-Надоело!– Ира смахнула с экрана наброски расчётов: –Хочу сделать перерыв. Пошли в рекреационный отдел. Полюбуемся на растения. Вдохнём запах растений. Пожуём растения. Иначе я не засну.
Локальное местное время перешагнуло за полночь. В их маленькой, но уютной, жилой ячейке всего один стол, когда-то честно поделенный пополам, а ныне единолично оккупированный Денисом. Ира валялась на приготовленной ко сну кровати. Вокруг её рук плавали голографические клавиатуры. Перед лицом мерцал кубик трёхмерного, полностью голографического, экрана.
Как это часто случалось в последнее время, расстелили кровать, собираясь лечь пораньше и наконец-то выспаться, но увлеклись расчётами и опять засиделись. А спать-то когда, спрашивается? Завтра опять будет ругаться Саша. Хотя она и сама не без греха. Космос – зона повышенной опасности. Нельзя нарушать режим дня. По крайней мере, так часто. Но ведь послание, инопланетные артефакты и далёкие братья на других планетах под другими солнцами. Сколько можно биться лбом о стену. Надоело!
Ира села в кровати, пройдя лицом сквозь голографический экран-куб. Клавиатуры дёрнулись было вслед за руками. Небрежно сделанный управляющий жест и они исчезли.
-Так ты идёшь или нет?– спросила Ира у что-то невнятно промычавшего в ответ на её первый вопрос Дениса.
-Нет. Иди одна– отрывисто бросил энергетик: –Кажется у меня начинает вырисовываться.
-Оно всегда начинает вырисовываться. Вот только конечная картинка получается полностью бессмысленной– проворчала Ирина одеваясь.
Одевшись, обняла его сзади: –Денис. Дениска. Вот тебе сосиска.
-Ир, работаю– отмахнулся тот.
-Удачи– не совсем искренне пожелала Ира. Она была уверена, что если кто и решит эту задачку, то это будет она – девушка из ледяной пещеры– старший кибернетик первого меркурианского, Горохова Ирина, и никто другой. Но не сейчас. Её расчёты зашли в тупик. Следует отдохнуть и начать заново, каким-нибудь другим путём. Она ещё не придумала каким именно.
Поцелуй в затылок. Дверь закрылась, выпустив Иру в пустой коридор. Никого. В другое время она сказала бы, что все, кроме дежурной смены, спят. Сейчас была уверенна, что не меньше половины товарищей заняты решением задачки. До начала рабочего дня оставалось меньше семи часов. Нельзя задерживаться, иначе опять придётся целый день зевать и тереть глаза.
Пустые коридоры ярко освещены. На меркурии не приходится экономить энергию. Мимо пробежала пара мелких конструктов. Ира отступила в сторону, давая им дорогу.
Не доходя до сада – рукотворного кусочка леса глубоко под поверхностью выжигаемой сошедшим с ума солнцем, она свернула, заглянув в технический отсек.
-Привет, Бонделей.
-Доброй ночи, Ирина. Почему вы сейчас не спите?
-Сложный вопрос– кибернетик присела на стоящий у стены контейнер: –Не получается уснуть.
-А вы пытались?
-Поймал– подняла руки Ира: –Это Саша науськала следить, чтобы я соблюдала режим?
-Товарищ Гончарова поставила задачу…
-Отменяю её– перебила девушка: –Как старший кибернетик города.
-Задача отменена.
Ира пересела на стоящий в стороне контейнер. Судя по маркировке – с модулями памяти. На новом месте можно вытянуть ноги. Как хорошо!
-Что думаешь о сложившейся ситуации, когда Саша поставила задачу, а я отменила?– спросила Ира. За последние полгода она приобрела привычку разговаривать с древним роботом. Подтвердить его статус как «разумного существа» она ещё не могла. Но, похоже, это уже никого не интересовало. Ни Сашу, поставившую эту странную задачу. Ни позабывшего об отданном распоряжении капитана, ни самого Бонделея, который не умел желать или хотеть чего-либо. В конце концов, Бонделея ей навязали в наказание за ту статую в ледяной пещере. Срок наказания давно прошёл. Ира привыкла к присутствию Бонделея. Пока он исполнял роль доктора Ватсона, она могла считать себя Шерлоком Холмсом. Кроме того, изучение древнего конструкта столь долго функционирующего и накопившего большом объём опыта – само по себе преинтереснейшее занятие.
-Люди непоследовательны– ответил Бонделей.
-Почему?
-Потому, что не могут в полной мере контролировать свои желания и побудительные мотивы.
Это были Ирины слова, сказанные когда-то, и она кивнула, принимая их обратно.
Бонделей шевельнулся. Конструкты по-своему грациозны. Это грация механизма, а не животного. Точный расчёт. Ни одного лишнего движения. Максимизированная эффективность.
-Подзарядил батареи?– зачем-то спросила Ира, хотя сама видела, что именно этим Бонделей и занимался. Вряд ли бы он оборвал подзарядку на полпути.
Вместо того, чтобы выдать утвердительный вопрос, робот замер, потом сказал: –Люди задают риторические вопросы. Зачем?
Видимо он всё ещё находился в контексте разговора «что думаешь».
-Сам догадался? Молодец– похвалила кибернетик: –Это что-то вроде обратной связи. Называя красное красным, ещё раз удостоверяешься, что оно именно этого цвета. Хотя, честно сказать, я понятия не имею, зачем мы так делаем. Поинтересуйся у Саши, она у нас специалист по людям. Я всего лишь кибернетик, который не может понять что же такого нам передали братья по разуму, Глушков, который Виктор Михайлович, их всех побери! Следуй за мной.
Робот и человек вышли в коридор. Пара мелких конструктов замеченных Ирой по пути сюда торопились обратно. Человек не мог уловить мгновенный обмен сообщениями через информационное поле города. Подпрыгнув, конструкты перескочили на стены, оттуда на потолок и побежали по нему, ловко цепляясь за специально сделанные для этого выступы. Бонделей величественно и гордо (как показалось Ире) застыл посередине коридора. Хмыкнув, девушка покачала головой.
-Так, так, так– сказала Ира, заглянув в рекреационный отдел, по-простому: в сад.
-Саша, как нехорошо… ругать других, когда сама нарушаешь режим. Сергей? Аня? МММ, вот вас я никак не ожидала увидеть здесь, в такой час, в компании злостных нарушителей режима.
-Ира!
Она попыталась придать лицу невинное выражение.
-Не делай такое лицо!– потребовала пилот, врач и «садовод» Гончарова Саша. Она покраснела, уязвлённая справедливым упрёком и от того была настроена весьма воинственно.
-Отчего же вы не ожидали увидеть меня здесь, Ирина?– улыбнулся Марат Маликович – «тройное эм». Его единственные, на весь обитаемый космос, роскошные усы, шевельнулись, пряча добродушную улыбку.
