Сам по себе «протокол» встречи для представителей Великого Кольца, был обговорен и утвердился так давно, что уже благополучно забыто когда это было. «Где - то у начала времён», как шутили остряки. А складывался он из самых первых контактов, которые завязывали ещё не вышедшие на межзвёздные просторы цивилизации, вынужденные переговариваться где с помощью радио, если не имели пока ничего лучшего, где тем, что в последствии назвали гиперсвязью. Кто, когда, с кем встретился первым среди звёзд не виртуально, а воочию, уже давно позабыто. Ибо история Кольца даже по самым скромным прикидкам насчитывала около миллиарда лет. Сколько культур, рас, цивилизаций, возникло, Ушло или просто погибло - уже никто не знает. Слишком много их было. А ритуал остался. Он давно стал среди разумных сакральным.
В этом капитан «Пегаса» был похож на священника, шамана древности, справляющего старый и священнейший ритуал пред Богами. И помогал ему в этом, его собрат по разуму, тоже капитан звездолёта - ящер из Тёмного Клана Лисс рода Ирби.
Сергей стоял, слушал и наблюдал за действом, а сам думал о той самой цивилизации, в недра которой очень скоро ему и его товарищам придётся проникнуть. То, что капитан звездолёта Ирби прошёл вот так просто на борт «Пегаса», прямо говорило о безграничном доверии между разумными Великого Кольца.
Возможно ли такое с теми? С кем - то из Ёс?
Вряд - ли… Они, привыкшие к грызне, к борьбе с себе подобными, прежде всего будут думать стереотипами, вошедшими в их нутро с молоком матери. А они будут говорить о том, что те, с кем они встретились, такие же бешеные хищники как сами. А значит, доверять нельзя, так как и они сами и их противники будут хитрить, чтобы получить в нужный момент преимущество над контрагентом.
Возможно ли в их среде, чтобы вот так, капитан чужого звездолёта, без вооружённой до зубов охраны, без «протокола» сопровождаемого наведением всех средств поражения на противника, прошёл бы на чужой звездолёт и заговорил вот так запросто с его капитаном?
Вряд - ли…
Уже сколько столетий минуло с тех мрачных времён, когда вся земная цивилизация была вот такими, прямоходящими хищниками, которые ныне снова подняли голову на Ёс! Но помнится… Ненависть и отвращение к этой человеконенавистнической системе ценностей приведшей к катастрофе навечно была впечатана в родовую память выжившего человечества. Ненависть к той самой, когда человек оценивается не по моральным и интеллектуальным качествам, не по той пользе, что он принёс окружающим и человечеству, а по тому, какой он может нанести ущерб своему собрату.
Наконец, официальные представления были закончены и два капитана перешли к делу.
Капитан звездолёта Ирби обернулся назад, и тут же через дверь шлюза шагнул ещё один такой же ящер, как и он сам.
- Это руководитель Проекта с нашей стороны. Проекта по спасению кластера от угрозы уничтожения. - Представил капитан своего собрата. Второй ящер кивнул головой. Выглядели они практически одинаково. И как их различать, сообразить было затруднительно. Помог сам новоприбывший. Он шагнул вперёд, достал из кармашка на груди, какой - то блестящий значок, и укрепил его на плече.
- Вы, земляне, полагаетесь на визуальные отличия. Поэтому мы решили прибегнуть к таким знакам на форме. - Пояснил он. - Все, кто будет иметь дело с вами, будут носить такие значки. Остальные - это просто члены экипажа. Пока наши звездолёты не уйдут в гиперрежим, вы будете бодрствовать. Дальше, вас погрузят в сон, для преобразования. Преобразованием, и последующей связью с вами на планете - цели, будут заниматься ваши специалисты под руководством наших.
«Прямолинейный товарищ - с улыбкой думал Сергей, слушая речь ящера. - прямо как наш командир отделения. Сразу берёт быка за рога и гнёт свою линию».
- Как вам уже сообщили, вы далее будете разделены по группам. Каждой группе достанется конкретный район высадки и внедрения - продолжал ящер. - Как я вижу, вы уже поделены и стоите по тем самым группам. Это хорошо. Потому, - прошу пройти на наш корабль.
Ирби сделал жест рукой почти по - человечески, в сторону створок шлюза. Его капитан тоже кивнул, и, склонив голову на бок, посмотрел на капитана земного звездолёта. Тот кивнул и обернулся уже к отбывающим.
- Не буду произносить длинных речей… Они тут пожалуй, неуместны. - Сказал он, глядя в глаза застывших в строю космодесантников, - Поэтому: Удачи вам всем!.. И… до встречи!
После соответствующих церемоний прощания, прошли на звездолёт Ирби. Как обычно, посередине, там, где две стыковочных колонны соединялись друг с другом, царила невесомость. Тут искусственная гравитация не действовала. Сознательно была ограничена, чтобы не портить синхронизацию поля другому звездолёту.
Тут предоставилась возможность увидеть своих новых друзей в условиях невесомости. Люди с любопытством наблюдали, как представители Тёмного Клана ловко управляются, перебираясь по направлению к лифтам своего корабля. А посмотреть было на что - хвостатый ящер, в условиях невесомости вёл себя совершенно не так, как тот же разумный примат из вида Homo. В полёте и передвижении, капитан и ксенопсихолог Ирби активно и очень ловко помогали себе своими массивными хвостами.
Когда спустились на палубы с нормальной гравитацией, капитан распрощался с прибывшей группой землян и оставил их на попечение своим учёным. Те тоже не стараясь быть назойливыми, кратко рассказали где что находится на звездолёте, что намечается в ближайшее время, и показали временные помещения, для размещения землян. После этого откланялись. Предоставили их самим себе, справедливо полагая, что тем хотелось бы последние часы перед переходом в спячку, перед Преобразованием, побыть наедине со своими товарищами, оглядеться и освоиться.
Как сразу же обратили внимание земляне, на звездолёте Ирби было не в пример светлее, чем на палубе, где произошла встреча двух цивилизаций. Хоть и не горели никакие дополнительные светильники, но видно было всё почти как днём. Такие же большие окна, как и на «Пегасе», открывали широчайшие виды на окружающие пространства. Конечно, излучение, идущее снаружи фильтровалось - отсекалась практически вся коротковолновая часть спектра, которая могла нанести ущерб здоровью, но весь видимый диапазон, как было очень хорошо видно землянам, пропускался без глушения.
Решили спросить у экипажа - всегда ли вот так у них. Ответ получили интересный.
- Конечно же без затемнения! Мы затемняем окна только тогда, когда подходим близко к звёздам. Там слишком ярко. А этот свет, что сейчас, нам приятен. - Чуть помолчав, ящер спросил: - Надеюсь и вам он не мешает?
