Но, к нашему счастью, ничего подобного не случилось, а даже – наоборот, прошло все без сучка и задоринки. И понятное дело, что во всем была заслуга Надии, однако как раз-таки это и напрягало. Как она поведет себя, когда мы окажемся на корабле? Не захочет ли подмять все и вся под себя и стать капитаном?
Спустя два с половиной часа после того, как Гуура пристрелили, мы наконец-то доставили криокамеру с телом на корабль. Помогало нам в этом спецподразделение цептеров, заточенное именно под работу с бесхозными дроидами. На станциях такие ситуации время от времени случались. Прилетит какой-нибудь торговец, оставит для охраны судна пару-тройку дроидов, перепьет в одном из местных баров, отмечая удачную сделку, помрет неожиданно – и к кораблю просто так уже не подойти. А его нужно опечатать, пока выясняются причины смерти владельца, потом подготовить соответствующую документацию, потом отогнать на спецстанцию, если прямых наследников имущества поблизости нет… Если бы не Надия, погрязли бы мы в этой бюрократической трясине по уши, а так – обошлось. Хотя и видно было по ней, что она очень волнуется, и причины вскоре объяснились.
– Фух, – выдохнула зеленоглазая, как только «Странник» покинул две тысячи двести шестнадцатый транспортный бокс и, включив все маршевые двигатели, устремился в глубину космоса на скорости сто два рэса, – никаких нервов не хватит! Я все ожидала в любой момент, что заподозрят неладное. Хотя я же вроде как под прикрытием…
Она нервно рассмеялась, а я тоже облегченно выдохнул. Фу-ух! Нет, все-таки случилось все это очень уж неожиданно.
– И что дальше?
Я сделал пальцем круговое движение, и черное кресло Гуура развернулось. Стоявший в углу Шестой вытянулся в струнку, а вернее, немного откинул свое бочкообразное тело назад. Я невольно улыбнулся. Если оставшиеся пять боевых дроидов сопротивлялись до последнего, то Шестой сдался сразу и долго убеждал меня, что ему все равно кому служить, лишь бы не в утиль. Не знал даже, что среди роботов есть такие конформисты. Впрочем, больше, чем поведение «разлюбезного Шестого нумера», меня волновало спокойствие искина. Нет, это не плохо, но как-то странно. Как завис на пару минут, когда я сообщил о смерти ваннира, так больше никакой неадекватности и не проявлял.
– Для начала нам нужно заправиться, Мак, – подал он голос. – Топлива нет, Н-частиц нет.
– Расчетных тоже нет, – добавил я. – И поэтому заправиться не на что. Еще идеи имеются?
– Ты теперь капитан, Мак, ты и подавай идеи, – то ли серьезно, то ли с сарказмом проговорил искин. – Но если хочешь моего совета…
– Да что вы со своей заправкой? – перебила нас джерийка. – Нам нужно решать, где взять двести пятьдесят… Нет, так получается – еще же на его разморозку и оживление нужно… Это выходит четыреста тридцать тысяч…
Она на мгновение сникла, но тут же уставилась на меня, одновременно с надеждой и каким-то лукавством в глазах.
– Мак, ты обещал мне, что поможешь. Помнишь, ты говорил про то, чтобы полететь на нашу колыбельную планету… Знаешь, а это неплохая идея. Там мы…
Я усмехнулся, и Надия снова сникла, но и во второй раз ненадолго.
– Мак, а ведь у меня от тебя будет ребенок.
В другой ситуации я бы, наверное, воспринял эту новость иначе, но теперь, не сдержавшись, рассмеялся.
– Что?! – тут же криком отреагировала зеленоглазая. – Что тут смешного? Это у вас на планете так принято, да? Или это тебе смешно? А между прочим… Я просто не знала, как тебе сказать. – На ее глазах выступили слезы. – Я боялась, что ты воспримешь это не так, как мне бы того хотелось. И я не ошиблась. Вы все, мужчины, одинаковые. – Ее голос задрожал, и она даже почти разрыдалась, но я резко прекратил этот спектакль.
– Можешь не начинать, на меня не подействует. Насчет того, чтобы тебе помочь, я и не отказываюсь. Но вот про ребенка… – Я усмехнулся. – Даже если ты и беременна, мои гены все равно тут ни при чем. И ты об этом знаешь. Поэтому все претензии – к магическому полю…
– Ты монстр, – выдохнула Надия, и страдание на ее лице подозрительно быстро сменилось злостью.
– Я? Монстр? Я, между прочим, не отказываюсь тебе помогать! Или ты этот момент не учитываешь? А про ребенка я тебе повторюсь – мои гены тут ни при чем. Да я даже удовольствия не получил. Я тебе жизнь спасал, если что.
– Монстр, – повторила Надия и, опять придав лицу страдальческое выражение, уставилась на монитор.
Я какое-то время помолчал, чтобы успокоить кипящее внутри негодование, и, когда нервы перестали звенеть, обратился к искину:
– А где и кому можно продать все это барахлишко с «Нантры»?
– Продать его можно тем же кангийцам, ну или еще хантурам. Другие расы такие допотопные корабли практически не используют. Да и там того хлама всего тысяч на двадцать, не больше.
– Заправиться хватит?
– На один раз хватит. Даже почти под завязку можно, но потом что?
Я потер кончик носа. А в самом деле – потом что? «Грабить корованы»? Заниматься торговлей? Ага, и наркокурьером еще стать, вот веселуха. И так болтаюсь в этом их Союзе незаконно, так мне еще на себя и статью за хранение с распространением повесить? Хм. Это не считая пиратства, если все же будем «грабить корованы».
Не дело, в общем, это все. Нужно бы найти более приемлемые способы зарабатывания местной валюты.
Например, податься в сопровождение тех же «корованов». Хотя какой из «Странника» охранный корабль? Летает только быстро, а по военным характеристикам лошок полный. И даже магия родонтинов тут не особенно поможет. Были бы деньги – поставили бы еще пушек, особенно турболазерных, но денег нет.
– «Странник»… Э-э… Как-то длинно. Ничего, если я буду называть тебя… Ну скажем, Стэн?
– Стэн? – переспросил искин и на несколько секунд замолк.
– Меня ты тоже будешь переименовывать? – вдруг усмехнулась зеленоглазая. – А что? Ты же теперь тут вроде весь из себя капитан. Зови меня На, дорогой: «На, подай то; На, принеси то; На, стань вот так…»
Она сердито рассмеялась, а я лишь хмыкнул в ответ. Честно говоря, и не знаю, как вести себя с истерящими женщинами. Одно только понял за время отношений с Ирой – лучше не вестись. Повелся – проиграл.
– Мне нравится, – успел за время монолога Надии принять решение искин. – Стэн. Звучит хорошо.
– Ну вот и отлично. Значит, так, Стэн, мне нужно в моторные отсеки…
– Заче…
– Мне нужно в моторные отсеки. Хочу своими глазами посмотреть, как там все работает и как выглядят контейнеры с топливом и Н-частицами.
– А-а… ну да, – сообразил искин, и вскоре мы уже разговаривали с ним без лишних джерийских ушек.
– Давай честно, Стэн, – не стал я тянуть кота за хвост. – Кто ты? Ты искин этого корабля? В смысле, ты именно то, что встроили в этот корабль с самого начала? Или…
