Ими постепенно овладевал статис, и единственным инстинктом, которым не может пожертвовать ни одно здравомыслящее существо, являлся инстинкт самосохранения, — именно его пробудили ксенобиане своими экспансивными действиями на родной планете Иных.
Механизм самозащиты, неважно, сформированный эволюцией, или эквивалентно размещенный в нейросети, — это серьезный, не теряющий функциональности стимул к совершению определенных действий.
Сообщество Иных, распавшееся на отдельные элементы, внезапно ожило.
У них снова возникла потребность к осмыслению окружающего мира, прогнозированию развития возникшей ситуации, (нечеткая логика, чаще именуемая фантазией), что в свою очередь пробудило потенциал творчества, — получения новых систем путем синтеза имеющихся.
Они проснулись.
Проснулись, чтобы защищаться, и в итоге им пришлось заново возрождать производства, строить космические корабли, создавать исполнительные системы, но теперь уже с иной целью — очистить космос от биологических мыслящих форм, которые своим существование несли очевидную угрозу, не приемля «вечные рассудки», разучившиеся любить и чувствовать.
Из Иных вышли идеальные хладнокровные разрушители, — свидетельство тому — уничтоженные колонии ксенобиан и удар по Солнечной системе, который к счастью удалось отразить.
Исполнительные механизмы Иных уничтожены, но мыслящие машины, бывшие когда-то живыми существами исчезли.
Это заставляет нас постоянно жить в ожидании нового удара: послать исследовательские группы военно-космических сил в звездные системы, где были уничтожены колонии ксенобиан, мы сможем только восстановив подорванную войной экономику Солнечной системы, поэтому вопрос остается открытым, а мои размышления — это лишь одна из гипотез, не имеющая фактического подтверждения…
* * *
Запись оборвалась, но в салоне «Ланцета» еще долго висела гнетущая тишина.
— Дана, ты нашла только эту информацию? — Наконец нарушил молчание Светлов.
— Нет, Антон, информации достаточно много, но ИПАМ выделил и предложил для немедленного просмотра именно эту часть. Все остальное, насколько я могу судить, относиться к планам раскопок, конкретным находкам, разного рода отчетам. Еще осталась много фрагментов, в основном поврежденных.
— О чем вы говорите? — Не выдержал Миллер. — Светлов, у тебя что железные нервы? Ты разве не понял, о чем мы только что узнали?!
— Да, — подержал его Фогель. — Теперь понятно, откуда на планете взялся черный лес, руины мегаполиса, механоформы… Кому сказать: Ксеноб-19!.. Выходит, мы считаем своей родиной девятнадцатую колонию расы ксенобиан, откуда их вышибли Иные?
— Главное не это… — Светлов действительно вел себя слишком сдержанно, но тому были причины — не смотря на ошеломляющую информацию, получить которую он даже не мечтал, по крайней мере не в таком объеме и подробностях, но они с Клаусом уже успели вкусить немых свидетельств трагедии, которая невольно стушевывала эмоциональные всплески, гасила изумление… — Главное мы теперь знаем с какой целью наши предки прилетели сюда. Думаю, планета была избрана не случайно. Информация которая критически важна для человечества и не может устареть — это путь Иных, его ловушки и преимущества, ведь наша цивилизация, если полностью доверять полученной записи, развивается тем же путем.
— И все-таки наши предки не сумели оградить колонию от внимания реликтовых механоформ, которые потеряли цель и вошли в энергосберегающий режим после уничтожения всех поселений ксенобиан.
— Боюсь что все намного сложнее. Мы с Клаусом исследовали внешний периметр помещений уровня. Здесь произошло нечто страшное, погибли все, кто понимал истинные цели колонизации девятнадцатого Ксеноба, а разрушение хитварами городского центра довершило разгром экспедиции…
— А что вы нашли, конкретно? — Поинтересовался Энтони, все это время нервно слушавший сначала запись, затем начавшийся обмен мнениями.
Светлов не стал пересказывать увиденное. Он мысленно подозвал ИПАМ и приказал ему включить телеметрию записанных данных.
Жуткие картины вымершего уровня начали проецироваться в сфере голографического монитора.
— Вот такие дела. — Сказал Светлов, когда видеоотчет о произведенной вылазке завершился. — Мне кажется, что наша главная задача теперь — понять, почему исследовательская экспедиция не производила планомерных раскопок на поверхности, зачем был выстроен этот бункер, что искали в глубинах обрушившегося мегаполиса специалисты исследовательского отдела военно-космических сил. И еще у меня есть одно немаловажное замечание. Рагды, хитвары и олонги — исполнительные механизмы. Они подчинены программам. Я не уверен, что эти программы обладают той степенью адаптивности, чтобы машины по собственной инициативе начали войну с людьми, ведь мы совершенно не похожи на ксенобиан. Уничтожение растительности я еще могу допустить, но у них не было мотива для атаки бункерной зоны раскопок и нашего мегаполиса.
— Хочешь сказать, эту задачу им поставили? — Недоверчиво спросил Фогель.
— Все может быть, Курт.
— Кто? Кто мог знать как программировать чуждые механоформы?
— Те, кто их создал. — Ответил Светлов, которого не покидали мрачные предчувствия, как будто он интуитивно знал: что-то должно случиться буквально в ближайшие часы… — Мы еще только начали исследовать уровень, а уже получили массу информации и такое же количество новых загадок. — Добавил он. — У кого-нибудь есть предположения относительно целей строительства бункерной зоны?
— Здесь трудно найти единый мотив. — Ответил ему Фриенбагер. — Во-первых, опыт ксенобиан призывал к осторожности. Во-вторых, бункерная зона позволяла персоналу проживать и вести исследования непосредственно на месте, в-третьих, «многоуровневый» раскоп позволял собирать больше данных относящихся к разным частям инфраструктуры древнего города и возможно даже к разным эпохам его существования.
— А быть может экспедиция искала что-то определенное? Ведь мы получили только общие исторические сведения, никакой конкретики, относительно миссии ВКС на Ксенобе-19 по-прежнему нет, только наши догадки.
— Нужно продолжать начатый поиск. — Подытожил Светлов. — Искать информацию, соблюдая при этом максимальные меры предосторожности. Наша вылазка ясно показала — на стодвадцатиметровой глубине в недрах бункерной зоны для людей существовала опасность не меньшая, чем на поверхности.
— Но действовали тут явно не механоформы. — Нервно усмехнулся Хоук.
