в сто раз и поняла, что взрываются все Sov Vekekar[217]. Вокруг звезды Фебдаш возникло огненное кольцо. С учетом конечной скорости света барон, похоже, специально отдал приказ взорваться всем одновременно.
Помимо топливных астероидов, она лишилась еще кое-чего. Из Bidaut[218] выплыл контейнер и медленно двинулся прочь. Отлетев на безопасное расстояние, он тоже взорвался. Запасы топлива, хранившиеся в Bidaut[219], были выброшены и уничтожены.
Сильный ход, Lyuf Febdak[220].
Мнение Лафили о бароне изменилось. Он не стал скупиться, взрывая астероиды один за другим - он уничтожил все топливо разом. Это было в стиле Аб. И ответить на такое великолепное объявление войны Лафиль тоже должна была, как подобает Аб.
Когда я выручу Джинто, я убью барона. Я убью его. Мне всегда казалось, что его голова немного великовата для его тела. Незначительное нарушение пропорций; его может заметить лишь Аб, привыкший к совершенству тел. Но его голова слишком большая. Меня это раздражает. Если я сниму ее с шеи, мне наверняка полегчает.
Лафиль развернула Pelia[221] и сузила обратно диапазон Frokaj[222].
Вернусь к Lyumex[223] и найду, где заперли Джинто. На схеме поместья люк обозначен не был, но нечто похожее на швартовочную площадку можно было разглядеть.
Лафиль осторожно направила Pelia[224] к люку тюремного отсека. В этот момент ее Kreuno[225] зазвонил. На дисплее отобразился номер Силней - значит, тот Kreuno[226] кто-то надел.
- Лафиль! - провопил Джинто в Kreuno[227], едва вытащив его из холодильника.
- Джинто, - тотчас ответила Лафиль, - слушай внимательно. Я не могу сесть, соответственно не могу нормально пришвартоваться.
- В каком смысле? - по спине Джинто пробежал холодок.
- В общем... у вас там Gono[228] есть? Если есть, все прекрасно.
- Этого-то я и боялся, - простонал Джинто. - Нет, нету у нас Gono[229].
- А, ну тогда вам придется плыть через вакуум, - небрежным тоном сказала Лафиль. - Я подойду настолько близко, насколько смогу. По моему сигналу открывайте Baud[230]. Я через шлюз выстрелю Kareug[231], так что...
- Замечательно, - уныло ответил Джинто. Воздуха в их отсеке было немало, так что полностью выйти он должен был не сразу. Если все пойдет хорошо, они как будто просто прогуляются в высокогорье. Только вот можно ли рассчитывать в такой ситуации, что все пойдет хорошо?
Джинто оглянулся на стоявшего у него за спиной прежнего барона. Тот покачал головой.
- И почему мне кажется, что эта прогулка будет вредна для моего здоровья?
- Но вы все-таки пойдете со мной, да? - уточнил Джинто.
- Ты же все равно откроешь эту Baud[232]. А я не собираюсь превращаться здесь в мумию.
- Наверно, так, - согласился Джинто.
- А приключения в компании Feia Lartneir[233] будут отличной сменой обстановки.
- Наверняка. Рядом с ней скучать не приходится.
- Тебя, может, и взбадривает. А мне будет вечным напоминанием, какой я старик. Ох, ну ладно, давай подготовимся, Faneb[234].
***
Сражаясь с искусственной гравитацией, Лафиль зависла над Lyumex[235]. Люк располагался практически точно под Pelia[236], менее чем в ста Daj[237] от его днища.
Лафиль открыла внешний люк Yadobel[238] и выпустила наружу Kareug[239]. Этот трос был предназначен для спасения людей, выброшенных в космос, так что его поведением в какой-то степени можно было управлять. Под действием искусственной силы тяжести кончик троса практически коснулся Baud[240].
- Джинто, - сказала Лафиль в Kreuno[241], - у меня все готово.
- У нас тоже, - напряженным голосом ответил он.
- Отойдите из-под Baud[242]. Я выстрелю Kareug[243] вниз.
- Понял.
- Скажешь, когда вы с Lyuf Raika[244] оба ухватитесь за трос, я попытаюсь вытащить вас, пока там еще есть воздух.
- Я надеюсь.
***
- Pelia[245] практически остановилось над зоной уединения Lonyu Lyuf Raika[246], - доложила Мюнииш.
- Они всё не успокоятся? - у барона сжались кулаки.
Он взорвал все Sov Vekekar[247], чтобы заправиться стало невозможно. Если Lartnei[248] теперь не остановится, ему придется применить силу. Другими словами, поднять на Lartnei[249] оружие и заточить ее. А если и это не сработает - возможно, придется ее убить.
Я не хотел бы к этому прибегать... но все зашло слишком далеко, у него не оставалось выбора. Признать, что я совершил ошибку? Невозможно. Даже если сама Frybar[250] станет моим врагом, я, Lyuf Febdak[251], не могу поступиться своей гордостью...
- Мы идем, - объявил Lyuf[252]. - Вы, берите оружие и за мной.
Lartnei[253] обязательно придет, чтобы решить все вопросы лично. Что ж, вот и решим.
