Нет, он определённо ни о чём не жалел! Ну, разве что о том, что у его звёздочки не получается разгадать тайну этого таинственного замка. Он бы уже давно попытался приободрить девушку, но прекрасно понимал, что это может отвлечь её. Из всего сказанного ею, когда она объясняла цель своих действий, он понял, что она сможет найти способ попасть на Зельму в обход установленным Великолепным правилам. А это уже было важно для него — где-то там находился его племянник, о котором он обещал заботиться и которого так подвёл.
После очередного недовольного возгласа, Грег подошёл к девушке, обнял и проговорила:
— Знаешь, если бы эта штука была живой, я бы предложил с помощью её крови узнать нужную тебе информацию. Это сложно, но благодаря паре заклинаний и особой медитации — возможно. Здесь же я, увы, бессилен.
От этих слов в голове Тины словно что-то щёлкнуло! Она резко подалась вперёд, нашла несколько проводков, сняла с них изоляцию и вцепилась в них мёртвой хваткой, будто вся жизнь зависела сейчас от её действий. Прошло не больше пары минут, за которые Мастер успел натерпеться такого ужаса, какого не испытывал даже при осознании, что похитили его племянника. Девушку трясло, она была горячая, как раскалённое железо, по всему телу выступила испарина, а из горла вырывались хрипы. И потом, вдруг, всё резко прекратилось.
— Звёздочка! — облегчённо выдохнул он. — Что случилось?!
— Я смогла! Я нашла код! — устало проговорила Дастин и уснула у него прямо на руках.
Стоило ей немного пошевелиться, как Грег тут же подлетел к кровати. За последние три часа это было её первое движение, что несказанно порадовало Мастера. Он не мог смотреть, как его любимая лежит словно мёртвая. И только лишь осознание того, что она всё ещё дышит, удерживало мужчину от самых безумных действий.
— Боги! Как же болит голова! — со стоном произнесла она.
Не смотря на опасения, Тина помнила всё довольно отчётливо и вообще, если не считать сильной головной боли, в целом чувствовала себя даже отдохнувшей.
— Ты как? — спросил вампир, осторожно убирая прядь волос с её лица.
Его глаза изучающе прошлись по любимому лицу, отмечая появившиеся синяки под глазами, расширенные зрачки, бледную кожу и едва розоватые губы. Сама девушка казалась даже слегка отощавшей. И не понятно было, то ли это он виноват, не сумев сдержать свой непомерный аппетит прошлой ночью — как в сексуальном, так и в кровяном смысле, — то ли это так на неё подействовало то, что она делала, пытаясь взломать этот аидов замок. В любом случае, глядя на неё, у него сердце кровью обливалось и хотелось немедленно кого-нибудь убить или просто что-то сломать.
— Хорошо. И буду чувствовать себя ещё лучше, если ты заваришь мне того волшебного чая и дашь что-нибудь болеутоляющее.
— Чай — пожалуйста. Об остальном не имею ни малейшего понятия, — проговорил он, приподнимаясь. А потом не выдержав, сел обратно: — Ты хотя бы представляешь, что я только что пережил, наблюдая за твоим едва дышащим телом в течение этих трёх часов?
— Грег…
— Боги, Дастин! Когда же до тебя наконец дойдёт, что я беспокоюсь о тебе?! Что я люблю тебя! — говорил он всё громче, потом вскочил и принялся расхаживать туда-сюда перед кроватью. — Что не могу смотреть на твои страдания! Я лишился нескольких сотен лет жизни, пока наблюдал, как ты медленно умираешь, а я не мог ничего сделать, чтобы помочь тебе! Я думал, что сойду с ума, когда понял, что тебя похитили! И вот теперь опять. О, Аид! Я ведь только нашёл тебя! Только почувствовал тебя своей! Если ты так стремишься покинуть меня, зачем тогда вообще соглашалась?!
— Грег, пойми, это очень важно для меня! — попыталась оправдать своё безрассудство Дастнин. Да, сейчас она понимала, что действовала не подумав. Что, в самом деле, ей стоило просто предупредить его о своих намерениях, чтобы он не волновался?.. Но она так загорелась новой идеей, что не посчитала нужным… Вот она — главная проблема. Офицер Олераан привыкла к тому, что слишком долго была единственной хозяйкой собственной жизни и судьбы. И раз уж она уже ни раз думала о том, что её привлекает мысль о сильном плече рядом, то не стоит забывать о нём и в подобных ситуациях. Да, она была неправа и признавала это.
— Для меня это так же важно, Аид тебя поглоти! Женщина, у меня племянник пропал! Думаешь, я не переживаю о нём или не боюсь найти вместо него холодное и бездыханное тело?! — от собственных слов у него комок посреди горла стал, так сильно они ударили по открытой душевной ране. А тут ещё и эта упрямица вытворяет невесть что! Он стремительно подошёл к ней и одним движением сгрёб в охапку, зарываясь носом в её волосы. Тине осталось только сцепить зубы и не завыть от пронзившей её, словно раскалённая стрела, боли в висках. Ничего, это не смертельно, она потерпит. — Звёздочка, я прошу, нет, я умоляю, никогда больше так не делай! Я пойму и постараюсь принять всё, что ты мне скажешь, но никогда не заставляй меня вновь испытывать весь этот ужас. Ты — моё сердце, моя душа! Неужели ты не понимаешь, что таким образом медленно убиваешь меня?
— Прости, — прошептала она. — Я… нет, ты прав. Я действовала импульсивно и эгоистично. Я тоже тебя очень люблю и в следующий раз…
Она замолчала, расслышав сдавленный смешок. А потом вампир отстранился и заглянул в её глаза.
— Давай обойдёмся без «следующего раза», звёздочка, — улыбаясь, сказал он. — Я правда могу не выдержать ещё одно такое потрясение.
— Договорились, — кивнула она и поморщилась от вновь подступившей боли. Вампир сразу же это заметил и отпустил её.
— Чай, сейчас принесу.
Спустя минуту напиток был готов, и Дастин с каждым выпитым глотком чувствовала себя всё лучше и лучше. Голова перестала болеть, в теле начала пульсировать энергия, а общее состояние перестало напоминать: «по мне прошёлся „Элдер“[15]». Выпив всё до последней капли, она благодарно улыбнулась и протянула пустую чашку Грегу, которую тот сразу же отставил на пол.
— Ну, ты расскажешь мне, ради чего я три часа гостил в Аиде? — уже спокойно спросил он, ложась на кровать и устраивая девушку у себя в объятьях.
— Я смогла взломать код! И в этом мне помог ты, — тут же ответила она, выводя пальцем на груди вампира разнообразные узоры. — Ты сказал, что если бы защита была живой и у неё была бы кровь, то с её помощью можно было бы узнать всё необходимое. Я подумала, что это должно было бы выглядеть, как своеобразный анализ крови. Ты понимаешь, о чём я?
— Да, хотя это и кажется странным. Мне сложно ещё пользоваться теми знаниями, которые ты дала мне. Но это я понял.
