Винич был похож на гитариста рок-группы. На вид лет сорок пять, высокий рост, худой. Волосы настолько кудрявые и черные, что казались вымазанными в саже. Аккуратные усы спускались с губ и соединялись в козью бородку.
— Я ничего не брал, — возмутился Илья.
Винич потеплел.
— А если бы на тебя стеллаж упал? Написано же — на территорию склада проход запрещен. Тебе же провели инструктаж по ТБ?
— Никого не было, и я… — Илья решил не объясняться. — Мне нужна моя вещь.
— Завтра.
— Завтра?! Почему?
— Груза еще не внесены в каталог.
— Какой еще каталог?
Винич поджал губы, дав понять, что считает Илью полным кретином.
— Все прибывшие груза вносятся в общий каталог. Выбираешь, что надо, визируешь у начальника, и я тебе выдаю.
— Нет, ты не понял. Это моя вещь. Личная. И ты ее украл.
— Я что сделал?
Илья попытался унять бунтовавший внутри пыл. Незаметно выдохнув, он продолжил более спокойно.
— Забрал ее из комнаты отдыха.
— Конечно, забрал. Я обязан принять все груза корпорации и сделать опись.
— МАКС не собственность корпорации. Это моя вещь!
— Здесь даже твои трусы — собственность корпорации. Исключение только для средств гигиены. Они у тебя в личном ящике, их я не трогаю. Остальное должно пройти через меня.
Илья положил руки на планку и придвинулся к Виничу.
— Послушай. МАКС — это компьютер. Я сам его создал…
— Не важно. Приходи завтра и получишь.
— Завтра?
— Завтра.
— И по-другому никак?
Винич отрицательно повертел головой.
— А исключения? Вдруг ЧП, авария, надо получить что-то быстро. Разве не предусмотрены такие случаи?
— Случилось ЧП?
— Да.
— Тогда мне сообщает об этом начальник и я выдаю, что надо.
— Никуда не уходи, я сейчас вернусь.
* * *
Начальник базы Тетерин сам нашел Илью. Они столкнулись у входа в спортивный зал.
— Хорошо, что я вас нашел, Илья Вячеславович, — заговорил Тетерин в приветственной манере. — Вера сказала вы на склад собирались. С прибытием на Европу.
— Здравствуйте. Я тоже вас ищу.
Они сцепили ладони в рукопожатии. Тетерин постучал сверху второй рукой.
— Как же вы вовремя, — Тетерин не отпускал руку. — Слава богу, что посадка прошла успешно. Пойдемте в мой кабинет, я угощу вас. Нам нужно многое обсудить.
Тетерин потянул Илью за собой.
— Мне нужно…
Один из тапочек заглючил. Илья споткнулся и повалился на пол. Тетерин помог подняться.
— Куда ж вы так спешите? Так и ноги с непривычки можно переломать.
— На склад…
— Илья Вячеславович считайте, что все ваши дела на сегодня отменены. Если кто спросит, скажите я дал распоряжение.
За спиной Тетерина виднелся дверной проем спортивного зала. Илья заметил внутри крупного парня азиатской внешности. Он делал приседания с чудовищным весом на плечах. Ремни стягивали его накачанное оголенное тело. Лицо корежилось от напряжения, мышцы на теле вздувались. Неподвижными были только глаза, смотревшие прямо на Илью. Наполненные отрешенностью, смешанной с отчаянием, они гипнотизировали, угнетали, сбивали с мыслей.
Должно быть это брат погибшего механика, подумал Илья. Такой взгляд может быть только у человека, потерявшего близкого.
— Вам плохо. В первый день и нас всех мутило. Это нормально, — сказал Тетерин.
— Мне нужна ваша помощь.
— Конечно, что угодно. Расскажите в моем кабинете.
Тетерин опять потащил Илью в противоположную сторону.
— На склад. Винич сказал только вы сможете помочь.
— Винич так сказал?
Илья кивнул.
— Он ждет.
Тетерин оценивающе глядел на Илью несколько секунд.
— Ладно. Посмотрим, что он выдумал на этот раз.
Уходя, Илья успел последний раз заглянуть в спортивный зал. Парень все еще приседал. Волосы висели на его лице мокрыми от пота прядями. Казалось, что еще одно приседание и он рухнет обессиленный на пол. А может быть этого он и добивается?
