-Куда мы идём?- спросила девушка, когда они подошли к двери.
-На главный мостик корабля,- отвечал Шенох.- Повелитель желает кое-что показать вам.
-Что именно?- спросила Селкет.
Но джаффа ничего не ответил, а лишь нажал на один из иероглифов возле двери, которая тут же открылась.
Они зашли в маленькую комнатку, куда с трудом поместились вдвоём. Больше всего она походила на саркофаг, поставленный вертикально. Дверь закрылась, и внезапная вспышка света ослепила Селкет. А затем её руку кто-то схватил и с силой вывел девушку вперёд.
Она открыла глаза. И с нескрываемым удивлением огляделась.
Она находилась в огромном зале, потолок которого был почти не виден. Больше всего это помещение походило на то, что когда-то находилось на отдалённой планете во дворце Ра. Те же роскошные ковры и одеяла, раскинутые по полу и по стенам, стулья и кресла, созданные из дорогого дерева и куча драгоценностей, сваленные, где попало, будто простые булыжники. Главное отличие, конечно же, заключалось в большом окне, выводившем прямиком на звёзды. Пожалуй, это было единственным, что заставляло поверить в то, что это не дворец, а космический корабль, возможно, самый мощный в этой галактике.
-Дочь моя!..- раздался до боли знакомый голос из глубины помещения.- Как приятно тебя здесь видеть... Прошу, подойди к окну поближе. Я сейчас подойду к тебе.
Селкет дёрнулась так, будто её только что обожгли чем-то горячим. Тон голоса отца был настолько непривычен, что ей показалось, что это был не он. Ра никогда не говорил с ней в такой манере, для него всегда было достаточно обозвать её чем-нибудь нелицеприятным и излить кипение своего гнева.
-Отец,- произнесла она и обернулась.
Ра стоял возле треугольного стола, на котором в голографической проекции висели чертежи новых кораблей. Всё такой же молодой и красивый юноша. Селкет никогда бы не поверила в то, что он способен на самые страшные вещи, если бы не знала о том, кто он на самом деле. Она всегда боялась его, хоть и не признавала этого. Даже Сокар и Анубис, самые ужасные и дерзкие гоа'улды не приводили в такой неописуемый трепет, как Ра. В те далёкие времена она могла дать отпор любому, кроме своего отца. Может быть, это была одной из причин, почему она втайне от него решилась на эксперименты с десятым шевроном.
-Шенох, оставь нас,- бросил Ра джаффа, даже не подымая головы от стола.
-Да, мой Бог,- с поклоном отвечал Шенох и тут же скрылся в той же кабинке, из которой они совсем недавно вышли.
-Интересная вещица, правда?- спросил Ра, продолжая осматривать корабли, нажимая на голограммы и увеличивая их размер.- Это телепортационный лифт из Атлантиды. Позаимствовал от Майкла.
-Атлантиды?- произнесла Селкет.- Той самой?
-Да,- кивнул Ра.- Я всегда считал, что любые технологии и знания полезны. Вспомни, что именно я предложил использовать Врата для перемещения людей по галактике.
-Так же, как и все остальные технологии Древних.
-Не то слово. Поэтому мы стали богами. Но, как я и ожидал, без меня все остальные гоа'улды погрязнут в междоусобных войнах и утратят контроль над ситуацией. Контроль, который я восстановлю уже совсем скоро.
Голограммы тут же отключились.
И Ра изящной походкой двинулся к Селкет, не переставая улыбаться.
-Что ты собираешься делать, отец?..- спросила девушка, которую пробрала дрожь при приближении Ра.
-Ничего особенного,- ответил тот, и мягко взяв дочь за руку, подвёл к окну.- Посмотри и ты сама всё поймёшь.
Селкет вновь вздрогнула. Она не понимала, что с ней происходит. Гнев, терзавший её столько дней угасал, уступив своё место необъяснимому спокойствию и удовлетворению.
-Что со мной происходит?- спросила она.
-Это мой новый дар,- произнёс Ра, отпуская руку Селкет.- Я могу прикосновением своей божественной руки излечить твою душу, дочь моя. Или убить её, если будет нужно.
Девушка ошарашенно посмотрела на отца. А затем взгляд сам того не понимая скользнул к окну.
Корабль вышел в планетарной системе какой-то двойной звезды. Селкет разглядела два огромных крутящихся друг возле друга светящихся шара. Всё это походило на какой-то странный и удивительный космический танец. Так же она рассмотрела несколько больших планет с кольцами, по всей видимости, бывшими газовыми гигантами. К одной из них и двигался корабль.
-Где мы?- спросила девушка.
-Здесь я прятался многие годы,- глухо пробормотал Ра.- Здесь я и узнал все тайны селнитов. Здесь я положил начало моей новой империи, той, которая навсегда укрепит мою власть над тысячью звёздных систем. Это Система Смерти. Моя Цитадель.
Планета приближалась. Селкет смогла рассмотреть множество спутников возле неё, некоторые из которых, похоже, были богаты жизнью. И не только спутники. Девушка видела корабли. Множество кораблей.
Это были ха'таки. Десятки пирамидальных кораблей, висевших на орбите одного из спутников. Селкет, не скрывая удивления, видела, как ещё дюжина пролетает возле их корабля, будто почётный конвой. И это были далеко не все. Сотня глайдеров смерти вылетали с одного спутника и неслись к другому. Это походило на какой-то сон. Откуда у Ра столько кораблей?
-Это далеко не всё,- словно читая мысли Селкет, сказал Ра.- Здесь пять планет и на каждой из них строятся всё новые корабли. Сотни и тысячи моих новых рабов трудятся изо дня в день, приближая день моей Окончательной Победы. Я бросил все силы на поиски наквады и как видишь, всё это возымело свой успех.
-И на всех установлены новые технологии?- спросила Селкет.
-К сожалению, чтобы приспособить технологии селнитов требуется некоторое время,- ответил Ра.- Лишь десятая часть моего флота обладает их разрушительной мощью. Но только мой флагман стоит сотен кораблей.
В этот момент окно вспыхнуло голубым сиянием и на нём появилось огромное и бородатое лицо Баала.
-Мой Повелитель,- сказал он.- Только, что из гиперпространства прибыла новая партия кораблей, которые нам обещал лидер Свободной Нации Джаффа Соний. Прошу вашего разрешения взять их под свой контроль.
-Конечно, Баал,- кивнул Ра.- Это же твоя обязанность, как моего главного доверенного лица. Не забывай это, когда будешь пытать Сония. Мне нужно знать, где прячутся остальные силы Джаффа, которые не захотели присоединиться к нам.
-Да, Повелитель,- поклонился Баал, и лицо тут же исчезло с экрана.
Селкет увидела, как ещё несколько десятков кораблей появились из ниоткуда и двинулись в сторону их корабля, занимая удобную позицию возле флагмана.
-Сколько же их тут?- прошептала девушка.
-Сотни,- не без удовольствия отвечал Ра.- Уже совсем скоро я соберу самый большой флот в галактике. И ничто не сможет противостоять мне. Я Раз и Навсегда докажу всем, что во Вселенной Может Быть Только Один Ра.
