ей рейтингов. Еще немного и Конгресс окончательно избавится от нее. К сожалению вы были оторваны от новостей. Группа конгрессменов вынесла на рассмотрение законопроект об импичменте Мон Мотмы. Конгресс разочарован в ней и ее ставленниках. Кто бы мог подумать — оказывается, что без огромных территорий, налогов, армии опытных бюрократов, в прошлом имперцев, не так-то просто построить государство.
— Вы пришли издеваться надо мной⁈ — осведомился Бел Иблис с каменным лицом. — Решили, что недостаточно унизили меня в прошлом, теперь решили станцевать на костях нашей демократии?
— Ни в коем случае. Я пришел договориться. Да и к тому же, танцую я неважно. Маршировать получается гораздо лучше.
Белу Иблису показалось, что у него в голове лопнул сосуд. Тремор правой руки стал совершенно неконтролируем.
— Траун, вы в своем уме? Я в вашем плену! Мой флот разбит! Моя армия уничтожена! А вы хотите договориться⁈ С каких пор вы перестали ставить ультиматумы⁈
— Позвольте мне объяснить, — вежливо попросил Траун. — Видите ли, я должен настаивать на том, что все те опасности, о которых я вас, Соло, Скайуокера и Калриссиана предупреждал, все же существуют. Однако, я был не до конца честен с вами.
— Да неужели?
— Не по собственной инициативе, — заверил Траун. — Просто недостаточно информирован был о происходящем.
Что-то во фразе гранд-адмирала резало слух.
— А теперь вы хорошо информированы?
— Вне всякого сомнения.
— Что вы хотите? — не выдержал Бел Иблис. — Галактику у своих ног?
— Зачем она мне? — удивился гранд-адмирал Траун. — Крайне нерациональное приобретение, знаете ли. Меня вполне устраивает мой Доминион в границах, которые будут обозначены в ближайшее время.
— Я запутался… — признался кореллианец. — Вы хотите меня завербовать?
— А стоит? — с сомнением спросил Траун. — При всем уважении, но моих агентов в стане моих врагов больше, чем внутри Доминиона. Престарелый генерал с чувством вины и навязчивой идеей реванша не тот актив, который ценен для моих планов.
— Да что вам нужно от меня⁈ — Бел Иблис вскочил со своей койки, принявшись расхаживать из стороны в сторону. — Я попросил вас сохранить жизнь членам моего экипажа. Прекратить войну с Альянсом… Вы сказали, что намерены прекратить войну…
— Ни в коем случае, генерал, — мягко возразил Траун. — Плен не идет вам на пользу. Недавние события и точность формулировок в вашем исполнении хромают. Не волнуйтесь, вам предоставят точный текст нашего с вами соглашения. Я здесь не по этой причине.
— Что вам от меня нужно⁈ — простонал Бел Иблис, рухнув на койку и обхватив руками голову. — Я не понимаю, что происходит… Все эти загадки, загадки, загадки…
— А теперь, быть может, вы послушаете меня? — прервал его самобичевание Траун.
— Да, конечно, — обессиленно согласился Бел Иблис. — Пожалуйста, расскажите уже мне что вы хотите…
— Для начала, — Траун стряхнул с рукава невидимую соринку. — Я хотел бы сообщить вам, что в ближайшее время вас провозгласят героем Галактического Альянса. Так уж вышло, что ваше возвращение на территорию Альянса скорее всего не совпадет с результатами вынесения на рассмотрение импичмента. Боюсь, если мы промедлим еще немного, Мон Мотма лишится поста. И это станет большой проблемой для нас с вами.
— С каких пор вы говорите о нас совместно?
— С тех самых, когда у нас появились общие цели.
— Общие цели? Траун, вы меня с ума сводите⁉
— Побойтесь антиматерии, генерал. У меня другие задачи.
— Кажется я понимаю какие, — оскалился Бел Иблис. — Хотите сделать так, чтобы я выглядел не проигравшим, но победителем. Чтобы вернулся на лаврах в Альянс и занял место Мон Мотмы. Ваш собственный карманный глава соседнего государства?
— Интересная мысль, — нахмурился Траун. — Признаюсь, думал об этом. Но нет, все гораздо проще. Я хочу, чтобы вы предотвратили гражданскую войну в Галактическом Альянсе, которая начнется сразу же, как только Мон Мотма поймет, что проигрывает.
— Не понимаю…
— Я и не надеялся, — признался Траун. — Видите ли, наша знакомая чандрилианка не из числа тех, кто отрекается от власти до тех пор, пока не стоит одной ногой в могиле. Она понимает к чему ведет череда неудач. На Дак переброшена эскадра адмирала Арха — последнего из ваших флотских командующих, которые стоит чуть больше, чем кителя, которые они носят. Как только Мон Мотма поймет, что теряет власть, она введет в действие новый план — и военные под ее командованием возьмут власть силой.
— Никто не поддержит подобный захват власти!
— Именно. Альянс распадется на мелкие союзнические государственные формирования. Слишком легкая цель для адмирала Вудстока, который именем Императора ведет боевые действия для объединения секторов Тионского Кластера, — пояснил Траун.
— А для вас подобный расклад неприемлем.
— Врагов у меня достаточно, — поведал гранд-адмирал. — Расширять плацдарм для будущей атаки на Доминион у меня нет никакого желания.
— То есть вы хотите, что я вместо Арха подавил восстание? — ошарашенно посмотрел на собеседника Гарм Бел Иблис.
— Я хочу, чтобы вы взяли под контроль ситуацию, — объяснил гранд-адмирал. — Максимально эффективным способом.
— Вот оно что, — задумчиво произнес Бел Иблис, пригладив ставшие дыбом волосы. — Хотите, чтобы я успокоил Мон Мотму и отозвал войска от наших, общих с вами, границ.
— Это было бы прекрасно, — согласился Траун. — Меньше кораблей и солдат потеряете.
— Она ни за что не согласится на подобное!
— Убедите ее.
— Каким образом⁈ Какие доводы я должен ей озвучить, кроме: «Меня об этом попросил Траун»⁈ — вскричал кореллианец. — Вы что, не понимаете⁈ Вы — наш враг!
Сидящий напротив него разумный покачал головой.
— Похоже я переоценил ваши тактические способности, — констатировал он. — Ваш враг — ваша гордыня и глупость. Вы настолько сильно уверовали в свое священное право уничтожать Империю и любые следы ее проявления, что не замечаете, что бьетесь лбом об стену. И с каждым новым ударом крови на стене становится все больше. А трещин — нет.
— Кажется это вы не понимаете! Чем я должен мотивировать свое предложение, если я ничего не могу привести в качестве аргумента? — спросил пожилой кореллианец. — Я уже понял, что свое выживание вы намерены оставить в тайне.
— Верно.
— Тогда верните хотя бы Скайуокера! Его
