- Да.
- Вот и хорошо.
Пока мы ехали в такси к лаборатории двиггов, меня мучил только один вопрос, который я и озвучил:
- Зачем было так долго выбирать узоры на платье, если все равно в конце ты оставила сплошной синий цвет?
Ира, кажется, была удивлена не меньше меня:
- Мех и пестрая ткань? - подняла она брови. - Не сочетаются же никак, ты что, Макс?!
Похоже, настала пора составить базу данных вкусовых предпочтений людей.
- Макс, тут ошейники для 'мумриков' где-нибудь продают? - первым делом поинтересовалась Ира, выгружаясь из флаера.
- Как ты себе это представляешь? На какое место им ошейники надевать? Они же сферические!
- Сама об этом всю дорогу думала. Но как-то же с ними гуляют?! - симбионт поставил клетку на землю. Пушистые тварюки заметушились, почувствовав свежую траву.
- Для этого хозяева используют силовой поводок.
- Ага, - самка тут же достала блокнотик.
- Он дорогой - тысяча кредитов, - охладил я ее пыл. - Да и вряд ли ими тут торгуют, му'ум-рэков обычно содержат богачи Федерации - они могут себе позволить такую роскошь, как силовой поводок.
- Что же делать?
- Да выпусти их просто, пусть покатаются по парку.
- А не убегут? - симбионту явно не нравилась такая перспектива.
- Вряд ли, - уверил я. - Кажется, они к тебе привыкли: ты ж их постоянно мацаешь, и они не рычат. Да и не такие уж они и спринтеры.
- Ну, ладно... Хороший мой, иди, погуляй.
Ирина вынула из клетки пушистую сферу, постоянно поглаживая, и осторожно опустила на газон. Му'ум-рэк тут же стартовал с места, подпрыгивая. Самка немедленно рванула за ним, но тот остановился в паре метров, шевеля ворсинками. Убедившись, что животное бежать не собирается, симбионт выпустил Шарика следом. 'Хотя, кто знает - может это был Клубок? Тьфу! Какая разница!'
- О, смотри, Макс, алголик! - Ира помахала рукой.
Серый гуманоид со стебельками-глазками на приплющенной голове приблизился к нам.
- Шдрашштвуйтше! - приветливо сказал он, поглядывая на му'ум-рэков, возящихся в траве.
- Мистер практикант, - улыбнулась Ира. - Как поживаете?
- Хорошшо, - он поднял конечность, указав на му'ум-рэков - Этшо ваши шущешства?
- Ага, - гордо возвестила самка. - Мумрики с Сириуса! Хорошие, правда?
- Да-а-шш, - протянул алголик. - Можшете одолшить мне ихш для наушного докладша? - он смущенно помялся и продолжил: - Понимаетше, этши шущештва шлабо изучшены...
'Ты только с него денег не требуй, пожалуйста, - сказал я в динамик по-русски. - Вряд ли он много зарабатывает, а, скорее всего, бесплатно горбатится подручным у двиггов'.
'Макс, ты меня за кого принимаешь? Я и не собиралась. К тому же он довольно милый'.
'У тебя все 'милые' до определенного момента'.
- Конечно, - обратилась Ира к практиканту. - Только присмотрите за ними, а к обеду верните.
Инопланетянин часто заморгал глазами, стебельки которых вытянулись еще больше:
- Вы хотитше их съестьш?!
- Нет, что вы, - замахал симбионт манипуляторами, - это просто выражение такое.
Серый человечек вдруг сделал резкое движение, схватил одного из му'ум-рэков и ломанулся с ним к лаборатории двиггов, крича:
- Вандалы! Я не дам уничтожить редкий вид!
'Странно, но даже его шепелявый акцент куда-то подевался', - только и успел отметить я. А Ирина, заорав 'а ну стоять!', уже устремилась следом за аглогиком. Самка без труда нагнала щуплого пришельца и повалила на траву. 'А ну отдай, скотина!' Так они катались пару минут, вырывая друг у друга несчастного му'ум-рэка. Тот рычал очень громко 'р-р-рэк, р-р-рэк'. Прогуливающиеся поблизости существа замерли, уставившись на эту сцену. Наконец симбионт одержал верх. Тяжело дыша, поднялся, обнимая питомца обеими руками, и заорал на практиканта:
- Да вы здесь все - психи! Полные психи! - Ира для острастки заехала пару раз сапогом в живот скорчившемуся инопланетянину. - Макс, идем отсюда! - симбионт поместил 'мумриков' в клетку и широким, насколько позволяло платье, шагом двинулся в направлении магистрали, приговаривая: - Ненормальные, убитые на всю голову психи...
Я не спорил. Лишь мягко предложил ей заказать такси в торговый центр: процесс выбора покупок всегда способствует моральной разрядке особи подвида Б - это я усвоил железобетонно.
- Козел какой, - возмущалась самка уже во флаере, - все платье в травяном соке...
- Наноткань полностью очистится минут за десять, - успокоил я.
- Хорошо... - вздохнула Ира, прислонив к себе Клубка... или Шарика... и зарывшись губами в его белый воздушный мех.
- Ого, ничего себе супермаркет! - симбионт оглядывал просторные внутренности торгового центра. - Так, где тут тележки брать?
- Нет 'тележек'. Только антигравитационные платформы, вон, в стороне. Становись на нее и двигай за покупками.
Ирина взобралась на металлический прямоугольник метр на два, поставила клетку на пол и схватилась за перила.
- Что дальше-то? Почему не едет?
- Вот джойстик, - я провел лазером из браслета по манипулятору, - бери его одной конечностью, а второй - рычаг 'вверх-вниз' и лети. Тут многоуровневые витрины, с твоим ростом даже до второй не дотянешься.
- Ха! Прикольно, - самка уже вовсю крутила элементы управления.
- Не сбей кого-нибудь, - забеспокоился я, когда она сделала крутой вираж на платформе, направляясь в торговый зал.
- Макс, почему тут одни роботы?
Действительно, между трехэтажными рядами полок сновали в основном дроиды, размеренно загружая покупки в пластиковые контейнеры.
- Ничего удивительного, - отозвался я, - легче послать дроида, чем тащиться в торговый центр самому, особенно если точно знаешь, что тебе нужно. Наш БТ-82-й тоже скоро прибудет.
- Зачем? - спросил симбионт, залихватски выруливая в секцию для корма.
- Зная твои аппетиты... Не потащишь же ты все покупки сама?
- Ну да, - согласилась Ира. - Нам надо многое закупить для рейса. Где тут эти спермо-готлы?
- Ты же их ненавидишь с недавних пор, - удивился я.
- Мое мнение значения не имеет. У нас пятьдесят процентов пассажиров - гуманоиды...
- Потенциально, - заметил я.
- Хорошо, потенциально. Но я же вижу, что всем эта рыба нравится, так где они тут?
- Четвертый ряд, верхний уровень, - направил я Иру. - Замороженные. Только немножко дороговато...
- Нам репутацию фирмы надо блюсти! - самка без разбору спихивала с полки тушки готлов в вакуумной упаковке в ящик на платформе. - Мы не можем себе позволить клиентов всяким дерьмом кормить. Так, с гоблинами разобрались, кто там дальше по списку? - она заглянула в блокнот.
