— Ашвант Мирави! Нечистые чоруги поворачивают в направлении Керсаспа! Что делать?! Свяжитесь с господином комендантом, пусть отдаст хоть какой-то приказ!
— Спокойно. Мы все видим. Даем запрос в штаб.
Да, мы повернули в сторону комплекса Керсасп.
Центр Паркиды, ее сердце. Три современных космодрома: Керсасп Центральный, Ардвахишт и Керсасп-Север. Заводы по переработке люксогенового песка, укрепленные будто рыцарские замки. Подземные капониры. Знаменитые башни ПКО. Казармы пехоты и осназа. Неправильный квадрат со стороной в двести километров, начиненный самыми совершенными средствами засечки и уничтожения авиакосмических целей.
— Здесь Иванов. Осталось самое главное — Керсасп! На мелочи не отвлекаемся — работаем по треугольнику космодромов. Задача: вскрыть линии кабельной связи между узлами ПКО и радарными станциями. Подзадача: вскрыть подземную структуру космодромного обеспечения. Соблюдать максимальную осторожность!
— Разрешите разделиться на звенья. Каждому звену — своя цель.
— Отставить, Ника. Вы не шпионы, запрещаю любые действия такого рода!
— Есть.
Мы летели в пасть крокодила. Ничем хорошим это закончиться не могло. Просто по определению. Долго протянут чоруги над Городом Полковников? Это ведь его прямой аналог!
— Здесь комендант гарнизона Салех Вахишт. Получена шифровка из штаба — чоругов не сбивать! Никаких провокаций! — раздался голос в кабине.
Полегчало.
Черт, нервы, нервы мои! Как натянутые на арфу струны, по которым гуляют неласковые пальцы невидимого музыканта!
Песок. Пустыня под брюхом. Желто-серая масса песка на оба горизонта. Спереди и справа — жирное марево. Там собирается шторм.
— Говорит борт 2. Прогноз: к Керсаспу приближается буря. Не менее восьми баллов.
— Видим, борт 2. Спасибо.
Мы летели туда, где клубился желтый песок, в яростные струи ветра.
Восемь баллов — это мы потерпим… Только бы не десять! Над бескрайней пустыней приливные силы недалекого Бирба могут разгонять ураган чудовищного могущества, опасного даже для флуггеров.
— Керсасп под нами. Работаем! — командует Ревенко.
И мы начинаем облет, вцепившись в цель всем, что только есть на борту. А стена бури — вот она. На расстоянии вытянутой руки, наваливается на нас, таких маленьких, как тапок на таракана.
Гравимодуляторы работают чисто — связь идеальная. А вот радиоперехват тонет в помехах.
— Они сделали два круга над перерабатывающим комплексом номер четыре. Идут к Ардвахишту. Повторяю, идут к Ардвахишту!
— Соблюдать дисциплину в эфире! Приказ штаба все слышали?
— Но ашвант Мирави! Умоляю вас, свяжитесь еще раз в комендантом! Пусть пошлет еще один запрос Верховному!
— Вы не желаете сами поговорить к господином комендантом, ашвант Крид?
— Понимаю вашу иронию, ашвант Мирави. Однако вопрос серьезный. Они начали облет Ардвахишта. Если это не разведка, я вообще не знаю что такое разведка!
— Разведка? Чоругов? С какой целью, простите?
— Я настаиваю на повторном запросе в адрес лично главкома Шахрави!
— Под вашу ответственность, ашвант Крид. Вы знаете, сколько стоит Х-связь с адмиралом Шахрави, и какой это занятой человек, чтобы отвлекать его столь важным событием как пролет шестерки прогулочных планетолетов чоругского племени?
— Принимаю ответственность. Вызывайте господина коменданта.
А вот это уже совсем нехорошо! Вдобавок, начинает трясти и фактическая видимость падает до пары сотен метров.
Сквозь клубящуюся мглу проступают очертания башен ПКО — усеченных пирамид со стороной основания в триста метров. СР-сканер дает толщину стен в двадцать метров слоеного бетона с прокладками из полистали и керамидовой брони.
Башни буквально напичканы радарами и ракетами. В ближнем секторе их обеспечивают десятки лазерно-пушечных установок в подъемных бронеколпаках. Ардвахишт. Восемь башен ПКО! И дюжина подземных батарей! Плюс мобильные установки, спрятанные до поры в ангарах…
Что-то нас ждет в Центральном…
— Сворачиваемся. Направление на Керсасп Центральный, — Иванов буквально читает мои мысли.
— Мы не закончили. Пройдено не более 80 % территории!
— Ника, я приказываю идти на Центральный! Они поднимают флуггеры! Надо успеть!
— Слушаюсь.
Центральный. Его не видно из-за взбесившихся масс песка, но он под нами. Со всеми своими сюрпризами. Об это говорят чуткие приборы, которым нипочем сошедшая с ума пустыня.
Мы даже не пытаемся хитрить и прятаться, идем строем фронта, захватывая максимальную площадь. Идем на малой высоте — меньше километра. Радар показывает, что к нам следует не менее десятка меток от Ардвахишта. Сигнатура «Абзу».
Еще десяток поднимаются вслед нам с Центрального — тяжелые «Варэгны».
Сорок процентов территории…
Пятьдесят…
Семьдесят…
И тут меня, всех нас накрывает голос коменданта.
— Получен приказ. Адмирал Шахрави лично требует посадить нечистых чоругов. При сопротивлении — сбивать!
Началось…
— Ника говорит. Поставить парсеры на обмен информацией по каналу «борт-борт»! У нас всех должна быть полная картина сканирования!
Разумно. Если уйдем не все, то результаты разведки довезет хоть кто-то.
Гравитационная связь сшивает наши машины воедино тонкими, но такими прочными нитями. Начинается обмен огромными массивами данных.
— Иванов говорит. Немедленно уходите! Маршрут одиннадцать! Я вызвал «Дзуйхо», нас подберут на высокой орбите. Даю целеуказание.
Началось!
Двадцать аспидов вокруг. По нам хлещут плети прицельных радаров. И приказ по рации от клонов: «Немедленно садиться, даем минуту!»
Хрен вам!
Мы разбиваемся на звенья, потому что нет сомнений: сейчас будет бой!
Полная тяга на маршевые!
Нос задран в небо. Мы бежим.
Впереди Ревенко и Настасьин. Сзади справа уступом мы с Комачо. В тылу Разуваев с Кутайсовым.
— Валите гадов! — это голос какого-то клона.
И нас начинают валить. Десятки пусков с земли. Ракеты. Много ракет. Им подыгрывают флуггеры, взявшие нас в кольцо.
Они пытаются зайти и с верхней полусферы, но ни «Абзу», ни, тем более, тяжелые «Варэгны» не могут тягаться в наборе скорости с чоругскими планетолетами. И все равно, к нам подкрадывается тот самый хрестоматийный военно-космический зверь черный песец.
— Ника, здесь Кивер. Уходите. Мы их задержим.
— Запрещаю! Отставить самодеятельность! Я приказываю! Слышишь?! Я пр-р-риказываю!
— Пошел ты, Артем. Подотрись своим приказом. Иначе все ляжем.
