«Тоннель довольно длинный: от пещеры до входа, где стоит вентилятор, не менее восьми — десяти километров. Да и этот отрезок тоже не маленький: я прошёл уже километра два, а конца его не видно. Мощности вентилятора, даже такого мощного, для тоннеля такой длины явно мало. Хотя мне совсем неизвестно для каких целей он поставлен. Может быть, когда я дойду до его конца, что-то прояснится. Но одно уже можно сказать: по этому тоннелю раньше ходили люди и довольно часто. Иначе никто бы не стал его облагораживать и ставить вентилятор.»
Пройдя ещё километра два Макар вошел в большую пещеру, посередине которой бил фонтанчик воды, которая тут же стекала по прорубленной в камне пола пещеры канавке в щель около стены. По стенам пещеры стояли деревянные, почти сгнившие, пустые стеллажи. Одной из сторон пещеры была рукотворная стена из дикого камня с вмурованной в неё металлической дверью. Дверь была ржавая, петли сильно проржавели тоже. Винты, на которых они крепились к ней, уже не имели шляпок — те превратились в ржавчину.
«Попробую поддеть петли своей сапёрной лопаткой. Думаю, моих усилий хватит, чтобы их сорвать с полотна, а дверь завалить на пол.»
Титановая лопатка выдержала, а вот дверь нет. С грохотом она завалилась на пол пещеры. Макар еле успел отскочить в сторону. Открывшийся проход оказался также тоннелем, но коротким: метров пятьдесят, закончившимся еще одной пещерой, но явно рукотворной. Пещера была круглой, потолок имел форму острого конца яйца и был высотой около пяти метров. Посередине пещеры на постаменте из дикого камня высотой около трех метров стояла метровая статуя женщины-латиноамериканки.
«Да это же копия моего артефакта! Это что: местное божество, теперь преданное забвению? Поскольку сюда перестали ходить люди, то это предположение похоже на правду.»
Только сейчас Макар почувствовал, что висящий на шнурке на его шее артефакт «статуэтка латиноамериканки» шевелится, стараясь расположиться горизонтально, головой в сторону статуи.
«Значит, там имеется ход в другой мир! Как же мне поступить? Искать выход на поверхность из этого тоннеля, или попробовать воспользоваться этим ходом? У меня имеется с собой еще артефакт «деревянная рыба» — мой талисман. Может быть в том мире, куда я попаду, с его помощью или помощью этих двух артефактов одновременно я смогу вернуться обратно? В конце концов, что я теряю? Пройдя в следующий мир и не найдя оттуда выхода, я всегда могу вернуться сюда. Надо достать «деревянную рыбу» и посмотреть на её реакцию на эту статую.»
Артефакт «деревянная рыба», как только оказалась на шее у Макара, также немедленно сориентировался на статую.
«Интересно! Выходит, здесь имеются два, а то и три хода в следующие миры: на один реагирует «статуэтка латиноамериканки», на второй — «деревянная рыба», на третий — оба эти артефакта. Как говорят, «чем глубже в лес, тем больше дров». Так и у меня: количество ходов всё увеличивается по мере того, как я осваиваю известные мне проходы.»
Теперь от решения Макара многое зависело. Какой вариант выбрать? Конечно, напрашивался вариант использовать артефакт «статуэтка латиноамериканки». Как уже показал предыдущий опыт, вероятность того, что он вернётся туда, откуда пришёл, очень велика. Конечно, он мог вернуться в другое место того мира, откуда пришёл в этот, но в таком случае добраться до дома будет значительно проще. Настораживал вариант использовать артефакт «деревянная рыба». Вроде бы ранее он установил, что один артефакт соединяет только два мира. Если он сработает сейчас и перенесёт Макара в мир Раджи или его мир, то придётся пересматривать созданную им теорию. Третий вариант: использование совместно двух артефактов — должен открыть проход в неизвестный мир.
«Жаль, интуиция молчит. Сделаю так: испытаю артефакт «статуэтка латиноамериканки». Если вернусь в мир Раджи, то с его помощью могу опять вернуться сюда и теперь уже испытать артефакт «деревянная рыба». Если и он перенесёт меня в мой мир, то только после этого буду испытывать оба эти артефакта вместе. Пожалуй, так будет наиболее безопасно. Как же мне не хватает напарника! Хоть посоветоваться было бы с кем!»
Макар опять убрал артефакт «деревянная рыба» в карман, надел «статуэтку латиноамериканки», подошёл к постаменту статуи и коснулся его рукой в центре, прямо под статуей. Рука провалилась в камень. Ещё шаг, и он оказался в другом мире. Но каком?
* * *
Место, где находился Макар, было ему совершенно незнакомо. Опять подвал, но кирпичный, однако стенка, из которой он вышел — сложена из дикого камня. Свет фонарика наткнулся на дверь, сделанную из широких дубовых плах. Подвал был пустой.
Макар подошёл к двери и осторожно толкнул её, поскольку ручки на ней не было. Дверь легко пошла вперёд, и он увидел перед собой деревянную лестницу, идущую наверх. Макар прислушался. Всё тихо. Осторожно ступая, он поднялся по ней наверх и оказался в кухне. У стены стояла большая русская печь. Рядом были навалены дрова. Посредине стоял большой деревянный стол с лавкой, а на стенах висели полки с кухонной утварью. Везде была пыль. Похоже, люди здесь давно не появлялись.
Следующая дверь привела его в сени. Из них можно было попасть на улицу: за ней слышался говор проходящих мимо людей на русском языке, ржание лошадей и стук колёс телег о брусчатку. Тут также имелся проход в прихожую, где стояли две вешалки. Одна — пустая, на второй висел брезентовый плащ и фартук дворника. Следующим помещением была гостиная, одной стеной примыкающая к кухне и отапливаемая русской печью. Обстановка бедная: большой стол с лавками по бокам, посудный шкаф и зеркало на стене.
Дом был деревянный, обитый изнутри досками.
Ещё одна дверь вела на лестницу, похоже, идущую на второй этаж. Там было две комнаты: спальная и кабинет. Обе небольшие, также скудно обставленные.
Окно кабинета выходило на улицу, где наблюдалось интенсивное движение народа. Окно из спальной выходило во двор, где стоял один большой сарай. И дом, и сарай, и небольшой участок при доме были обнесены плотным деревянным забором метра два высотой. Двор зарос травой. Везде царило запустение.
«Похоже, это Московия. И город Москва. А мир — Раджи. Дом же этот принадлежит Дэвиду. Соваться сейчас на улицу мне не с руки. Надо возвращаться обратно в пещеру со статуей.»
* * *
«Теперь опробуем артефакт «деревянная рыба».
Макар снял с шеи статуэтку, положил её в карман и надел второй артефакт. Подошёл к постаменту и приложил руку в то место, что и предыдущий раз. Рука наткнулась на холодный камень.
