Система Гнори, планета Гнори, дворец Доминанта.
Алун Зан сидел на своем троне и ждал, ждал, когда в зал войдет представитель его покровителя. Это было впервые, когда этот человек решил посетить его лично. Обычно, он связывался с ним через сеть и передавал приказы покровителя, но сейчас, он прибыл лично. И, как будто этого было мало, он прибыл не один. С ним были они, старшие братья из легенд. Кто бы мог подумать, что фанатики из ордена Помнящих были все это время правы. Гнорки, представителя Дона Сайдора охраняли гнорки. Алун нервничал, предстоящая встреча была совсем непростой. Дело в том, что его войска захватили все указанные Доном Сайдором системы и сейчас, экспансия Доминанта прекратилась. Системы были захвачены, но их еще предстояло ассимилировать. Гуманоидные виды получали гражданство Доминанта, а вот по остальным… по остальным видам приходилось принимать не самые простые решения. Некоторые становились рабами, другие, как те же Мази, использовались в качестве обычного скота. Да, что-что, а слизни оказались не только вкусные, но и весьма питательные. Те же, кто не могли стать рабами или не подходили в качестве пищи, банально уничтожались. Кто-то мог бы сказать, что это жестоко, но такова жизнь. Галактика опасна и разумные, если хотят выжить, должны уметь постоять за себя.
Двери зала открылись и в зал вошла небольшая группа разумных. Их было всего шестеро, эр Майкл, представитель Дона Сайдора, четыре гнорка-телохранителя и Ташир, один из его сыновей. Да, ему пришлось рассказать своим сыновьям о том, как на самом деле обстоят дела. Это было непросто, но необходимо. Разговор был долгий и несколько напряженный, но в итоге, сыновья согласились, что он поступил правильно. Все ради них, ради гнори!
— Отец, — Ташир решил соблюсти некоторые формальности, — позволь представить тебе, эр Майкл, доверенное лицо Дона Сайдора.
— Рад наконец-то встретиться с вами, уважаемый Алун Зан, — слегка поклонился Майкл, — нам есть что обсудить.
— Добро пожаловать на Гнори, — кивнул ему первый Доминант, — предлагаю перейти в мой кабинет. Там мы сможем обсудить все наши дела.
— Буду только рад, — одобрительно кивнул Майкл, — куда идти?
Алун встал со своего трона и вместе с сыном, проводил гостя до своего кабинета. Там было все необходимое, чтобы они могли обсудить текущие дела и то, что Дон Сайдор хочет от Алуна и всех гнори.
— Итак, эр Майкл, — начал говорить Алун, когда они сели за стол, — предлагаю поговорить неформально и открыто, называя вещи своими словами. Что Дон Сайдор хочет, чтобы я сделал?
— Рад, что вы не хотите тратить время на пустые разговоры, — улыбнулся Майкл, — признаюсь, времени вечно не хватает.
— Понимаю, — кивнул Алун и бросил быстрый взгляд на четверку гнорков, что остались стоять у входа.
Майкл перехватил этот взгляд и мысленно усмехнулся.
— Да, это гнорки, ваши родственники, что когда-то давно служили Триумвирату. Молодые виды их называют Древними, — решил сказать Майкл, — сейчас, все гнорки служат Дону Сайдору, но это пока тайна. Не стоит об этом кому-то рассказывать.
— Я… я понимаю, — кивнул Алун, пораженный словами Майкла.
— Итак, перейдем к делу, — Майкл стал серьезен и перестал улыбаться, — в первую очередь, позвольте поздравить вас с завершением первой фазы. Вы сумели захватить указанные системы и сейчас, вам предстоит их полностью ассимилировать. Для этого дела, вам будут выделены средства, ресурсы и специалисты.
— Рад это слышать, — кивнул Алун, — помощь нам не помешает.
— Помимо этого, — продолжил Майкл, — вам предстоит войти в состав Галактического Альянса. Это аналог Содружества, но цели несколько иные.
Майкл не врал, Содружество далеко уже не то, что было в самом начале и совсем не готово к тому, что грядет. Сейчас, Содружество, это болото, в котором барахтаются младшие расы, в то время как старшие расы, развлекаются, наблюдая за ними. Когда в галактику прибудет рой, они не смогут остановить нашествие насекомых.
