— Тебя беспокоит пресса? — брюнет безошибочно угадывает мои мысли.
Облизываю губы и прячу волосы за уши. Я почему-то ожидала от Кейла чего угодно, только не попытки завязать разговор, причем такой спокойный и с виду обыденный.
— Да.
— Это сенсация, — поясняет Кейл. — Ты отвалила за главный лот такую сумму, которая не каждая выставить бы смогла, при этом ты прибыла на планету как простая плантаторша. — В этот момент я замечаю, что голос у брюнета очень приятный. — Всех интересует, откуда сумма и чья ты богатая наследница.
Длинные волосы цвета воронова крыла обрамляют острые скулы мужчины. Я и до этого заметила то, что Кейл красив, но сейчас он кажется мне еще вдобавок мудрым и властным.
— А тебя? — тихо переспрашиваю.
— Что «меня»? — На его щеках появляются ямочки.
— Все это интересует? — договариваю я.
— Не уверен. — Кейл отходит на почтительное расстояние. — Я смирился с любым исходом ситуации.
Я понимаю, что меня немного задевает то, что я, оказывается, «любой исход».
— Дан, может быть, нас выручишь ты? — Кейл неожиданно оборачивается назад, и я замечаю, что в помещение уже прошел блондин и он уже стоит у дверей.
— Как именно? — переспрашиваю.
— Дан гонщик, — щурится брюнет. — И думаю, если он поведет, мы с легкостью оторвемся от хвоста.
В этот момент дверь снова распахивается, и я встречаюсь взглядом с Айтом. Теперь мне кажется, что я вижу этого мужчину совершенно иными глазами. Рыжий по-прежнему выглядит сбитым с толку, так, словно наша встреча — это последнее, что он мог себе представить. Зачем тогда говорил про чувства?
Я зависаю на мгновение, не зная, как сказать мужчинам о том, что не имею права попасть на фотографии. Это провал всего моего прикрытия, не говоря уже о том, как будет ржать отдел Дорна, узнав, что едва попав на Виету я обзавелась тремя мужчинами-рабами.
Да, представлять унижение бывшего, безусловно, приятно, но если пораскинуть мозгами — оно нам обоим обойдется слишком дорого.
Неожиданно Кейл прикрывает меня полой собственного плаща. Меня сбивает с толку жар, исходящий от его сильного тела.
— Что ты… — вырывается у меня.
Кейл только скалится.
— Защищаю. Ведь учитывая репутацию рыжего и молодость Дана, надежда сейчас только на меня.
Глава 3. Нападавший
Я уже отчаиваюсь миновать выход без происшествий. В какой-то момент я даже заражаюсь не совсем здоровым злорадством. Вот пускай Дорн увидит, к чему привела его идея! Я купила себе троих идеальных мужчин.
Однако Айт неожиданно для меня мастерски отвлекает внимание, первым выйдя к журналистам.
— Что он делает? — спрашиваю я у Кейла. На миг мне становится страшно за рыжего.
— Полагаю, полезную работу. — Брови брюнета сходятся к переносице, после этого мы с Кейлом встречаемся взглядами. — У нас с ним…
— Что? — переспрашиваю.
— Некоторое недопонимание, — произносит, все также закрывая меня полой плаща, Кейл. Брюнет ведет меня к выходу из зала. Там вдалеке я замечаю белую фигурку Заны. Девушка, похоже, быстро открывает для нас недоступный обычным посетителям выход.
Дан отправляется следом.
Пока мы стараемся как можно быстрее миновать холл, я задаюсь вопросами: «Успела ли Зана переговорить с Айтом? Что ей от него нужно? Знает ли она всех «моих» мужчин?»
От этого голова идет кругом, и я решаю сделать паузу. Изменить что-то сейчас уже точно не получится. Поэтому легче всего выдохнуть и ждать того, что будет дальше.
Зана исчезает, отперев двери и даже не оглянувшись на меня.
— Где твое средство перемещения? — уточняет Дан, когда мы оказываемся перед выходом на улицу. Тянусь за коммуникатором и тут же впадаю в замешательство: никаких личных электронных приборов у мужчин, которых мне передали, нет. Вздыхаю и даю разрешение на управление любому. Конечно же это рискованно, если рядом есть воры, но я искренне надеюсь на то, что воров нет.
