Александр Шапочкин - Первая заповедь Империи

— Ваше Превосходительство, мистер Уиллер-Райт, Суд признаёт ваше право присутствовать в данной сессии, но не давал вам слова, — в голосе француза проскользнула сталь. — Соблюдайте этикет! В противном случае ваше подключение будет заблокировано и дальнейшие слушания пройдут без вашего участия.

— Предъявлена претензия со стороны КНЧ, — сообщила Нина.

— Выражен протест! — озвучила Екатерина официальную позицию «наших».

— Протест принят! — озвучил мнение Высокого Суда мой искин. — Повелителя Конфедерации Нового Человечества Джона Уиллера-Райта не касаются личные дела Его Сиятельства, Князя Максима Денисовича Александрова.

— Это какой-то цирк! — взревел бывший сенатор, а ныне, как я понимаю, полноправный диктатор всех планет бывшего АДСП. — Я требую отвечать…

— Ваше Превосходительство, мистер… — заговорил Роланд Жан-Мари.

«Вж-ж-ж-ж!» — прогудел пикирующий на наши головы атмосферный штурмовик.

«Ба-бах!» — вторила ему сброшенная в паре десятков метров от нас очередная бомба.

«Хлоп!» — где-то недалеко от нас благополучно окончил свой виртуальный путь генератор силового поля, принявший на себя основной удар. Земля заходила ходуном, купол палатки сорвало к чёртовой матери, а нас с Ксенией взрывной волной протащило по земле к разорванной в клочья тряпичной стене.

Получено повреждение. Показатель здоровья уменьшен на 48 %.

А вот и он — пушной зверёк, о котором предупреждала меня Нина. Высокие повреждения и даже смерть персонажа в стартовом сценарии. И всё из-за того, что мы с Хомой выполняем некое «модифицированное элитное задание».

— …Последнее предупреждение. При последующем нарушении вы будете заблокированы.

Штурмовик, гудя словно рассерженный мазорийский пчелодон, пошёл на новый заход. Игровому сценарию, как и исполняющим его искинам, было откровенно наплевать на то, с кем я сейчас разговариваю, занят ли я чем-то важным или просто ковыряюсь в носу. Искин-актёр имел простое и чёткое задание — отбомбиться по зазевавшимся игрокам, отправив их на перерождение.

Первые бомбы падали относительно далеко от нас, давая нам время сориентироваться и сделать ноги из погибающего по воле некой «Нео-Реконкисты» поселения. Он даже рептилигуса угостил, причём первым же ударом, и всё ради того, чтобы инопланетная скотина не помешала нам с Ксенией добраться до стен поселения. Но — время вышло, и теперь основной его целью стали зазевавшиеся игроки.

Собственно, предыдущую бомбу — явно не ракету — он намеренно «положил» рядом с куполом, чтобы сбить и так хилое силовое поле. Я хоть и не был пилотом и даже не мог точно назвать модель боевого флаера по звуку, но прекрасно представлял себе, как срабатывают системы пространственного сканирования или даже обычного теплонаведения, беря в рамку две наши фигурки. Как палец пилота или стрелка-оператора ложится на кнопку гашетки, слегка подрагивая от нетерпения, дожидаясь, когда машина выйдет на поражающий курс…

— Итак, Ваше Сиятельство. Первый вопрос от коллегии судебных искинов ОПН, — как ни в чём не бывало обратился ко мне француз, — оказывалось ли на вас какое-либо давление или принуждение со стороны органов государственного управления Российской Звёздной Империи для принятия вами решения о согласии принять искина Атланта в качестве второго личного искусственного интеллекта? Прошу отвечать по существу.

— Нет, — коротко ответил я, вглядываясь в затянутое дымами пожарищ ночное небо, в тщетной попытке разглядеть штурмовик «Нео-Реконкисты», — мне предложили, я согласился.

— Вы подтверждаете слова обвиняемого в виртуальном бегстве и краже важной государственной информации искина Атланта о том, что не были заранее проинформированы о подобном демарше? Не участвовали в планировании побега, и…

— Выражаю протест! — хором сказали Нина с Екатериной, как я подозревал, основные действующие лица этой трагикомедии.

— Обвинительный тон недопустим по отношению к Его Сиятельству Князю Александрову! — первой завершила свою фразу мой искин.

— Псевдогосударственное образование «Конфедерация Нового Человечества» не признано Российской Звёздной Империей легитимным наследником Американского Демократического Содружества планет и считается террористической организацией, вследствие чего запрещено на территории РЗИ решением Верховного Суда, — продолжила за ней Екатерина. — Прошу аннулировать данный вопрос, как нарушающий нормы международного права, а также задевающий честь и достоинство Князя Российской Империи.

О, блин, дают…

Воющий звук всё нарастал. Штурмовик медлил, давая нам последнюю возможность спасти свои шкуры, вот только бегать и одновременно внятно и осмысленно отвечать на вопросы было трудно даже в виртуале. Приходилось решать, что важнее — реальный мир, с его многочисленными проблемами, или успешное завершение квестовой цепочки в игре. Ошибиться в выборе было сложно, а потому всё, что мне оставалось, — просто сидеть и ждать, когда на мою голову свалится что-нибудь смертоносное.

В конце концов, даже в случае потери всех набранных нами вещей вместе с возможностью выполнить элитный квест у нас всё равно оставались очень продвинутые персонажи. А игра — она на то и игра, что иногда в ней приходится проигрывать.

«Блин, о какой фигне я сейчас думаю! Может быть, Нина была права и я немного того… поехал на почве виртуальных игр и уже не вижу краёв? Дела-то реально творятся о-го-го какие, а я на полном серьёзе сравниваю свои похождения в виртуале с реальной жизнью… И ладно бы, как раньше, от этого зависело бы моё финансовое благополучие, но ведь нет…»

— Протест принят, — немного недовольно согласился Жан-Мари. — Ваше Сиятельство…

Хома медленно поднялась на ноги, с лёгким прищуром глядя куда-то в небо, немного не в ту сторону, с которой, по моему мнению, на нас выходил штурмовик. В фиолетовом свечении эргро-клинка её красивое лицо вдруг стало необычайно серьёзным. Девушка протянула перед собой руку, а затем сделала быстрое движение кистью, как будто хотела поймать пролетающую мимо муху, и крепко сжала кулачок.

В небе вспух огненный цветок, быстро превратившийся в шар, и, оставляя за собой шлейф, ушёл куда-то за стены поселения. Ещё через долю секунды до нас докатился рокот далёкого взрыва. Ксюша повернула ко мне голову, улыбнулась и, закрыв глаза, расслабленно осела мне на руки.

Уничтожено техническое средство. Получено 2650 очков опыта.

Вами выполнено скрытое задание: «Смерть в ночном небе».

Получено 190 очков опыта от группового распределения (50 % от общего значения).