— Ожидается какая-то крупная война? — спросил Ташир.
— Да, — ответил Майкл, посмотрев ему прямо в глаза, — мы ожидаем, что насекомые вернутся и погибнут миллиарды, нет, не так. Погибнут октальоны разумных, а то и вовсе, все мы.
— Настолько все плохо? — нахмурился Алун.
— К сожалению, да, все очень серьезно. Мы готовимся к любому исходу, даже если нам всем придется спасаться бегством. Причем не в соседних галактиках, а гораздо дальше.
— Бежать⁈ — возмутился Ташир.
— Успокойся, — Алун буквально придавил своим взглядом сына, — ты еще слишком молод и многое не понимаешь.
Понять Ташира было не сложно. Он был гнори, а они не любят отступать и избегать битвы. Особенно молодые.
— Да, вы правы, — кивнул Майкл, — к сожалению, даже наших сил может быть недостаточно. Слишком мало информации, но, если все будет так, как во времена Триумвирата, галактика будет захвачена и сожрана за десяток лет. И то, если нам сильно повезет.
— Могу я рассчитывать, что в вашем запасном плане найдется место для представителей моего вида? — Задал Алун главный для себя вопрос.
— Разумеется, — кивнул ему Майкл, — мы постараемся спасти столько, сколько сможем. Собственно, это следующий вопрос, который я хотел с вами обсудить. Вам необходимо выбрать сто тысяч гнори, что будут заморожены и в случае нашего поражения, именно они должны будут возродить ваш вид. Помимо этого, нам понадобится два миллиона оплодотворенных яйцеклеток и образцы ДНК на случай, если придется прибегнуть к клонированию.
— Сделаем, — задумался Алун, — но на это потребуется время.
— Оно у вас есть, — кивнул Майкл.
— Однако, могу я рассчитывать, что одним из тех, кто будет заморожен, будет мой сын?
— Да, разумеется. Но, помните, — Майкл посмотрел ему прямо в глаза, — те, кого вы выберите, должны быть лучшими представителями вашего вида. Будет лучше, если возрождать ваш вид будут умные и здоровые гнори.
— Я это понимаю, — кивнул ему Алун.
— Чудно, — улыбнулся ему Майкл, — тогда, перейдем к следующему вопросу.
Общались они долго, почти четыре часа, после чего, Майкл быстро покинул дворец и улетел из системы. Слишком много у него было дел, которые необходимо было сделать как можно скорее.
Система Москва, Царьград, дворец Императора.
Император Борис сидел в своем кабинете и еле сдерживался, чтобы не разрушить все, что в нем находилось. Пусть даже если это будут предметы старины или часть его коллекции. Плевать! Эти твари все же напали, Двайская Фактория и Закирский Султанат. Соседи, будь они неладны. Они все же решили, что сейчас, самое подходящее время, чтобы откусить от его Империи хороший кусочек.
— А вот хрен вам! — все же не удержался и выругался Император.
Если они хотят войны, что же, они ее получат и Бездна свидетель, они умоются кровью. Да так, что запомнят это на ближайшую тысячу лет! Да, воевать сразу против пятерых соседей, будет непросто, но они справятся. Будущий зять очень сильно помог, выделив несколько тысяч боевых кораблей и направив на вражеские тылы пиратские эскадры. Да… Клаус продолжал удивлять. Мало того, что он в одиночку остался воевать с восставшими машинами, так еще и решил захватить Польшу. При этом, он не забыл и про Россию.
Ситуация складывалась довольно тяжелая, но они держались. Петр сумел отстоять Иркутск, несмотря на все понесенные потери. Тем не менее, коалиция сумела развить свой успех в нескольких других, не менее важных системах. Уже сейчас, больше тридцати систем находилось под их контролем и все из-за их нового оружия. Ионные орудия, что так легко сбивали энергетические щиты с российских кораблей. Даже бастионам доставалось, несмотря всю их защиту. Да… бастионов было потеряно много, слишком много и к сожалению, это далеко не конец.
