Оставшиеся в хранилище информационные биты показали Второму, что предварительная систематизация и обработка началась и, скорее всего, теория подтвердится.
Эти же информационные биты показали, что полученные данные значительно больше соответствуют теории, которая связывала колонизацию Борея VIII с деятельностью подраздела Пространства, именовавшегося «империя Ткон». Этот подраздел был очень хорошо известен Изыскателям, благодаря миллиардам бит информации, постоянно поступавшим из Пространства информационных потоков и после обработки снова уходившим туда. Однако «гуманоидам» не очень-то, видимо, требовались эти данные, поэтому все выводы, сделанные Изыскателями и касавшиеся существования этой древней империи, аккуратно заносились в файлы, остававшиеся затем на хранении в центральном банке памяти, там же, где находились открытия Живой Вселенной, подлинная теория ворп-движения и многое другое.
Лениво перебирая данные и стараясь мыслить при этом, как «люди», Второй внезапно обнаружил на нижних уровнях хранилища информации второстепенные биты. При первом рассмотрении могло показаться, что это просто перезаписи каких-то случайно введенных данных. Но сейчас Второй пытался размышлять, как «гуманоид», поэтому он еще раз перечитал коды и вдруг, к своему удивлению, обнаружил тщательно запрятанную подспудную структуру информации.
Страшно заинтересованный, Второй послал свои поздравления Шестому, так как именно его тщательно запрятанные коды послужили основой для этой самой структуры.
Через некоторое время Шестой появился из своего укрытия и попросил Второго оставаться в пределах той информации, где он уже находится, и как можно быстрее соединиться с ним. Коды Шестого шли стремительно, без тех элегантных алгоритмов, которыми обычно были расцвечены его коды, и Второй вдруг инстинктивно почувствовал необъяснимую тревогу.
Он последовал призыву Шестого, надеясь, что ему объяснят, что случилось с остальными Изыскателями. И уже почти закрыл свои контуры, когда вдруг услышал, что все спрятались не для игры за своими кодами, а потому, что опасаются за свои жизни. Второй спешно начал кодировать свои сигналы. Шестой был слишком прямолинеен и даже, пожалуй, резок в своем предупреждении, и поэтому Второй, не подготовленный к такой неожиданности, перепугался не на шутку.
Первым его желанием было вообще снова отключиться целиком от линии связи с Пространством и прервать все контакты с ним. Но Шестой уговорил его остаться. Более того, он сказал, что единственный выход – это объединить свои контуры с Восьмым.
Второй неохотно согласился. Все-таки, что тут ни думай, а Восьмой долгое время был корабельным мозгом. Именно он поддерживал контакт с проводниками информации, поэтому у него может оказаться ответ на вопрос, что происходит.
Неожиданно в матрицы из информационного Пространства хлынул шквал данных под названием «сейсмическая активность».
Контуры Второго и Шестого на короткое, но страшное мгновение оказались на грани остановки или даже смерти. Однако аварийная система сработала своевременно, и вновь Изыскатели оказались надежно защищены.
Два Изыскателя все стремительнее стали перебирать накопленную в хранилищах информацию в поисках Восьмого. У него должен быть ответ. Он сможет им помочь, если только они успеют вовремя отыскать его коды.
Второго чрезвычайно волновало то, что открыл ему Изыскатель-Шесть.
Оказывается, влияние Информационного Пространства становится все более сильным. Его составляющие переходят к активным действиям.
Похоже на то, что в Нейросферу пришла война…
* * *
– Кирк вызывает «Энтерпрайз»! «Энтерпрайз», ответьте!
Кирк склонился над консолью коммуникационной связи в ожидании ответа.
Вокруг него снова один за другим загорались сигнальные огни, освещались приборы и помещение. Заработала аварийная система энергоснабжения Прима Мемори. Внезапно в динамике переговорного устройства раздался знакомый, но неуверенный голос:
– Капитан, капитан, неужели это действительно вы?
– Здравствуйте Зулу, – приветствовал капитан своего офицера. Доложите о состоянии дел на корабле.
– Все корабельные системы функционируют нормально, сэр, за исключением транскосмической связи.
– Кто сейчас командует? – сразу спросил капитан, так как времени на долгие разговоры не было.
– Я, сэр.
Кирк удовлетворенно взглянул на Спока:
– Пожалуй, все будет значительно легче, чем мы думали.
Затем он снова включил кнопку, связывающую его с кораблем.
– Коммодор на борту? – с опаской спросил он.
– Нет, сэр, она на Прима Мемори. Но из-за того, что не работает ни один канал связи, я не могу вам сообщить о происходящем.
– Зулу, слушай меня внимательно! Коммодор Вулф все свои действия с момента прибытия на борт «Энтерпрайза» основывает на неправильных приказах, так как их ей передавало не командование Звездного Флота.
Радиограммы были фальшивые. Коммодор, искренне считавшая, что честно выполняет свой долг, ошибается, Зулу, ты меня понимаешь?
Кирку стало слышно, как Зулу судорожно сглотнул, прежде чем ответить:
– Да, сэр.
Но от капитана не ускользнуло, что его офицер все-таки колеблется, потому что не знает, чего может потребовать от него Кирк. А следующие слова повергли Зулу в настоящий шок.
– Более того, Зулу, приказываю тебе отменить все распоряжения коммодора Вулф и, пока я отсутствую, ты будешь выполнять обязанности командира «Энтерпрайза» с особыми полномочиями.
– Но, капитан, согласно приказа коммодора вас отстранили от командования кораблем! И еще: вас ведь разыскивают по обвинению в попытке убийства, сэр!
– Зулу, я понимаю тебя. Знаю, перед какой дилеммой ты сейчас находишься. Я сам был в таком положении. Прошу тебя только об одном: выслушай меня, а потом решай. Я понятно выражаюсь?
– Да, капитан.
– Во-первых, я хочу, чтобы ты подвел «Энтерпрайз» как можно ближе к Прима Мемори. Спок подсчитал, что ты сможешь подойти на расстояние не менее трехсот метров от центрального купола. Понятно?
– Так точно, капитан.
– Во-вторых, я хочу, чтобы ты провел полное сканирование Базы. Ты должен искать ромуланца.
– Ромуланца?
– Это как раз тот тип, которого ищет коммодор. Я хочу, чтобы ты нашел ромуланца, вычислил его и принудительно транспортировал на корабль.
Поднять по тревоге всю службу безопасности, и пусть они в полном вооружении ожидают в комнате транспортации. Он смертельно опасен и вооружен до зубов. Но при задержании ставьте лучевое оружие на режим оглушения. Взять его нужно живым. Ты все понял, Зулу?
– Так точно, сэр! И лучевое оружие поставить на режим парализации?
