Увы, стоило мне начать играть сценку «повелительница идет к своему рабу» и взмахнуть плетью, как он вспомнил о присутствии посторонних, задавил желание, мгновенно ударившее в голову… хм… не только ему, встал с кресла и поклонился. Всем:
- Дамы, вы подарили мне самое волнующее шоу, которое я когда-либо видел! Огромное вам спасибо…
…«Шоу» продолжалось и во время завтрака. «Горничная» ухаживала за главой семьи столь двусмысленно и артистично, что то и дело вызывала у него желание, а у нас смех; «строгая учительница» воспитывала «ученицу», периодически крайне неодобрительно поглядывая на меня и «медсестру», а «гангстер» «пожирала взглядами» всех нас и «страшно завидовала» Дэну. Увы, планы на день никуда не делись, поэтому в начале одиннадцатого муж нехотя прервал веселье, еще раз поблагодарил нас за доставленное удовольствие и сообщил, что кое-кому пора лететь в клинику.
Уже через четверть часа мы были в ангаре. Ромм, я и Ти’Зегг – одетыми в деловые костюмы, а все остальные в прежних образах. Потом мы трое загрузились в «Престиж» и вылетели наружу, а девчонки отправились по своим делам.
Всю дорогу до «Лаулетт» Даннатэ бездумно смотрела в окно и, кусая губы, сосредоточенно анализировала увиденное. Мы с Роммом ей не мешали – он готовился к общению с Дювалями, а я старалась размышлять о чем-нибудь отвлеченном, чтобы не расстраивать ее искренним сочувствием в эмоциях. Получалось, хотя и не без труда – стоило чуточку ослабить контроль, как мысли сами собой сворачивали к разнице между эрратским и тэххерским подходами к межполовым отношениям. И я невольно вспоминала о том, что и муж, и фаворит Даны – тэххерцы с изуродованным геномом, а значит, даже имея на руках подробнейшую инструкцию к правильному поведению, просто не смогут подарить ей те же ощущения, которые Дэн дарит нам!
Чуть полегче стало после спуска в подземную часть клиники, когда нас отловила Дивиара Ти’Маор и заболтав до полного одурения, привела в жилой блок к клиентам из Объединенной Европы. Тут Ти’Зегг забыла обо всем, кроме пациентов, а я, с интересом оглядев новую внешность евров и ушла с головой в анализ их душевного состояния.
А оно было правильным! Да, Марсель радовался обретенной молодости, да, периодически зависал, дурея от непривычной легкости «управления» совершенно здоровым телом, да, все еще слегка побаивался вставать с кресла и самостоятельно ходить, но все это ощущалось даже не на втором, а на третьем слое эмоций. На втором царила Изабелла – этот мужчина, до сих пор боготворящий свою жену, плавился от счастья, видя ее такой же красивой, как полвека тому назад, страшно жалел, что не додумался привезти ее в нашу клинику раньше, и вываливался из реальности каждый раз, когда наталкивался на взгляд, полный благодарности и любви. А на первом… на первом и у него, и у его супруги было будущее потомков. Вернее, его полная неопределенность. Поэтому с момента нашего появления в их гостиной они смотрели то на Дэна, то на меня, и со страхом ждали отрицательного ответа.
Пока я описывала свои ощущения в личных сообщениях, муж поздравил Дювалей с завершением процедуры омоложения, сделал очень красивый комплимент супруге Марселя и в шуточной форме прошелся по ожидающим их проблемам с идентификацией детьми и внуками. А когда Даннатэ и Дивиара сослались на дела и покинули жилой блок, перешел к делу:
- Не буду мучить вас неизвестностью – мы согласны выделить вам два острова в архипелаге Невилл. Но с некоторыми оговорками…
Дювали совершенно одинаково подались вперед и прикипели взглядами к его лицу. При этом Марсель едва заметно сжимал и расслаблял правый кулак, а Изабелла нервно теребила кружева на манжетах платья. Ромм, обратив внимание только на последнее, перевел взгляд на чуть подведенные глаза «хозяйки» жилого блока, сравнил их с моими, и продолжил монолог:
- Несмотря на то, что де-юре Аламотт считается собственностью «Конкистадоров», де-факто доступ в этот город имеют далеко не все члены нашего клана. Личности, в чьих эмоциях наши эмпаты чувствуют двуличие, похоть, зависть и ряд других черт характера, сюда не допускаются. Тем, кто потенциально может измениться, предлагается служба в других городах Эррата, а самые неисправимые отправляются на вольные хлеба. Точно такой же принцип мы используем и при подборе деловых партнеров. А все остальное, включая стратегические или экономические выгоды, рассматриваем во вторую очередь, так как считаем, что внутренний «климат» в создаваемом обществе важнее всего остального, вместе взятого. Исключений не бывает. К примеру, если бы Оллия или кто-либо из тех врачей, с которыми вы общались тут, в клинике, не счел бы вас достойными уважения, то я бы тут не появился. Вы бы получили обратно все, что переплатили за предоставленные услуги, и вернулись домой.