* * *
Через полчаса, сидя в кабинете Тетерина, Илья разглядывал на стене грамоты, благодарственные письма и дипломы разных лет. Их было около трех десятков — все в золотистых рамках, вычищенных до блеска от пыли.
Кабинет был небольшим и от этого не казался уютным. У стены стоял скромный стол, слева пара шкафов, набитые папками. И это во времена, когда все можно уместить в планшете! В углу ютился мини-бар. Под него Тетерин приспособил один из шкафчиков для хранения образцов. Такие же Илья видел в лаборатории Веры.
— Вам не стоит держать зло на Богдана. Он следует формальностям. Уверяю вас, базе только на пользу, что за ее безопасность отвечает такой человек. Наши жизни в надежных руках. Возможно поэтому Богдан держится от всех на расстоянии. Так ему проще работать. А мне лучше — не приходится слушать его капризы. В отличие от… Итак, я отвлекся, — Тетерин разливал коньяк по бокалам. — Не переживайте за свой прибор. То, что попало Богдану в руки всегда сохраняется в превосходном состоянии. Вы, наверное, спросите зачем на базе склад? Ведь воровать здесь некому.
Илье не хотелось отвечать. Все еще злился на Винича за то, что тот не вернул МАКС.
— С самого начала не было никаких замков, любой мог брать, что захочет. А потом… Вы знаете людей. Кто-то взял дорогой прибор, вернул, а он не исправен. Или вообще не вернул, бросил на площадке. Ребенок шкодник тащит все, что плохо лежит. А тут у нас снабжения нет, сами понимаете. Обходимся тем, что есть. Винич чудеса отверткой творит, но его возможности ограничены. Вот я и решил все привести в порядок. Порядок он, знаете, двигает людей вперед. Мотивация, она всему голова. А мотивация — это деньги. У каждого контракт, и большие выплаты по возвращению. За этим они здесь. И я считаю такой подход единственно верным. Прошли времена, знаете, когда люди готовы были рисковать жизнью за идею. Мы можем уповать на прошлое, но не лучше ли смотреть в будущее? Честно признав собственную природу.
— Угу.
— Знаете, что я думаю? Хорошо, что Винич не вернул вам прибор сегодня. По крайней мере он точно будет в сохранности. Вы еще неуверенно стоите на ногах. Кожа бледная, синяки под глазами. Это нормально. В первые дни я пролил на себя чашку кофе, а Надежда Николаевна и вовсе разбила голову. Все так перепугались тогда. Врач и без сознания. Думали все — пора домой.
Тетерин рассмеялся. Илья сделал глоток. Коньяк и правда был хорош.
— Настоящий армянский. Таких уже не делают. Мне подарил сам министр Алоян. Друг нашей семьи в третьем поколении. Шесть бутылок — все, что разрешили с собой взять. Одну открыл по прибытию, две на каждый новый год, сегодня вот повод не очень хороший. Поминки. Ну ничего, мы справимся. Осталось еще две и поводы уже расписаны. А я, знаете, полным стакан не оставляю.
Тетерин улыбнулся. Теперь он выглядел уверенно — настоящий начальник. Совсем не тот человек, который, оглядываясь на Илью, с неловкой серьезностью просил Винича вернуть Илье МАКС. Вообще Илье показалось, что Винич все задумал специально, чтобы уколоть Тетерина. Знал, что Тетерин не решится воспользоваться правилом о ЧП, иначе Винич сделает об этом отметку в компьютере и Тетерину придётся объясняться на Землю. Это в планы Тетерина не входило. У такого человека всегда все должно быть под контролем, хотя бы на бумаге.
— Я знаю, вы ожидали увидеть три готовых скважины, — заговорил Тетерин с меньшим напором. — К сожалению, мы недооценили этот лёд. Была бы на нашем месте другая команда, они бы все бросили и вернулись. Ноы не такие. Мы боремся с трудностями и выполняем задачи руководства несмотря ни на что, — Тетерин сделал маленький глоток. Он вообще не пил, а просто смачивал губы. — Я уже приказал Ясону Джаду в ближайшие дни продолжить работы на скважине и вскрыть пласт. То, что случилось с Мариком — трагедия, но мы не имеем права останавливаться. Руководство ждет результата. Да, что там — мир ждет.
Тетерин отошел к шкафу, достал толстый журнал. Открыв на середине, положил его на стол и развернул к Илье.
