Неожиданно вместе со мной напросился сам Картахи и полковник, ныне начальник безопасности Корхаунд Альми. С собой они взяли солидный флот из тысячи самых современных линкоров девятого поколения, ну да это же по их меркам. На мой удивленный вопрос президент ответил, что ему без разницы где умирать, сейчас или чуть позже. Если повезет, то он хоть глянет на битву собственными глазами. Ну, что мужик, уважаю! А, сейчас мы полетели в империю Хортол, на планету Кельсар, где собрались остатки имперского флота, граничащей с системой, занятой демонической армией. Прилетели и я посмотрел на остатки былой мощи империи. Да, молодец Картахи, убедил здешнего императора и армия демонов не продвинулась ни на йоту.
Сейчас же мы собрались на флагманском имперском линкоре, в ее огромной кают-компании. Вместе со мной прилетели на шатллах, сам Картахи с Корхаундом и моими андроидами. У них же в штабе собрались высшие флотские начальники. Мне сразу не понравилась обстановка царившая в штабе. Как мне пояснил бывший адъютант, оставшийся случайно в живых, его адмирал отправил с поручением, сознательно ли тот это сделал или нет, офицер не знает. Потом я выяснил, что он являлся его зятем. Вот он мне рассказал, как погиб командующий имперским флотом. Но, дворяне взяли власть в свои руки , прилетевшие из столицы по указу императора, выяснить что случилось и на месте навести «порядок». Что те незамедлительно и сделали, устранив от командования наиболее опытных флотских офицеров, объявив об измене на флоте.
Хм, какая происходила измена я вскоре выяснил. Оказывается в последней атаке был явный перевес у демонов и надо было по мнению прилетевших, отступить, чтобы сохранить эскадры, но погибший командующий не сделал этого и поэтому флот понес невосполнимые потери. Поэтому прилетевшая комиссия приказала арестовать последних опытных адмиралов и готовится лететь флоту на защиту собственной столичной системы.
- А члены комиссии не подумали, как командующий должен был разъединить противников? – усмехнулся я, говоря это вслух – вежливо что-ли попросить демонов? Это аксиома боя, если с противником вошел в непосредственный контакт, то надо давить его до конца или малой группой контратаковать, чтобы остальная масса войск успела отступить. Вот это и сделал ваш командующий со своими кораблями поддержки и героически погиб смертью храбрых. Поэтому слушай мой приказ, моя тысяча линкоров атакует в лоб, занятую противником планету, ваша группа ей в этом помогает. Мои же остальные корабли заходят в тыл флоту противника и атакуют их с тыла!
- И кто это такое сказал! – вышел на середину напышенный франт в гражданской одежде и шляпе с плюмажем – мы не будем исполнять ваши приказы. У нас есть приказ императора, идти защищать столичную систему.
- Капитан – обратился я к адьютанту – почему на корабле гражданские и по какому праву они командуют военными?
- Я брат императора – скривив презрительно губы, произнес юноша – герцог Камбрийский, А вот кто ты такой?
Я прищурив глаза посмотрел на этого напыщенного индюка. Да, мы так долго будем меряться членами, у кого больше, просто у меня времени на это нет. Я не долго думая, дал приказ своим десантным командам и сделал им портал непосредственно в этот зал. Взвод андроидов в боевых скафах вбежал в зал и арестовали всех на кого я показал пальцем. Когда за возмущавшимися закрылся портал, я спокойно произнес
- Продолжим дальше наше совещание – и по ранней характеристике капитана произнес – адмирал Иберус, вы назначаетесь командующей всей вспомогательной группой имперского флота – тот подтянулся и опустил голову в знак согласия, залихватски при этом щелкнув каблуками. Все присутствующие флотские офицеры заулыбались – дальше назначение произведете сами. Просьба собираемся у меня через десять минут, там получите дальнейшую диспозицию. Когда будете готовы, вам сделают портал на мой планетоид.
Все началось, как и было запланировано. По данным имперской разведки, здесь в этой планетной системе Кельсар у демонической армии было самое слабое место. Ну что ж доверимся этим опытным адмиралам, которые уже более полугода воюют с таким сильным противником. И исходя из их данных я спланировал операцию по освобождению этой густонаселенной планеты, по просьбе военных. Там демоны уничтожили уже почти половину населения, которая на сегодняшний день составляла восемьсот миллионов человек. Военные держали связь с повстанческими районами, те докладывали, что оставшуюся половину демоны большими партиями отправляют куда-то через свои порталы. Просили поторопиться с наступлением.
Я сидел в командной рубке планетоида и наблюдал, как моя тысяча линкоров пошла от края системы к провинциальной столичной планете. Самое странное для меня, что никакого шевеления я не чувствовал. Навстречу моим линкорам ринулся демонический флот, состоящий всего из трех тысяч небольших кораблей, размером со средний крейсер. Планетоид выстрелил им навстречу одним своим кораблем развертывания, откуда высыпали пять тысяч моих драконов. Флот демонов был уничтожен за считанные минуты. Странно никто не вываливался из порталов. Где резервы? Где основная армия империи Иштвар? Что эти три тысячи кораблей все?
Что-то происходит непонятное, непонятное тревожит и у меня что-то засвербило в одном месте. Чего-то я недоглядел, что-то я упустил из виду! Моя паранойя забила в колокола! Но ничего в системе больше не происходило. Моя тысяча линкоров, настороженно остановилась невдалеке от Кельсара, в то время как имперский флот занял орбиту планеты и начал осуществлять, с моего конечно одобрения, десантную операцию. Через некоторое время имперцы запросили помощь. Конечно, какие из них противники против демонов. Люди для них лишь легкая разминка. Прежде имперский десант никогда не сталкивался ни с ракшасами, ни тем более с высшими Харготами. Естественно имперский десант начал нести огромные потери. Я их специально пустил вперед, до этого у них никогда не происходил близкий контакт с целыми прайдами демонов.
Теперь они на собственной шкуре почувствовали, что значит воевать с таким грозным противником. На линкорах у меня после той битвы, почти не осталось десанта, только экипажи малых кораблей и самого линкора. Поэтому дал приказ Искину планетоида подлететь ближе к планете, чтобы задействовать свои портальные причалы, для непосредственного десантирования на поверхность моих андроидов и штурмовых роботов. На видимой части, куда подошел мой планетоид, решил штурмовать сразу три города. Мой корабль встал в ста тысячах километрах от самой планеты. Ближе нельзя, а то на ней начнутся катаклизмы и извержения вулканов, такая может быть сильная взаимная гравитация.
