Звали пленницу Найра О Мин. Она дочь одного из средних церковных иерархов. Окончив техническую школу, рассчитывала идти на производство. Неожиданно начался набор в лётную школу пилотов-разведчиков. Её данные подошли для профессии идеально. В государстве не принято отказывать вышестоящим начальникам и, несмотря на исходное нежелание, она попала на курсы пилотов. Кто и когда изобрёл летающую конструкцию, она не имела представления. Побывав один раз в воздухе, девушка уже не смогла отказаться от чувства свободного полёта и стала самой лучшей в учебном потоке. Именно потому её и отобрали в опасный разведывательный рейд нового судна.
Разведка у церковников поставлена хорошо, и они быстро узнали, откуда опасное противокорабельное оружие поступает к криловцам. Корабль новейшей постройки следил за конвоем посла. Секретное оборудование и необычные возможности судна позволяли делать это незаметно для глаз противника. Что за оборудование, девушка не имела представления. Её планер использовали в качестве основного средства контроля над чужими судами, но она знала, что имеются и другие возможности наблюдения.
Планер мог висеть в воздухе часами. Форма летающего крыла позволяла держаться в небе даже при сильном ветре. Для дополнительной безопасности существовало два реактивных ускорителя с десятисекундным запасом топлива. Этого было достаточно, чтобы в опасной ситуации набрать достаточную высоту. Имелось у пилота и личное средство спасения в виде парашюта.
После поражения планера неизвестной магией, девушка спасаться не собиралась. Она понимала, что корабль подобрать лётчика не сможет, поскольку видела выход из бухты двух пограничных судов. Прямое столкновение церковников с пограничниками, наверняка вооружёнными страшным дальнобойным оружием, ничего хорошего пришельцам не сулило. Разведка в этом случае оказалась бы проваленной. Капитан абсолютно точно определил, что криловцы покупают оружие именно в этом порту. После выхода из гавани, суда магов направились домой, а это может быть только в случае, если они купили то, что хотели. Надеясь на быстроходность судна, капитан решил обстрелять порт из дальнобойных орудий и посмотреть, как отреагируют хозяева. Он уже не раз обстреливал таким образом побережье северного материка и всегда уходил от погони. Ответного удара церковники не ожидали. Уже падая, девушка видела, взрывы на палубе.
Очнулась она в этом подземелье и поняла, что попытка самоубийства не удалась. Враги вытащили её из воды и откачали. Найра знала, что медицина у магов на высоте. Они даже мёртвых поднимают и превращают в зомби.
Вообще у девушки в голове присутствовала полная мешанина страшилок, которыми иерархи потчевали прихожан в церквях по отношению к магам. Разум прямо фонтанировал различными картинками возможных мучений, которым её должны подвергнуть в скором времени, чтобы выпытать различные тайны. Некоторые нити упрямства и воли в ауре позволяли однозначно констатировать, что пленница даже под пытками ничего не скажет. Да и учитывая помощь вепа, никакие пытки не понадобятся. Достаточно время от времени задавать девушке нужные вопросы.
(И-Саш: — Теперь я не удивляюсь тому упорству, с которым материк церковников воюет с магами. Основательно промытые мозги постоянно формируют образ врага, готового на всё, чтобы захватить слабых обывателей и превратить их в послушных зомби. Только активно эксплуатируя такой образ у жителей, иерархи могут удерживаться у власти длительное время. Всё магическое от дьявола, а вера от бога.
Ирисана: — Надо применить к девушке другой подход. Саш, ты ничего в её ауре не замечаешь. Точнее, даже не в ней, а в эмоциональном слое астрала.
Саш: — Ничего! Обычный человеческий образ.
Ирисана: — Вот же мужчины! Абсолютно в чувствах не разбираетесь!
Саш: — Да, демоны, и я, в том числе, об этом слое астрала вообще понятия не имели.
Ирисана: — Разжёвываю! Вытащи из памяти образ нашего тренера единоборств Симона и его близняшек.
Саш: — Рис, ты гений! Картинки почти не отличаются. Отличная эмоциональная совместимость.
