– Тогда начинаем, - отозвался Хилати. - Я даже понесу мешок - только бы не тащить тебя. Ты очень тяжелый, Выдра.
* * *
Главный пост представлял собой одноэтажный барак из монолитного бетона, шириной десять и длиной двадцать метров. Каменная коробка без окон, на плоской крыше - массивный комплекс радиопередающей аппаратуры, размером чуть меньше самого дома. Здание окружал забор трехметровой высоты, состоящий из толстых, плотно подогнанных друг к другу бревен. По верху ограды шло кружево из колючей проволоки. В ограде имелось два въезда - в направлении охраняемого периметра и в сторону, противоположную ему. Въезды закрывали тяжелые металлические ворота - автоматические, подстрахованные веерным лазером и инфразвуковыми глушилками и наглухо задвинутые на ночь.
Грамотный специалист сказал бы, что защита главного поста слабовата и руководство столь дорогостоящего телепроекта явно сэкономило на охранных средствах. Он был бы прав, по лишь отчасти. В самом деле, от кого обороняться - от деградантов, вооруженных лишь собственными конечностями и зубами? Или от беглого агента Уанапаку, вооруженного тем же самым плюс обломок пилы? Смешно, право.
В час ночи охранник, несущий смену, увидел, что в свете прожекторов появилась хрупкая человеческая фигурка. Обнаженная женщина, пошатываясь, вышла из тени деревьев, рухнула на колени и подняла руки. Кожа ее была вся в синяках и ссадинах, из свежих порезов текла кровь,
– Я - Оса! - крикнула она. - Я убежала от них! Не стреляйте в меня, пожалуйста! Заберите меня! Я - Оса, Амаранта Гуарачи!
– Не двигаться! - хладнокровно сказал охранник в микрофон. - Даже не думай двигаться, поняла? Дернешься - замочу тебя без предупреждения!
– Я - Оса! Пожалуйста, пустите меня! Пожалуйста! Мне нужна помощь.
Охранник, сидящий в железной будке с армированными стеклами, хмыкнул, недовольно дернул плечами и связался через коммутатор с Нортоном.
– Шеф, вы спите? Извините, тут появилось дело.
– Как ни странно, не сплю, - отозвался Джон. - Возможно, ты не знаешь об этом, но через пять часов мы на хрен уходим с этого долбаного периметра и поэтому у меня до хрена работы!
– Оса пришла.
– Оса?!
– Да, Оса. Стоит на коленях и просит помощи.
– Ты уверен, что это она?
– Уверен.
– Пристрели ее на хрен!
– И не подумаю, - заявил охранник. - Мне за это не платят, чтобы в баб просто так стрелять.
– Ладно, - проворчал Нортон. - Сейчас подойдем, разберемся. Держи ее на мушке.
Дали ему молодцев в охрану… Все сплошь ганимедцы - высоченные, тонкокостные и трусливые, Пороху, естественно, не нюхали, а гонору - выше крыши. Даже в морду этому придурку Сильвио не дашь - формально он прав, без причины Осу убивать нельзя. Хотя и так понятно, что в живых ее не оставят. Хотя поговорить с ней стоит - может, расскажет чего интересного про Выдру и его обезьяньих дружков.
Впрочем, что там может быть интересного? Сегодня в шесть утра ничего живого на территории не останется. Давно пора. Надоело все до смерти - никогда Нортон не работал в столь гнилых, вредных для здоровья условиях. Трудно поверить в то, что уже сегодня он будет в Сан-Пауло, в нормальном отеле, в нормальном воздухе без дождя и гнуса.
Нортон прихватил собой троих охранников. Открыл дверцу в воротах и вышел наружу, демонстративно звякая наручниками.
И впрямь Оса - стоит на коленях в луже, вид такой, будто ее весь день били и насиловали, Во что, откровенно говоря, верится с трудом, учитывая злобный характер Осы и ее физические кондиции.
Троица с автоматами окружила Осу, подтолкнула ее стволами - вставай, мол. Подошел Нортон, осмотрел девку с некоторым отвращением. Голая, грязная, исцарапанная. Тощая, неестественно мускулистая, груди почти нет - тьфу! Морда деградантская - отключить голографию можно будет только на Базе. В общем, совершенно не во вкусе Джона.
– Что скажешь? - поинтересовался он.
– Они меня били и насиловали - все четверо,
– Кто - четверо?
– Деграданты.
– А Выдра с ними?
– С ними.
– Он за тебя не заступался?
– Нет. Он только смеялся, что я свое получила. Подонок…
– Ты же сама хотела уйти к ним.
– Ничего я не хотела. Я думала, по-другому выйдет… А они… Плюнули в меня отравленной стрелой, я вырубилась. А очнулась -. как пьяная, чем-то таким они меня напоили. И сейчас еле на ногах стою, все кружится.
– Как же ты от них удрала, если ты такая слабенькая? Как нашла дорогу ночью?
– Если честно, я не удрала. Они сами притащили меня сюда. Выдра сказал, чтобы я шла к тебе, что я им больше не нужна. А еще велел передать, что завтра выбьет тебе все зубы - готовься.
– Завтра? - Нортон усмехнулся. - Ладно, посмотрим, что будет завтра. Давай руки.
Оса протянула руки, Нортон защелкнул на ее запястьях наручники, Не оглядываясь, пошел к воротам, ребятки повели Осу за ним.
Пожалуй, так даже лучше. Привезти Осу на Базу, сбагрить с рук - пусть Клопски и его умники сами с ней разбираются. Все идет к лучшему. Выбить зубы… это ж надо! Через пять часов зубы вылетят изо рта Выдры с первой космической скоростью. Жаль, что до этого поганца не добраться, Нортон показал бы ему…
Они шли по коридору. Джон неожиданно остановился, повернулся к Осе.
– Где обитают деграданты? - спросил он.
– В верхнем ярусе. Прыгают по деревьям почище обезьян.
– Я так и думал. У них что, действительно есть что-то в голове? - Нортон покрутил пальцем в виске.
– Еще как есть. Они разговаривают на индейском языке. Они хитрющие и очень живучие.
– Разговаривают? Я думал, только свистят,
– Иногда свистят, иногда разговаривают.
– И Выдра понимает их?
– Понимает.
– Вот оно как, значит. Ведь говорил я Клопски: с ними надо осторожнее.
– А ты что, не был на Новых Андах, когда отлавливали свистунов для проекта?
– Нет, конечно. Я в космос ни ногой. Мое дело - Земля.
– Получается, тебя тоже подставили на всю катушку. Потому что деграданты - не обезьяны. И Клопски об этом знает. Свистуны - дикари, но всё же люди. Сам понимаешь, что это означает…
– Я давно об этом догадывался, - пафосно заявил Нортон. - Пойдем, поговорим с глазу на глаз, красавица. Расскажешь мне все поподробнее - глядишь, будет что предъявить кое-кому в случае непредвиденных обстоятельств. Только не вздумай фордыбачить - настроение у меня сегодня плохое, пристрелю - и глазом не моргну.
– Буду смирной как овечка. А чаю дадите попить? И поесть бы чего…
– Посмотрим на твое поведение. Чай надо заслужить.
– Заслужить? Чем? Надеюсь, ты не хочешь меня трахнуть?
– Тебя? - Джон передернулся всем телом, словно через него пропустили ток. - После того, как тобой попользовались все эти павианы? Помилуй меня бог от такого развлечения.
