Именно торговый договор должен был начать цепочку, результатом которой становилось легальное владение планетой. Эдакий ишачок с мешком золота. Затем корабли с консультантами, советниками и прочей специально подготовленной шушерой, вправят остатки сопротивления. Затем официальная просьба о защите - и вот она, легальная планетарная база для боевых кораблей Баронств. Практически в центре области.
Крутые ступеньки, темная от времени дверь с массивным кольцом. Дверь посетителям приходится открывать самостоятельно. Тамбур очень похож на входной шлюз наземного бункера. Бойниц не видно, но Джек готов был поклясться, что они есть. Даже постучал пальцами в интересующем месте. Под пластиковой обшивкой было пусто.
- Интересуетесь архитектурой?
Вышибала возник за спиной как привидение.
- Не всегда и не всякой. Очень... характерный вход.
- Вижу вы из наших?
- Очевидно - да. Мне посоветовали это место друзья.
Лицо охранника осталось безразлично-спокойным как стена за ним.
- Не подскажете, Викси работает?
- Вы уверены, что именно Викси?
- Уверен.
- Зал слева. Проходите. И... оружием здесь никто не пользуется.
- Принял.
- Привет Викси. Лейтенант Грей, "Арват". Разговор есть.
- Вот так сразу? Может закажешь чего, для начала?
- К сожалению в местных напитках я пока не очень разбираюсь. Желательно - что-то типа "Ремыну" от пяти лет.
- Такие напитки не всем продают.
- Тогда воду. И... поговорить.
- Выбирай столик. Принесу.
Через дымку зала протиснулось тело и упало на свободный стул.
- Чувак, сухарик кинем?
- Врядли. С железом у меня лучше получается.
- Ринли?
- Какие ставки?
Местный дартс ничем особым от знакомого Джеку, не отличался.
- Тягун?
Вариант с выпивкой между бросками.
- Не, еще работать сегодня.
- Ну тады пойдем. Пять партий?
- Вполне.
Джек старательно удерживал ничью, но зрителей обмануть не удалось. Развлечения здесь были традиционными для баров на пустотных станциях. Сухарики в кружку с пивом бросали наземники, дартсом развлекались пилоты.
- Да ладно, крылышки. Твою вежливость оценили. А вот что ты действительно умеешь?
Джек глотнул воды и уперся взглядом в доску с кругами. Короткий водоворот движений и в доске оказались пять стрелок, нож бармена и странно скрючившаяся вилка.
- Ребята, надо больше... металлических предметов под рукой. Как-то не очень солидно получилось.
Пальцы Джека растерянно мяли пластиковую ложечку. Народ уйкнул вразнобой и оживленно загалдел, обсуждая событие.
- Итак, каким ветром, крылышки?
- Попутным.
- Неправильный ты.
- Это - есть. Мне не мешает, а тебе?
- Да похрен.
- Согласен. Как оно, здесь живется?
Разговор перешел в обсуждение местных реалий. Всё как везде. Столица это не всегда хорошо. И не во всем. "Листьев" в столице не много. Работа есть, но почти всегда слишком грязная. В непосредственной близости от Феникса находится достаточное колличество свободных для наема. Если попадается хорошая работа, то и из других стран народ подтягивается. Ничего конкретного, никаких имен. Своим здесь стать не так просто.
Левый зал был именно для этой категории военных. Тех, кого сократили, или сняли с контракта по особым условиям. В нынешнее время особые условия чаще всего, были одинаковыми. Отсутствие ресурсов для полноценного функционирования. Если на корабле остается меньше трех рабочих шаттлов, то наземная команда сходит на поверхность. Или барабан, подающий истребители на пусковые слоты исчерпывает ресурс. Тогда на поверхность сходят пилоты. Выплаты в таких случаях совсем не соответствуют контрактным обязательствам, поскольку контракт официально не закрывается. Отпуск за свой счет.
- Топай, Джек. Викси заказ понесла.
Джек представил стакан с водой на подносе и усмехнулся. Через некоторое время ему пришлось так же мысленно извиняться. Темная жидкость в бутылке совсем не походила на воду. Первый глоток показал, что принесла Викси именно то, что требовалось. Крепкий ароматный напиток мягко пробежал до желудка и взорвался огненным шаром.
- Если у вас достаточно такого напитка, то я здесь пропишусь.
- Не обманывайте, капитан. Лучше скажите, за каким хреном рыбку к планете переместили? У вас ведь наземников ноль.
- Как ты в лоб сразу. Я, может и пришел для того, чтобы избежать стрельбы тройкой по поверхности.
- Пустотник? У тебя действительно меньше третьего калибра ничего нет? Так что случилось-то?
- Ну... хрень случилась нездоровая. Опорная база у вас почти достроенная на острове Хонум. И изменения политики налицо. И следов чужих в системе есть. Нравится?
- Нет, не нравится. А что я сделаю? С пистолетом туда хрен сунешься. Тяжелое вооружение никто продавать не собирается. Известные службы делают вид, что ничего не происходит.
- Сколько людей потребуется?
- Срыть базу - одной полной команды хватит. А вот что со снаряжением?
- Через три дня "Кило" будет проходить недалеко. Дик Маркер сказал, что у него есть кое-что. Снарядить полтинник - точно хватит. И в системе он подежурит. Два атмосферных штурмовика во временное пользование дам. Один из шаттлов. Несколько "болванов", точнее - два. Только у меня - полицейский вариант.
- По местным условиям - и то хорошо. Шаттл какой?
- Правильный. По вооружению у него сто из ста. Включая наземную поддержку. Двигатели, правда на нижней черте, так что бегать будет... ползком. Но район прикроет железно. С авиацией сами будете разбираться. Найдете возможность приобрести хорошее снаряжение - оплачу. Только я не совсем миллионер, так что в разумных пределах.
- А что ж ты мимо не идешь? У тебя ведь ничего нет для такой работы, а значит и никаких обязательств.
- Говорят долбанутый.
- Говорят даже, что на всю голову.
- Ну и как это меняет ситуацию?
- Добро пожаловать, Джек. Для тебя хорошую выпивку всегда найдем.
- Стоп-стоп, не уходи. Еще один вопрос. Шкурный.
- Слушаю.
- Дом приобрел. Себе. Нужны люди.
- А с чего это вдруг?
- Женился вот.
- Ну да. Черт, так ты и есть тот самый лейтенант? Афигеть. Ну и как ты умудрился Дианку заарканить? И чего сам поперся? Диана теперь большая шишка. Нашлось бы кому сбегать.
- Здрасте. Ну кто свои дела на чужих людей перекладывает? Тем более, что с местными службами я пока слабо знаком.
- Хорошо. Жди. Скоро Тим Барк прийдет, он поможет с домом. Определимся с тем что есть и что необходимо - скинем по сети. За три дня людей соберем.
- Принял. Через день сбегаю, встречу "Кило". Попытаюсь взять снаряжение с запасом. И еще. Несколько человек с опытом пустотных работ. Надо боксы проверить на "Арвате". Десантная секция уже лет тридцать как превратилась в сплошную дыру, но по описи, пара боксов имеют содержимое. Глянуть надо. И модули разблокировать. Может и не прийдется ничего у Дика просить.
