Когда ранения и порезы достигали критической отметки, Мариса ставила барьер на единственный вход, преграждая проход тварям, а я активно выкачивал энергию из кристалла и залечивал свои раны. На боль уже просто не смотрел, главное не истечь кровью. К нашему счастью, концентрация тварей ещё не достигла критической массы и они пока ещё не могли преодолеть естественную защиту нашего укрытия в виде высокой каменной гряды. Но до этого оставалось недолго. Помогали способности огненной стихии, которая отлично прореживала порождений при скоплении у гряды и это давало нам некоторую передышку. Но запасы сил не вечны. Я видел, как устали эльфы, а их главное оружие стремилось превратиться в деревяшку, так как стрелы были на исходе и просто не успевали пополняться. Мариса стала бледной и выглядела будто неделю без продыху проработала на шахте, добывая руду.
Кажется я видел где-то остатки коктейлей запаса сил. Да. Осталось всего два. Один я почти насильно влил в девушку. Её способности нужны были больше всего, а другой разделил между Турином и Мори. Им тоже требовалось подкрепиться. От меня толку мало. С моими порезанными характеристиками я годился лишь на недолгое сдерживание их у входа.
К этому времени концентрация тварей грозила перерасти в критическую и, следовательно, требовалось включаться вновь в битву. Только вот прошло всего ничего времени. Мы сдерживали их всего десять минут, а показалось, что сражаемся уже целую вечность. Вот, что значит преимущество в численности. Обладай ты хоть божественными способностями, рано или поздно тебя задавят числом и все твои навыки будут до одного места.
Барьер у входа спал, а я встал на его место и начал выжимать из себя все соки, чтобы сдержать удары и наносить в ответ свои. Мне хорошо помогали возможности моего оружия. Гелмет за пару ударов заряжался и я мог выпускать огненные шары в наступающую толпу. А огненная аура хорошо игнорировала хитиновую защиту тварей и я почти не чувствовал сопротивления при ударах, что экономило силы и энергию. Так что просто так мы не сдадимся и продадим свои жизни подороже. Только вот конца и края этой толпе не было видно.
Всё-таки загадочное существо человек. Когда ситуация становится совершенно безнадёжной, он всегда на что-то надеется, на чудо или другую мистическую хрень. Надеется в глубине души, что вот, вот что-то произойдёт. Ещё чуть, чуть потерпеть и придёт решение. Но зачастую эти надежды не оправдываются.
Я тоже надеялся на какой-то подарок от Системы, но она упорно молчала и не подавала признаков жизни. Лишь СИ отсчитывал логи убийств и прочую ерунду. В тот момент, когда я это заметил, то сильно удивился. А как же рост уровней? Как же выдача характеристик или ещё чего? Я же тут с порождениями воюю как-никак. Но ничего. Абсолютно ничего не было. Возможно об этом было сообщение, что Система теряет контроль над этим миром и часть её возможностей будет ограничена. Вовремя она решила заглючить.
Мысленно клял её всеми известными мне проклятиями и продолжал рубить направо и налево, стараясь меньше подпадать под удары порождения, что сделать было не так просто. Я крутился, прыгал, делала выпады. Всё же навык мечника — это очень полезная штука. Без него я давно бы уже был проколот сотни раз и попрощался с этой жизнью. Ну и друзья, надо отдать им должное, прикрывали меня, не давая зайти тварям за спину.
Так бы всё и продолжалось, если бы в битве не произошёл перелом. Порождения Хаоса заканчивались, точнее самые слабые из них, мелочёвка. Постепенно к нам приближались другие более сильные и мощные. Эти уже были созданы не из низших гадов. Тут уже постарались на славу. Пауки, скорпионы и прочие производные от них и самое неприятное, что у них не было такого сильного неприятия к огню. Это мы смогли ощутить, когда первая волна подключилась к сражению.
Для меня они были очень и очень сложными противниками, так как каждый из них был сопоставим со мной по характеристикам или даже превосходил немного. Тут пришлось включиться на полную, к тому же огонь перестал быть моим другом и не так эффективно себя показывал в бою с этими тварями. Но всё же, огненные шары хорошо опаливали их морду и ненадолго задерживали, чем я и пользовался, освобождая порождения от лишних конечностей. А дальше уже Мариса или Мори или Турин добивали подранков, если были не сильно заняты, что бывало редко.
