— Вот вот! Сами говорите — природой. Он что, один у нас на Земле такой?
— Да кто ж его знает?
— А надо знать! Надо! Как вы не понимаете? Если он один такой феномен, это одно, а если их много таких?.. Скажите, Пирс, у нас есть ученые, которые в той или иной степени занимались евгеникой?
— Евгеникой? — оторопел Дуг. — Даже не знаю, надо уточнять…
— Уточняйте, прямо сейчас, здесь! И еще узнайте, кто из серьезных ученых плотно изучал парапсихологию, — приказал директор и, увидев, что Дуг закопошился со своим МИППСом, продолжил: — Я почти уверен в том, что у нас есть еще люди, обладающие подобным психоэнергетическим потенциалом. Но их надо найти, выявить, потому что многие и не подозревают в себе наличие такого дара. Белла! — он нажал кнопку селектора.
— Да, господин директор!
— Срочно соедини меня с Прыгуновым! Вот так, господа!
— Подождите, а при чем здесь сам Прыгунов? — не понял Сноу и подал голос.
— Как при чем? Он же не только приемник, но и излучатель. Если Лэнголан смог воздействовать на него и пробудить дремавшие способности, то почему он сам не может этого делать с другими?
— Схоластика! — вырвалось у Блумберга.
— Может быть, но проверить надо! — отрезал Дон Кимура.
— Господин директор, Прыгунов на связи! — донесся голос Беллы из селектора.
— Давай его на основной монитор!
На экране появилось лицо Вовки. Изображение слегка подрагивало, видимо, Прыгунов стоял на улице и держал МИППС перед собой:
— Здравствуйте, господин директор.
— Здравствуйте, Прыгунов, вы где сейчас?
— Я в Брюсселе. У меня назначена встреча с Блумбергом…
Айво кивнул.
— Отлично, Прыгунов! Вы не могли бы заглянуть ко мне в КОНОКОМ? Через полчаса? Отлично, жду вас.
Изображение погасло.
— Удачно получилось. Хороший знак, — потер руки Дон Кимура. — Ну, а у тебя что?
Пирс оторвался от экрана МИППСа:
— С евгеникой у нас туго, господин директор, прямо беда. Всего несколько человек. Может, лучше поискать генетиков?
— Давай!
— Господин директор, пока не пришел Прыгунов, объясните нам, что вы от него хотите конкретно? — отодвигая чашку, проговорил Ричи.
— Я думаю, что он должен с помощью профессиональных специалистов начать отбор лиц, у которых будут обнаружены сходные способности, — Дон Кимура замолчал, видимо посчитав, что сказал достаточно.
— А дальше? — не удержался Сноу.
— Дальше их научат правильно обращаться с этим даром…
— А остальные?
— Что — остальные? Остальные как жили, так и будут жить. Зато при помощи таких, как Прыгунов, обычные люди тоже получат выгоды. Вот вас он на «Пеликане» через всю Вселенную прокатил! — нравоучительно поднял палец Дон Кимура.
— А я согласен с Ричардом! — неожиданно оторвался от МИППСа Дуглас. — Я понял, куда он клонит.
— Подожди, Дуг, ради бога! — Лицо Ричарда посерело. — Это что же значит, господин директор, одни будут у нас это, как его… уберменшами, а другие унтерменшами? Так, что ли? А вам не кажется, что мы это когда-то проходили, причем расплатились большой кровью? А я в толк не возьму — какая евгеника? Директор, — Ричи и не заметил, что опустил слово господин, — от этой идеи надо отказаться!
На широких скулах Дон Кимуры заиграли желваки:
— Сноу, вы доводите идею до абсурда. Вы что, насмотрелись древних комиксов про суперменов? Вам же не приходит в голову запрещать поступать в институт семилетним вундеркиндам или прятать скрипку от трехлетнего музыкального гения? Мой замысел заключается в том, чтобы помочь людям понять, на что они способны. Все человечество от этого выиграет!
— Прошу вникнуть в то, что я сейчас скажу, — сжав губы, произнес Ричи. — Нам всем, всему человечеству, просто сказочно повезло, что Володя при самых серьезных, тяжелых испытаниях, выпавших на его долю, остался самим собой — Володей Прыгуновым, простым бортинженером простого галактического разведчика «Пеликан», а не суперменом с больным самолюбием и гипертрофированным воображением. Вы хоть представляете себе, что произойдет, если человек, обладающий его силой, начнет делать то, что ему хочется? А вдруг ему не понравится, что у него над головой Луна висит, или Антарктида льдами покрыта, или Земля вертится? Он таких дров наломает — не расхлебаем! Допускаю, что среди нас появятся в будущем люди, вроде Володи. Но пусть это происходит медленно и естественно, пусть на это уходят годы, десятилетия, столетия, наконец! Но это будет исторический процесс, и природа сама подскажет человеку, как действовать… А вы хотите… дать ребенку спички. А что касается трехлетнего музыкального гения, то максимум вреда, который он может нанести, это разбудить всех ночью игрой на скрипке. В его таланте нет места агрессии и разрушению.
Дон Кимура сдержался и посмотрел на Пирса.
— Да, господин директор, думаю, что с евгеникой мы несколько поспешили. Увлеклись, так сказать, и вскочили не в тот вагон. Время еще не пришло, человек не готов! — как бы извиняясь, развел руками Дуглас.
Директор взглянул на Блумберга.
— Господин директор, люди с такими способностями рождаются один на десять миллиардов, — задумчиво вертя в длинных пальцах чашку, сказал Айво. — Поэтому шанс найти еще одного-двух таких суперменов ускользающе мал и стремится к нулю. Будет лучше со всех точек зрения, если мы постараемся сохранить в тайне самые яркие способности Прыгунова, чтобы вокруг него не разгорался нездоровый ажиотаж, потому как даже просто предложение полного и скрупулезного медицинского обследования натолкнулось пока на Володино нежелание. А сердить его опасная затея, не дай бог мы раскачаем его и так расшатанную психику, заденем какие-то неизвестные нам струны… Давайте сделаем паузу, Ричард прав — дадим событиям идти естественным путем. Отмените встречу с Прыгуновым, господин директор!
— Попрошу мне не указывать! — огрызнулся Дон Кимура, встал, заложил руки за спину и отошел к окну. — Хорошо, я подумаю еще. Ваши аргументы тоже весомы. Но отменять встречу с Прыгуновым не будем. У меня к нему есть и другие вопросы. А вы, Сноу, учитесь не хамить начальнику.
Ричард вздохнул с облегчением:
— Спасибо, господин директор, то есть простите.
— Белла, принеси-ка нам еще кофейку и печенья!
— Сейчас, господин директор! Тут Прыгунов…
— Пусть войдет.
Массивная дверь открылась, и на пороге появился Вовка. Одет он был в светлые джинсы и бежевую рубашку с кучей карманов.
— Здравствуйте…
Дон Кимура быстрым шагом подошел к нему и пожал руку:
— Здравствуйте, Прыгунов, присаживайтесь. Всех присутствующих вы знаете, поэтому представлять вас друг другу не имеет смысла.
