— Командир! — я услышал радостный вскрик Сабурова. — Мы ломим централов! Девять против трех! Конец им!
«Не радуйся раньше времени, каперанг, — подумал я. — Битва только началась и победа складывается из общих результатов».
Свои мысли я оставил при себе и снова посмотрел на мониторы. Планета Такер и «Розалинда», которая продолжала висеть на орбите этого мира, приближались. А линкоры централов отступать не собирались. Они дали еще один залп, и на этот раз повреждения получил «Ямасита». Мы ответили и подбили очередной корабль противника. Опять они стреляют, а следом наша флотилия. И так продолжалось до тех пор, пока не остался только один вражеский линкор, который бросился наутек. Японцы помчались за ним в погоню, и адмирал «Тодзио» прислал шифровку:
«Следуйте за мной!»
Вот только мы уже почти добрались, куда хотели, и покинули строй самураев. После чего на максимальной скорости, стреляя во вражеские суда, которые пересекали наш курс, пошли на сближение с «Розалиндой». По пути очень удачно зацепили вражеский фрегат, а затем выскочили на орбиту Такера и я покинул ходовой мостик.
Пока все шло удачно и дальше следовало воспользоваться моментом. Обадия Ноймарк не должен был уйти, только не в этот раз, и мы не зевали. «Иоганн Красс» из «Орков» расстрелял корму «Розалинды», которая, по неизвестной мне причине, все еще висела в одной точке. А десантники Ломова, на двух шаттлах, отправились захватывать корабль тофферов. И я, конечно, был с ними.
Шаттлы прижались к борту вражеского эсминца. Проход внутрь сделали быстро, и десантники оказались на борту «Розалинды». Это уже не первый абордаж, бойцы у Ломова опытные, и через минуту начался бой.
Как обычно, десантники устремились к основным боевым постам корабля и в авангарде двигались мехстрелки. Однако тофферы оказали отчаянное сопротивление, и дошло до того, что даже мне пришлось вступить в схватку.
На одной из жилых палуб нас встретили огнем. Мой охранник, получив в грудь очередь из крупнокалиберных пуль, раскинув руки, упал.
«Не жилец», — кинув на бойца взгляд, я спрятался за угол.
Прижался к переборке, и в нескольких сантиметрах прошла еще одна очередь. Плохо дело. Я один и оторвался от основной штурмовой группы. Ладно. Не проблема. Прорвемся.
Я вытащил из кармашка боевого бронескафа гранату, выдернул чеку и метнул в сторону противника.
«Раз. Два. Три. Подрыв».
Граната взорвалась, и я услышал человеческий вскрик. Попал? Кажется, да.
Осторожно выглянул из-за угла и сразу спрятался. Ничего не видно, дым застилает коридор. Где мои бойцы — не понятно и связь, как назло, барахлит. Наверное, контакты отошли или окислились.
Ладонью похлопал по шлему. Треск и связь восстановилась:
— Миша, я в боцманской артелке! Прикрой! — голос кого-то из десантников.
— Понял! — ему ответил другой «аргонавт».
— Костя, давай сюда мехстрелка! — третий голос.
— Нет мехстрелка! Погибла железяка! — еще один «аргонавт».
— Где командир!? — это уже Ломов. — Тор! На связь!
Нажав клавишу передачи сигнала, я ответил:
— Это Тор! Я в районе второй жилой палубы! Тридцать первый кубрик!
— Оставайся там, командир! Сейчас подойдем!
— Плюс! Остаюсь на месте!
Однако отсидеться мне не дали. Снова стрельба. Тофферы решили контратаковать, и буквально через несколько секунд прямо передо мной появился вражеский боец. Как и я, он был в бронескафе и вооружен штурмовым «марлином». А за ним следовали еще бойцы, двое или трое, дым мешал разглядеть.
Выпустив в противника, который слишком поздно разглядел меня, половину рожка, я решил отступить. Метнулся к уже мертвому тофферу, который оседал на палубу, схватил его за грудь и прикрылся телом. Дальше следовало отойти назад. Но практически сразу один из вражеских воинов прыгнул вперед и ногой ударил своего мертвого товарища в спину.
Толчок! Я не устоял и свалился. Тело тоффера отлетело в одну сторону, а я в другую. И противник, который уронил меня, через внешний динамик обратился к своим напарникам:
— Нам нужен пленник! Берем абордажира живьем!
Видимо, он был командиром, потому что его послушались, и завязалась рукопашная схватка.
Вражеский командир попытался ударить меня прикладом. Поздно. Я уже пришел в себя и откатился в сторону.
Приклад ударился об переборку и новая попытка противника. Он нанес удар ногой, но я выставил перед собой автомат. Оружие вылетело из рук, однако сам я был в сознании и сумел подняться.
До пистолета и гранат дотянуться не успел и в руку скользнул штурмовой клинок. Знатная вещь, которая при правильном использовании даже бронескаф пробьет, и я сам перешел в атаку.
Взмах клинка! Противник отступил, и я снова услышал его голос:
— Ножи любишь!? Что же, я тоже люблю!
Сказав это, он отбросил «марлин», и вытащил нож.
«Идиот! — подумал я про тоффера. — На его месте я бы просто прострелил противнику ногу и отволок в безопасное место, для допроса. А он увлекся и решил в ножевой бой поиграть. То ли фанат холодного оружия, то ли он до сих пор не осознал, что на „Розалинду“ высадились не просто десантники, а элитные штурмовики. Да и пусть. Мне это только на руку».
Напарники вражеского командира, оглядываясь, остались за его спиной, а он прыгнул на меня. Наверное, хотел нанести размашистый удар и свалить меня своим весом. Но я его не ждал, а шагнул навстречу, левой рукой заблокировал клинок, который скользнул по броне, и вонзил свой штурмовой клинок в живот тоффера.
Сталь пробила вражеский бронескаф и, пронзив одежду, вошла в мякоть.
— На, сука! — я провернул клинок в теле врага и услышал его хрипы.
Нож вытаскивать не стал, а выхватил пистолет, превосходный двадцатизарядный «эрм», и открыл огонь по тофферам.
— Хасан! — выкрикнул один из пиратов, и девятимиллиметровая пуля, пробив бронепластик шлема, вошла ему в голову.
Шлем изнутри окрасился в красное, и тоффер замер на месте, наверное, была включена магнитная сцепка ботинок, а второй отскочил назад и спрятался в дыму.
— Держись, Тор! — оттеснив меня в сторону, появился Ломов, а следом еще несколько бойцов.
Снова я оказался в тылу, подобрал оружие и скривился от боли в левой руке. Осмотрел бронескаф и обнаружил, что вражеский клинок все-таки пропорол рукав.
— Сука! — я залил рану медицинской пеной и пнул тело противника, которого тофферы называли Хасаном.
Неожиданно он дернулся, и я услышал его стон.
«Живой что ли?» — не теряя бдительности, я расстегнул шлем тоффера и увидел, что он смотрит на меня. На губах кровавая пена, враг умирал, но пока еще он был в сознании и выдохнул:
