Ознакомительная версия.
– «Арго», – деревянным голосом произнес доктор Самопалов и замешкался, вновь подбирая английские слова. – Вы из экипажа космического корабля «Арго»?
Ральф Торенссен уныло покивал:
– Я же говорю – бред. Откуда какому-то врачу в какой-то иностранной больнице известно об экипаже «Арго»? Откуда известно, что на «Арго» есть экипаж? – Он вдруг резко подался к доктору Самопалову: – Эй, послушайте, если вы действительно врач… Дайте мне что-нибудь, чтобы я отключился, иначе я с ума сойду! Черт побери, умирать было больно, да, да! Я новый Лазарь, слышите? «Лазарь! Иди вон!» Ральф Торенссен – новый Лазарь!
Глаза Торенссена лихорадочно блестели, на лбу выступила испарина – и Ярик, который, судя по его виду, не понимал ни слова, нахмурился и напрягся, готовясь исполнять свои привычные служебные обязанности.
– Господи, как мне выбраться из этого чертова Сфинкса! У меня уже сил никаких нет! – все больше распалялся Торенссен. Он сорвал с себя плащ и швырнул на пол. – К дьяволу!
– Юля, двойную дозу, – бросил через плечо доктор Самопалов и успокаивающе покачал выставленной перед собой ладонью. – Минутку, Ральф, сейчас мы все сделаем. Ярослав, открывайте пятый бокс.
Все это было сказано по-русски, но Торенссен правильно понял жест и сразу как-то обмяк и ссутулился.
– Глупо, конечно, надеяться на иллюзорную помощь… – Он шумно вздохнул. – Но вдруг?…
Доктор Самопалов, мобилизовав все свое воображение, пытался представить, ощутить, как его голову накрывает холодный металлический колпак. Такой холодный, что все мысли моментально смерзаются и не могут пошевелиться, разбрестись, а тем более – беспорядочно метаться в мозгу. Он понимал, что наступил такой момент, когда лучше ни о чем не думать, чтобы сохранить хотя бы остатки душевного здоровья…
– Прошу вас, Ральф. – Виктор Павлович показал на дверь. – Мы постараемся вам помочь.
По-английски это прозвучало не совсем правильно, но Ральф Торенссен понял. И вслед за врачом вышел из бокса, где продолжал грезить Демиург-Ковалев. Плащ с пола он так и не подобрал.
Пятый бокс находился по другую сторону коридора, наискосок от ниши дежурной медсестры. Ярик с совершенно обескураженным видом взбивал подушку, а Юлечка стояла рядом со шприцем в руке, и вид у нее был не менее обескураженный.
– Юля, скажите ему, пусть раздевается и ложится, и объясните насчет укола, – распорядился Виктор Павлович. – И давайте пока выйдем.
Ральф Торенссен уныло выслушал медсестру, кивнул и покорно принялся расстегиваться. От блеска в глазах не осталось и следа, движения его были вялыми и какими-то механическими. Он походил на огромную ходячую куклу, у которой сели батарейки.
– Бред… Бред… – бормотала кукла, едва шевеля серыми губами.
Доктор Самопалов вышел из бокса последним и плотно закрыл за собой дверь.
– Блин, откуда он здесь взялся? – сиплым голосом спросил Ярик, обводя ошалелым взглядом врача и медсестру. – Что он вам говорил?
– Он американец, – полушепотом ответила Юлечка. – Произношение у него… американское. И у него явно… проблемы… с головой. – Она робко взглянула на Виктора Павловича. – Может, его ночью привезли? Челнок их космический где-нибудь здесь приземлился… Вы же говорили – космический корабль… Что-нибудь там поломалось… Только почему – к Ковалеву?
– Ага, – скептически кивнул Ярик. – Именно прямо здесь шаттл и брякнулся. А еще может быть – заблудился этот американец на трассе «Формулы один» и заехал сюда. Заехал, а потом забрел в наше заведение. В запертый бокс.
Доктор Самопалов поднял голову и сказал, блуждая взглядом по блеклой стене коридора и избегая смотреть на подчиненных:
– Не исключено, что это действительно космонавт. Вернее, астронавт. С межпланетного космического корабля «Арго». Есть такой корабль, его американцы запустили на Марс. Только я вам советую пока ничего никому не говорить. Пусть отдыхает, это ему полезно. А я пока уточню, что к чему… Договорились?
Виктор Павлович наконец перевел взгляд на собеседников. Ярослав изумленно слушал, по-детски приоткрыв рот, Юлечка часто-часто моргала, словно стараясь избавиться от соринки в глазу.
– Чудеса! – сказал санитар после нескольких секунд общего молчания. – Много здесь всякого народу было, а вот американских астронавтов что-то не припомню. Да еще с Марса. И по телевизору ничего не говорили. Ладно, молчать, так молчать, без проблем.
– Вот и хорошо. А вы, Юлечка?
– Конечно, Виктор Павлович. Как интересно!..
– Давайте, Юлечка, делайте укол и занимайтесь своими делами. Ярослав, потом запрете его, а я пойду выяснять.
Доктор Самопалов сунул сжатые в кулаки руки в карманы халата, с силой впиваясь ногтями в кожу, и роботоподобной походкой направился к своему кабинету.
Кажется, кто-то с ним здоровался, но он никому не отвечал, и больничный коридор представлялся ему темным тоннелем. В конце тоннеля не было никакого света, потому что этот тоннель нигде не кончался…
Его знобило и одновременно бросало в жар. Невидимый обруч сжимал голову, и кровь резкими нарастающими толчками била в виски.
Доктор Самопалов не помнил, когда покинул территорию клиники и как добрел до этого кафе.
У окна пили пиво два небритых парня. Они дымили не самыми дорогими сигаретами и вели светскую беседу на матерном языке с редкими вкраплениями общепринятых слов. В углу, упираясь локтями в крышку столика, тосковал над полупустым уже стаканом водки некто синюшный и опухший.
Виктор Павлович взял сто пятьдесят граммов коньяка и осушил эту порцию прямо у стойки, закусив кружком лимона, посыпанным сахарным песком. Тут же попросил налить еще сто, забрал стакан и устроился за столиком у входа, лицом к стеклянной двери. За дверью была видна пустынная улица, обсаженная роскошными старыми липами.
Коньяк помог довольно быстро – стальной обруч размяк и уже не столь сильно давил на голову, и прошел озноб. Зато жар усилился. Лицо горело так, словно не дверь была рядом, а полыхающий костер, и Виктор Павлович то и дело вытирал лоб носовым платком.
Он передернул плечами и сделал большой глоток. Коньяк обжег горло, покатился по пищеводу, поддавая жару, и врач ощутил себя доменной печью. На носовом платке не оставалось уже ни одного сухого места.
Медленно тянулись минуты, густым медом вьползая из банки будущего и растекаясь по блюдцу прошлого. Ценители-виртуозы крепкого слова допили наконец свое пиво и покинули кафе. Доктор Самопалов, сложив руки на столе, невидящим взглядом смотрел на улицу, залитую лучами жизнерадостного пока осеннего солнца. Только спустя какое-то время он осознал, что уличный пейзаж загородила от него некая преграда.
Ознакомительная версия.