Ирисана: — Отдаём девушку ему на перевоспитание. Пусть ничего у неё не спрашивает. Гарантирую, через некоторое время она сама всё расскажет. К тому же Симон и его жёны не маги, и её оберег на них не будет реагировать. Это ослабит образ врага, сформированный в сознании.
Саш: — Отличный ход! Отвезём её в замок, и пусть Симон за ней ненавязчиво приглядывает.
Ирисана: — Не-е — ет! Так не пойдёт! Отвезёшь её ты, а я буду отдыхать и развлекаться. Корабль святош оторвётся от преследования, но вряд ли уйдёт сразу. Разведданных недостаточно. Они попытаются подойти к берегу ночью. Ты знаешь, я не удивлюсь, если у них на борту окажутся аквалангисты, способные под водой скрытно проникать в порты. Надо так напугать церковников, чтобы сюда больше не совались. Нам пока и Южан в качестве врагов достаточно.)
В это время из-за спины Саша вынырнул Веп-Син и привычно вскарабкался ему на плечо.
(Веп-Син: — Сейчас что-то будет. Мелькали у пленницы некоторые странные мысли.)
Веп оказался прав. Глаза у девушки округлились, и она от неожиданности и удивления прикрыла рот рукой.
— Но-о — о … вепы не переносят магов ещё больше, чем проповедников?! Как такое возможно? — почти простонала пленница, продолжая смотреть огромными глазами на Веп-Сина, спокойно чистящего свою шёрстку.
— А мы и не маги, — улыбнувшись, пожал плечами Саш, вогнав девушку в ещё больший ступор.
— Печать дьявола не может ошибаться. Здесь всё пропитано его духом, — собравшись с силами, возразила пленница.
— Твоя татуировка на лбу — грубая поделка пещерного шамана. Она реагирует на любую магическую силу, а как сама понимаешь, в подземной камере, где содержат опасных пленников, даже пол пропитан такой силой, — презрительно скривилась Ирисана.
— Откуда вы знаете про печать? Маги её не могут видеть, — теперь девушка непроизвольно схватилась уже за лоб.
— Вот же бестолковая, а ещё техническую школу окончила! Я же говорю, мы не маги, — беззлобно улыбнулась Ирисана. Поворачиваясь к Такашу, она добавила:
— В общем, так, мы девочку забираем к себе. Вам она без надобности.
— Как скажите госпожа Ирисана, — вежливо склонился капитан в поклоне. Возражать он даже не собирался. Саш скинул ему на искин всю полученную из мыслей девушки информацию.
— Ничего не понимаю, — обескураженно пробормотала пленница.
— Пошли, — кивнул на проход Саш, — раз жена приказала, возражать бесполезно. Прокачу тебя по воздуху. Это совсем не те ощущения, которые ты получала, болтаясь под крыльями планера.
Он повернулся и двинулся на выход. Такаш почтительно отодвинулся с прохода в сторону.
Совсем запутавшаяся пленница нерешительно направилась за Сашем. Ещё больше её повергли в шок действия вепа. Тот обернулся и, совсем по-человечески, подмигнул девушке, растянув рот в улыбке. Хотя острые зубы зверя выглядели устрашающе, но Найра поняла, что это действительно улыбка.
Скоро пленницу ждали очередные потрясения. Летающее средство совсем не походило на таковое, поскольку крыльев вообще не имело.
Усадив девушку в кресло на глайдере, демон отключил некоторые защитные поля и с ветерком прокатил её по воздуху. Летающая машина петляла в небе, как заяц по полю, то и дело накреняясь в разные стороны. Плотные струи воздуха били в лицо, что никак не уменьшало восторга пассажирки. Найра перестала что-либо понимать. Печать дьявола, установленная всем боевикам разведывательных служб, упорно отказывалась воспринимать происходящее как магию. На Саша она тоже не реагировала. Демон убрал из каналов ауры магическую энергию.
Девушка вообще не представляла, как можно без магии на невзрачной платформе с креслами летать в небе. Громада замка на скале тоже производила впечатление, но больше всего удивила девушку большая стая вепов, захватившая несколько башен над обрывом. Большие и маленькие особи сновали в воздухе над замком повсюду.
