Ознакомительная версия.
С братом он последний раз виделся два года назад, когда под предлогом отпуска и поездки на лисский курорт, он сумел вернуться на родину, в Чернавский лес. Теперь когда смерть приблизилась к нему на расстояние вытянутой руки, Аркел вспоминал их последнюю встречу с братом. И улыбался.
Он не ожидал нападения. Ведомый чужой волей садовник навалился на него сзади и попытался придавить бывшего хозяина к дивану, удержать его, но Аркел быстро опомнился, и одним рывком перекинул садовника через себя. Пожилой грузный летианин перелетел через диван и приземлился на стеклянный журнальный столик. Во все стороны брызнули осколки, но это не остановило одержимого садовника. Он уже поднимался с пола, приковав к себе внимание Аркела.
Этим воспользовался Цепной Пёс, бросив на горевана горничную. Милая, тихая, аккуратная Мавия, радовавшая взор Аркела, накинулась на него разъярённой фурией. Она царапалась и кусалась, а её глаза сверкали безумием. Растрепанные волосы казалось наэлектризовались и стояли копной сена. В первые мгновения Мавии удалось разорвать щеки Аркела, обнажив провалы зубов, располосовать на его груди рубашку и вырвать зубами кусок мяса из его шеи.
Аркел Арм взвыл от боли и обиды. Рот заливала кровь, разорванные щёки горели огнём, из шеи хлестало. Он упёрся ногами в грудь Мавии и отшвырнул её в сторону. Она налетела на садовника и повалила его, словно при игре в кегли.
Аркел Арм вскочил с дивана. Привычные ставшие родными для него летиане превратились в жутких зомби, мечтавших отведать его кровь. Он пытался спасти их, оставшись в доме, он надеялся, что их не тронут, но Цепной Пёс превратил их в смертельное оружие, могущее убить его. Конечно, не только это оставило его в особняке, он хотел оттянуть время и дать возможность уйти гостям на безопасное расстояние, туда где до них не сможет дотянуться Цепной Пёс.
Аркел наткнулся на тумбочку у стены, выдернул верхний ящик, чуть было не вытряхнул его на ковёр, и нащупал шершавую рукоять пистолета. Выхватив его, он направил оружие на прыгнувшего ему навстречу садовника и спустил курок. Громыхнул выстрел. Тело садовника отбросило в сторону.
Он не хотел никого убивать из них. Он пытался их защитить, но спустил курок, и убил дорогого ему человека.
Аркел нацелил дуло пистолета на Мавию, но она не торопилась нападать на него. Горничная застыла на месте, закрыв глаза и часто и громко дышала. Она мало чем напоминала ту сумасшедшею фурию, бросившуюся на него. Даже волосы опали и ровно легли на плечи.
Аркел не успел удивиться изменениям, произошедшим с Мавией. Неожиданно он почувствовал присутствие подле себя чужой воли и повернулся в сторону входной двери.
На пороге гостиной стоял чёрный балахон, Цепной Пёс. Он напряженно смотрел из-под капюшона на застывшего с пистолетом в руке хозяина дома.
Аркел почувствовал радость, охватившую Цепного Пса. Он упивался своей победой.
Аркел попробовал выстрелить в Пса, но руки перестали слушаться его. Цепной Пёс петлю за петлей накидывал на него поводок абсолютного подчинения.
Аркел расхохотался в лицо Цепному Псу. Он успел уловить недоумение и злость, испытанные Псом. И в следующую секунду последний сюрприз, заложенный как раз на такой случай его братом, сработал.
Аркел ничего не успел почувствовать.
* * *
Цепной Пёс ничего не понимал. Он уже начал опутывать пойманного горевана, ликовал от осознания собственного превосходства и одержанной победы, когда внезапно все путы порвались от сильного внутреннего энергетического выплеска. Из глаз горевана хлынула кровь, и он мёртвый, но непокорённый рухнул под ноги Цепному Псу.
* * *
Борис почувствовал смерть Аркела Арма. Он уловил эхо энергетического выплеска, ментальной бомбы, заложенной в мозгу горевана на случай чужеродного вторжения. Борис внезапно, сам того не желая, окунулся в океан чужой боли, она захлестнула его с головой, захлебнула, проникла в разум и отравила. Он почувствовал умирание, растянувшееся на вечность. Его замутило, голову повело, и он с трудом удержался в сознании.
Таня увидела пустоту, застывшую льдом в глазах отца, и испугалась. Прижалась к нему, обняла за шею и заплакала.
Борис нашёл в себе силы очнуться от дурмана сопереживания. Далось ему это с трудом, но он вынырнул из омута и почувствовал жуткую усталость, словно с неделю разгружал грузовые даль-проникатели где-нибудь на Малом Ярославце.
— Уходим быстро, — прохрипел он.
Дважды приглашать никого не было нужно. Нервничающий из-за вынужденной остановки Кейфер Дру тут же устремился вперед по туннелю. За ним припустил не находящий себе место из-за бездействия Двуликий, хранящие спокойствие Келс Орба и Реут Пру пропустили вперёд Магистра и Ежонка и замкнули группу.
«Последней дорогой» оказался тайный подземный туннель, связывающий особняк Аркела Арма и окраины города. Проектирование подземных коммуникаций этого района города проходило в нервной обстановке постоянного аврала. Лорды-соуправители решили расширить границы города и разбить на месте старого никому не нужного пустыря возле городских стен цветник элитных особняков. Они успели продать землю раньше, чем этот район был нанесен на карту. Поэтому пришлось в срочном порядке заканчивать проект Алмазных холмов и приступать к строительству первых особняков. Неудивительно, что Аркелу Арму, главному подрядчику Алмазных холмов, удалось внести некоторые изменения в систему подземных коммуникаций и прорыть один лишний тоннель. Но не просто прорыть, а скрыть его ото всех. Так и появилась «последняя дорога», припасённая на непредвиденный случай поспешного отступления. А участок земли под особняк Аркел Арм купил одним из первых, почувствовав все преимущества уединенного образа жизни.
Туннель закончился винтовой лестницей. Они поднялись по ней и оказались в сыром подвале, пахнувшем плесенью и кислым вином. Когда-то здесь находился популярный кабачок, а в этом подвале хранился запас вина и крепких алкогольных напитков, но всё изменилось. Кабачок давно канул в небытиё, оставшись только в воспоминаниях семидесятилетних стариков, а запах так и остался, впитавшись в стены.
— Что будем делать? — спросил Магистр.
Идти дальше он не мог. Требовался отдых. Ментальное сострадание вымотало его, он заставлял себя идти вперёд из последних сил.
Кейфер Дру окинул его оценивающим взглядом.
— Келс, Реут, поднимитесь наверх, проверьте как там обстановка? — распорядился он. — А мы немного передохнём.
— Надо уходить из города, — сказал Двуликий, опускаясь на старую деревянную бочку, держащуюся только за счёт металлических обручей каркаса. — На Аркела вышли не просто так. У них что-то есть на него. Стали бы они по пустякам таскать Цепного Пса. Стало быть засветился наш Аркел. А почему он остался в доме? Почему не пошёл с нами?
Ознакомительная версия.