- Мы где-то так и предполагали… - чуть напряженно улыбнулась Изабелла, с обретением второй молодости превратившаяся в очень миленькую молодую женщину, внешне отдаленно напоминающую адмирала Фейви.
Ромм улыбнулся ей в ответ, вальяжно закинул ногу на ногу и перешел к «нюансам»:
- Собственно, все наши условия определяются той же логикой: мы заключим договор аренды не с вашим кланом или корпорацией, а двумя вполне конкретными личностями. И одним из первых пунктов пропишем возможность его расторжения в одностороннем порядке при появлении разногласий этического характера. Говоря иными словами, если вы или ваши потомки выйдете из категории «достоин уважения», то наши деловые отношения закончатся раз и навсегда со всеми вытекающими последствиями. При этом вмешиваться в ваши внутренние дела мы не будем – контроль за происходящим на арендованных вами островах будет осуществляться только с орбитальных крепостей, дежурных кораблей нашей ЧВК и патрульных истребителей-перехватчиков. Однако степень нашего уважения к клану Дювалей будет определяться не только во время личных встреч, но и по результатам вашей сторонней деятельности. Скажем, личное участие кого-либо из ваших родственников в создании, перевозке или реализации наркотических препаратов и программ, проституции во всех ее проявлениях, торговле людьми или деятельности, тем или иным способом связанной с терроризмом, закончится для них, скажем так, не очень хорошо. Если же мы получим основания считать, что в вышеперечисленной деятельности замешано руководство вашего клана, то в лучшем случае вы навсегда покинете эту систему, а в худшем будете уничтожены. И последнее: недостатка в средствах мы не испытываем, так что торговаться за стоимость аренды и объемы инвестиций в нашу экономику не будем – согласимся с теми, которые предложите вы. Тогда, когда будете готовы к конкретному разговору.
- А что с помощью в лоббировании экстерриториальности вашего континента? – после небольшой паузы спросил Марсель, основательно выбитый из колеи таким «безумным» подходом к ведению переговоров.
- Не откажемся. Хотя почти уверены, что решим этот вопрос сами.
- Что ж, нас устраивает абсолютно все! – твердо сказала Изабелла, судя по реакции мужа, обладающая равнозначным правом голоса. – И мы готовы к конкретному разговору прямо сейчас.
Дэн отрицательно помотал головой:
- Я бы посоветовал не торопиться – до выборов президента Объединенной Европы еще далеко, а обретенная вами вторая молодость пусть не сильно, но все-таки влияет на критичность мышления. Так что сегодняшний день и вечер посвятите друг другу, завтра с утра прогуляйтесь по Аламотту в компании уже знакомой вам Дивиары Ломо Ти’Маор, а послезавтра наберите Оллию и вперед…
…Всю дорогу домой я описывала мужу реакции Дювалей на те или иные моменты разговора, а он бездумно перебирал пальцами мои волосы и изредка задавал уточняющие вопросы. И я его понимала. С одной стороны, для реалий галактического союза эта супружеская чета была своего рода уникальной. Причем как в отношениях между собой, так и в любви к детям и внукам. А их дети и внуки наверняка были другими. Соответственно, появление их и всей той толпы, которая обычно обеспечивает комфорт личностей, достигших вершин власти, потенциально могло принести нам пусть мелкие, но все-таки проблемы. С другой стороны, ЧВК «Конкистадоры» уже выгребла практически весь человеческий ресурс одноименного клана, а значит, для ее дальнейшего развития без перекоса в сторону тэххерцев требовался приток «местной крови». А в окружении столь интересной пары теоретически могло оказаться хотя бы несколько подходящих кандидатов.