Дан первым отправляется за гравикаром, следуя небольшими перебежками между припаркованными машинами невероятной красоты и дороговизны — как же я была рассеяна, когда шла на аукцион, раз умудрилась даже этого не заметить!
Мое достаточно убогое средство передвижения находится на парковке перед мэрией, и меня утешает одно: едва ли на него могли обратить внимание все эти шикарные дамы, собравшиеся тут.
Вскоре гравикар останавливается недалеко от секретных дверей здания аукциона, где как раз ожидаем мы с Кейлом. Брюнету легко удается провести меня к ней, все это время закрывая от случайных взглядов своим телом. Невольно ловлю себя на мысли о том, что чувствую себя защищенной впервые за долгое время. Дорн никогда не давал мне такого ощущения.
Наконец мы оказываемся в салоне гравикара, и я со своего коммуникатора отдаю приказ сделать окна непрозрачными снаружи. Ну вот, теперь можно расслабиться.
— Будем забирать рыжего? — ехидничает Дан, взявший на себя управление, и тут я понимаю, что взгляды мужчин сходятся на мне. Становится немного неловко. Представляю, что будет, когда они узнают, что я затеяла эту покупку только ради Айта. Нет, пожалуй, лучше никогда такого не говорить!
— Конечно, — произношу едва слышным голосом, облизывая губы.
Понятия не имею, как себя вести сейчас. Оба сексуальны и красивы, кроме того, я отлично понимаю, что мне не стоит претендовать на них: у этих мужчин была другая женщина, и, возможно, они испытывают к ней чувства до сих пор.
Тут же меня как иглой пронзает воспоминание о признании Айта. В который раз спрашиваю себя: а было ли оно искренним?
В этот момент гравикар срывается с места и останавливается у главного входа в здание аукциона. Я вижу Айта, которого окружили журналисты. Похоже, Зана не врала: он действительно известная личность. В этом раскладе мотивы распорядительницы мероприятий становятся чуть более ясны: она хотела дотянуться до звезды?
Я тут же ощущаю огромное желание закрыть голову руками. Худшее, что можно было сделать в моей ситуации — это купить себе вместо охранника такого парня.
— Хотите послушать, что говорит? — спрашивает Дан.
Я обращаю внимание на то, что в этой модели гравикара можно изменять настройки внешней звукоизоляции.
Кейл все еще прижимает меня к своему плечу. Живое тепло этого мужчины согревает, и я понимаю, что не хочу сейчас пускать в свою жизнь что-то неприятное. А то, что происходит снаружи, вполне может этим быть.
Прикрываю глаза и повторяю себе как мантру: «Это не мои мужчины, это охрана, которую нанял мне Дорн. Пускай и специфическая». Вот! Если я буду держать это у себя в голове, воспринимать происходящее станет легче.
— Давайте! — наконец выдыхаю я.
До нас долетает вопрос журналиста:
— На вас, насколько стало известно, были рекордно большие ставки.
— Не собираюсь это комментировать. — Лицо Айта непроницаемая маска.
— Очень многие ожидали увидеть вас в элитных прайсах домов терпимости…
Айт останавливает вопросы движением руки.
— Видимо, очень многим придется повременить. — Вот сейчас я вижу, что это слова задели мужчину. Его брови нахмурены, чуть-чуть вздернут правый уголок верхней губы.
Новые реплики сыплются градом:
— Вы можете назвать имя вашей покупательницы? Вам это разрешено?
— Мы тут прикинули, у кого из дам могло бы хватить денег на подобный лот! Это семейство Эрди?
— Нет, — коротко отвечает Айт, глядя вперед.
— Норны?
— Выручим его? — оборачивается ко мне Дан.
— Конечно, — произношу я.
— Очевидно, чем больше Айт позволяет себя расспрашивать, тем сильнее разжигает интерес, — вмешивается Кейл.
— Золотой мальчик, — фыркает Дан. — Он всегда был таким.
Наконец наш гравикар мигает фарами, на что пресса возбуждается еще сильней.
— В бордель увозят другим образом, — щурится Кейл, снова закрывая меня полой своей одежды. Следом он распахивает входную дверь свободной рукой.