Только твари Хаоса всё напирали, а сил не прибавлялось. Наступила критическая ситуация, когда нас вот, вот должны были задавить числом. Я лишился последнего щита и теперь лишь моя ловкость и могла защитить от ударов, только её всё больше недоставало.
Это произошло быстро. Как раз все были заняты на других фронтах и я один сдерживал тварей. Проход позволял пройти не больше двум за раз и был несколько метров в длину, так что мне удавалось сдерживать позицию. Только вот одна, слишком ушлая сумела всё же подняться по спинам своих товарок наверх и атаковала меня сверху, спрыгнув с высокого камня. Лишь чудом смог увернуться в последний момент. Если считать чудом моё нанизанное бедро на острую лапу.
Боль была адская. Меч моментально впился в голову недоскорпиону, действовал на чистых инстинктах, от чего последний моментально превратился в труху, только вот я уже был не боец. А следующая пара существ уже направлялась в мою сторону, чтобы полакомиться свежей плотью, которая корчилась от боли перед их мордами.
Благо Мариса вовремя активировала барьер и закупорила проход. Восстановиться быстро я не смогу и не смогу помочь друзьям в битве в ближайшие минуты. С трудом отполз от прохода. Инстинктивно начал шариться глазами по инвентарю, но ничего подходящего не увидел. Всё полезное давно закончилось. Вот гадство!
Благо было накоплено немного маны и я смог с помощью умения уменьшить боль и остановить кровотечение. А через десяток секунд рана затянулась, стало чуток полегче.
— Я больше не могу их сдерживать, — Мариса была замучена. Только благодаря её барьерам мы смогли продержаться столько времени. Эльфы были пусты и накопленных стрел не осталось. Они выпускали стрелы по мере появления и умения использовали по откату. Этого было недостаточно.
— Скоро они прорвутся, — крикнул Турин. А Мори смотрела на меня со страхом в глазах, но позицию не бросила, всё-таки она настоящий вони. Я же улыбнулся ей в ответ, чтобы хоть как-то успокоить.
— Барьер долго не продержится, — крикнула Мариса. Я посмотрел на ту тучу существ, что скопилась в проходе и мне поплохело. Хорошо, что позиция была такова, что на нас нельзя было зайти с тыла и с флангов. Сзади был обрыв, небольшой, но тварям было его не преодолеть, а по бокам довольно высокие естественные преграды. Они могли их пройти, но порождения не славились особым интеллектом. Для этого нужен был погонщик, а его, на нашу удачу, здесь не было. Так что они ломились в самое явное место, в тот самый проход, где я держал оборону. А сверху им не давали прорваться эльфы.
— Ничего ещё побарахтаемся, — весло крикнул Турин и я заметил, как он бросил в толпу что-то сверкающее, а затем выпустил стрелу. Яркая вспышка озарила пространство и десяток тварей застыли в проходе не давая протиснуться другим. — Это их сдержит, ненадолго.
— Не стоило жертвовать кристаллом, — заметил я.
— Очнись, парень! Зачем хранить что-то, чем ты воспользоваться не сможешь? — В этом он был прав, но вот всё же внутренний хомяк ещё не до конца сдох, а жаба проснулась не вовремя. У меня у самого осталось малость кристаллов, так что я вытащил их и передал Турину.
— Ты прав. Вот. И эти тоже примени. Нет смысла экономить, — отдал ему ещё два кристалла, последних, ну почти. Один всё же оставил про запас. Мало ли.
Камней должно было хватить ещё на пару сюрпризов для порождений, а там дальше видно будет. Удивительно, но мы смогли продержаться таким образом почти час. Даже не надеялся на такое. Но всё же в голове иногда возникала мысль. Почему Система не забрала меня сразу? Для чего все эти испытания? Но, как и положено, ответов я не дождался. Сейчас мы могли продолжать только защищать свои жизни до последнего. Атака эльфа помогла задержать тварей на несколько минут, что дало возможность восстановить немного сил и моё многострадальное бедро. Оно всё ещё болело, но я уже мог свободно передвигаться. Пришлось правда закинуть в себя немного еды, но сугубо в целях лечения, а не потому что жрать захотелось. Организму требовался строительный материал. Иначе он начинает пожирать сам себя.
