охоту волк, рядом его верная волчица. Идёт на охоту лев, рядом его верные львицы. Идёт на охоту человек, рядом его верная… собака. Древняя боль биологической ущербности «царя природы», разродившаяся легендами об амазонках, фантазиями о дампиршах и инопланетянках, и надеждами на появление чудо-женщин в результате эмансипации. Вот же они. Здесь. Сейчас. Настоящее чудо, в двух…стоп, ощущение ещё двух. Впереди, на лавовом поле.
– Запущена тонкая настройка взаимодействия с кластером Элайн.
– Функционал боевой сети 100%.
А это ещё что? В голове образ интерфейса, сеть отряда. Два модификанта рядом, взвод охранных дроидов, малый бот. А задача то превращается в лёгкую забаву. Ну да, начальный уровень, НВП и игра в «Зарницу». Намёк понят, пора отсюда отчалить.
Бот с почти бывшим землянином, четырьмя инопланетными модификантками и компанией боевых тараканов на борту поднялся в небо Топи.
Мой рейтинг рывком достиг значения четыре, к нам присоединились Афра и Диана. Интереснейший момент, сами они выглядели близняшками, а вот с парой Хелли-Эрга хорошо, если как сёстры, двоюродные. Дело тут не в цвете их чёрных как космос прядей, просто сразу видно, вариации на тему. В кабине стало тесновато, тем паче дама-пилот Афра сразу устроилась на моё бывшее место. Искин бота снабдил всех креслами, и три оставшиеся девушки расположились вокруг меня.
– Все собрались, – громко произнесла Эрга.
– Мы готовы приступить к выполнению задания, – неестественно чётко сказала Хелли.
– Возражаю, – присоединилась к пению Диана, – задание с работой в пустоте, а пользователь жил только на планетах. Протокол требует обучения с посещением других безатмосферных планет или крупных спутников.
– Поправка принята.
– Получена поправка ЦП, мы летим на спутник Топи, – это уже Афра.
И для чего этот цирк в присутствии и прямом участии ЦП?
Бот замер в кратере на поверхности местной луны, а мы под разгоном субъективного времени гуляли по этой самой поверхности, давя реголит башмаками скафандров. Связистка Диана оказалась совсем непроста и удивительно многогранна, два волшебных слова – коммуникации и безопасность – её забота. В субъективном времени наши переговоры недоступны сторонним наблюдателям, и в мою картину мира вплели ещё один узор.
Директива начать приобщение к пустотной жизни выполнена. Бот стартовал и взял курс на «Золотой порядок». Девушки ушли в мысленную беседу о своих важных женских делах. Я же, выражаясь благородным кацеляритом, проводил начальную обработку полученной информации в защищённом режиме.
Планета Трада. Любое правило способно засиять лишь в оправе исключений. Трада таким исключением и была, правда, там долго об этом и не догадывались. Всегда и везде появившиеся люди сталкивались с банальной, но невероятно важной проблемой. Даже ближайшие их родственники тут в счастливом неведении. Беременная обезьянка скачет и прыгает с ветки на ветку, пока не наступит момент – детёныш выскочил на ладошку, получил соску и вцепился в шерсть мамочки. Поскакали дальше. Детёныш разумных, человеческий младенец появляется на свет с огромной головой. В результате уже за пару месяца до родов женщина с трудом перемещается. Три месяца младенец не может держать головку, только через год начнёт ковылять. Он давно съеден, ещё до родов. Нужна охрана, оружие, защищённая территория и боевая трансформация мозга мужчин.
На Траде трансформацию испытал женский мозг. Реальная планета амазонок, здесь в люди выбились местные бонобо. Вот с чего только земляне решили, что подобно им самим амазонки должны быть повёрнуты на войне. Их общество было основано на защите детей. Не подумайте лишнего. Ювенальной юстицией, экзальтацией, имитацией и истеричностью тут и не пахло, ничего противоестественного, только организация, дисциплина и оружие. У них вообще не было отдельных государств, денег, виртуальной экономики, споры и стычки не перерастали во внутривидовые войны. Кластеры амазонок соединялись в сообщества, которые, в конце концов, распространились на всю планету. Развитие шло медленно, но зашло очень далеко и в технике и в науке. Всё должно служить успеху репродукции. Биомодификация, генетика, искусственный интеллект, космические путешествия. Последние и взорвали мирную жизнь амазонок.
Они не нашли ни одной выжившей человеческой цивилизации. Перед глазами ещё раз пронеслись образы из предковой памяти Хелли, и зазвучал голос одной из её прародительниц – Таши Элайн.
Мир чужой, далёкая планета,
пламя, ветер и сухой песок.
В отблесках безжалостного света
затихал надежды голосок…
Тоскливые слова, но вид горящих вечным огнём руин оптимизма не придаёт. Уже появилась статистика и классификация исходов цивилизаций. Спорная статистика и невнятная классификация. Но в одном ясность имелась. Это был прогноз и это был вызов. С каждым таким открытием вероятность выживания Трады падала.
А потом случился шок, даже двойной шок. Оставленный у одной из погибших планет спутник-наблюдатель сообщил о появлении чужого примитивного звездолёта. Вернулся автоматический зонд-обсерватория местных, и традианки узнали о существовании двух обитаемых планет. С разумными мужчинами.
В нём всё раздражало, а что не раздражало, то просто бесило. Особенно буквально прилипшая к нему Хелли. В полном погружении просматривалась не только система бота, но сеть кластера. Эрга пересылала пользователю запрашиваемые им файлы, делая вид, что полностью увлечена этим процессом. Ну да, а тут что у нас. Регулировка репродукционной системы, надо же. Диана, сестрёнка, ты это куда собралась? Тьму циклов жили без пользователей, и всё было нормально. Нет, пожалуйте и получите. Вот. Что!? Они надо мной смеются?! А этот сидит и даже не прислушивается к сети кластера. Ну…
– Есть странное ощущение, – варвар использовал акустику, – вы сочли, что все погибшие миры были с разумными женщинами.
– Ты же видел записи, на многих планетах находили изображения женщин с оружием и в доспехах, – в том же духе ответила я.
– Этими доспехами… хм, немногое прикроешь.
– Наши учёные отгадали загадку, это были опоры каркаса брони.
– Ага, вот только себе именно такое сделать не смогли. Силовые помехи, однако.
Я смешалась, не могу взять в толк – к чему клонит этот раздражающий пользователь Олег.
– И что тогда? – встряла Диана.
– Думаю, что женскими могли бы быть как раз те, где таких картинок не нашли.
Информация о мёртвых мирах и экспедициях с Трады была закрытой. Её дистанционная передача на обитаемых планетах и сооружениях запрещена. Смысл в таких запретах не просматривался. Традиция. От слова Трада, как я теперь понимаю. Вот и требуются прогулки по поверхности необитаемых тел. На станции Батя лично вручил блок памяти, сопроводив это лишь коротким пожеланием успеха. Мы устремились домой, пришло время внимательно читать и неспешно думать.
Призраки прошлого
Афра присела на диван и отбросила со лба волосы. Она собиралась с мыслями, но контакт пришёл неожиданно быстро.
– Установлена связь
