Пару минут внутри Ирины боролись заинтересованность с боязнью. В конце концов, любопытство одержало верх:
- Макс, так это правда, что у него 'там' ничего нет или ты пошутил? - симбионт кивнул на флаер с Солн'гха внутри.
- Зачем мне это нужно? - удивился я. - 'Там' у него есть, но этот орган не соответствует функциональным возможностям аналога землян подвида А. Я же пояснял тебе уже про язык, разве нет?
- Да-да... кажется... - Ира мельком посмотрела на ротовое отверстие Солн'гха и полезла обратно в такси.
- Знаете, - попытался инопланетянин разрядить обстановку, - в присутствии вашего друга, - он сфокусировал зрачки на моей камере, - мы будто разбираем хордовое на астральной церемонии посвящения, - его губы растянулись в жутковатой улыбке, обнажив клыки.
'Вроде как сообразить на троих по земному', - подсказал я симбионту. Тот натянуто улыбнулся в ответ.
На пляже ошивалась тьма тьмущая существ всех размеров, видов и подвидов. Солн'гха развернул полотняный сверток, который тащил всю дорогу, поставил на серый песок несколько контейнеров, потом аккуратно расстелил обертку прямо перед Ирой. Та начала раздеваться, поглядывая сперва вокруг, а потом все больше на спутника, который без стеснения сбросил плащ и набедренную повязку.
- Макс, у него 'там' ничего нет! - разочарованно выдохнула самка в браслет. - Вернее... как это... Он что - женщина?
- Ну, что значит 'женщина'? - не понял я. - Если ты о его анатомии нижней части тела, то она чем-то сходна с твоей. Но в своей расе он - альфа-самец, определенно доминирующая ветвь.
Ирина усмехнулась. Уж не знаю, что именно ее позабавило - мое пояснение или отсутствие у грумбриджийца длинного полового органа там, где он, по мнению людей, должен находиться, но самка лишь спросила:
- Макс, этот ритуал совместного купания, он же не значит что-нибудь в духе 'ты плескалась со мной, поэтому обязана выйти за меня замуж'?
- Нет.
- И брызгаться можно?
- Конечно, так делают дети всех рас, насколько мне известно.
- Отлично! - выкрикнула Ира. - Побежали, Солн'гха! - и первой понеслась к озеру, засыпая песком загорающих существ.
Инопланетянин помедлил, соображая, что к чему, но быстро поддался настроению самки и вприпрыжку поскакал следом. Симбионт с криком 'И-и-у-у-у', восходящим куда-то в район двенадцати килогерц, плюхнулся в воду, окатив мощными струями купальщиков поблизости. Я едва успел закрыть микрофон и динамик ошейника защитной мембраной.
- Давай, лови меня! - Ира весело махала рукой ухажеру, медленно входящему в пруд.
Солн'гха сделал несколько неуклюжих шагов ей навстречу. Потом, дабы не ударить в грязь лицом, ломанулся догонять самку. Как только он приблизился настолько, что, казалось, вот-вот заграбастает симбионта своими мускулистыми ручищами, Ира нырнула под воду, взбрыкнув ногами прямо перед носом гуманоида. Только ее и видели. Через несколько секунд она уже была метрах в пятнадцати впереди растерянного Солн'гха, по грудь в воде униженно взирающего на самку.
- Давай ко мне! - Ира перевернулась на спину.
- Сомневаюсь, что он умеет плавать, - просветил я симбионта. - Его родная планета - сплошь пустыня. Не думаю, что он видел много открытых водоемов.
- Какие тут все унылые, Макс, - отметила самка и размашистым кролем поплыла обратно к грумбриджийцу. - Никто не веселится совсем. Зашел, окунулся, вышел. В чем кайф-то?
- Да уж, - усмехнулся я. - По сравнению с тобой, тут оттягиваться народ не умеет.
- Я его научу! Такая гора мышц не может не плавать по определению, - Ирина схватила Солн'гха за локоть. - Идем, не бойся. Ложись на живот, я подержу... Бестолковый, перестань барахтаться! Вот так, спокойно... Греби руками, пальцы не растопыривай! Голову выше держи...
Пока 'зеленый' смешно выплевывал воду, я подумал, что симбионт завел себе очередного 'мумрика', только покрупнее. 'Ну, пускай развлекаются, а мне надо отсортировать покупки - дроид уже прибыл на корабль'.
Солн'гха остался настолько доволен водными процедурами с элементами тренинга, что даже его кожа посерела, приобретя болотный оттенок, на котором фамильные рубцы гуманоида проступили намного четче. 'Что ж, кажется, они притираются потихоньку друг к другу'. Да и симбионт уже не чувствовал такого дискомфорта в обществе грумбриджийца. Последний был настолько благодарен Ире, что перед вечерним представлением пригласил ее зайти в 'Праздник'.
- Ура! - самка захлопала в ладоши, отбросив полотенце, которым промакивала спутавшиеся после купания локоны. - Обожаю фестивали всякие.
Я пояснил, что 'Праздник' - название весьма престижного ресторана, а вовсе не какой-то джем-сейшн:
- Там каждый день подают блюда кухни различных планет, жители которых отмечают существенное для их цивилизации событие. Причем обслуживают их официанты в этно-костюмах под аутентичную музыку, естественно. Не знаю, - с сомнением сказал я, - можем наткнуться, например, на 'День головоногих' или подобное...
- Тогда не надо, - Ира начала заворачиваться в платье, ловя заинтересованные взгляды других пляжников. - Чего это они пялятся?
- Ну, скажем... гм... Ты немножко громкая и вызывающая. Да и купальники не приняты в местной среде.
- Вот и хорошо, - ответила Ира, - а то тут как на кладбище.
В фойе театра симбионт сразу же покинул Солн'гха, отлучившись в дамскую комнату.
- Скажи, Макс, я же не толстая? - Ира рассматривала отражение в зеркале, почему-то трогая пальцами подбородок.
Я немного растерялся. Точнее совершенно не знал, что ответить:
- Тебе предоставить обобщенные данные о средних размерах особей подвида Б?
- Нет, - симбионт смотрелся в экран, продолжая щупать стык между шеей и головой в области щитовидной железы. - У меня же не слишком круглое лицо?
- Если тебе нужно мое заключение о форме, то она далека от идеальной окружности, - констатировал я, - ближе к неровному эллипсу.
- Сам ты неровный эллипс! Дурак! - Ирина достала из сумочки тюбик с антисептическим кремом бордового цвета и начала аккуратно размазывать смесь по губам.
Я не понял, чем был вызван этот всплеск безосновательного гнева, поэтому решил не высовываться.
- Так что? - спросил симбионт через минуту, поправляя и без того ровное платье. - Чего притих там?
- Мне как бы есть, чем заняться... - вздохнул я.
- И чем же ты таким важным занят?
- Подключаю кухонные приборы. Ты же сама настояла на покупке печи и морозильной камеры.
- А! 'Мини-бар' и 'микроволновка'! Да, они нам нужны - все для удобства клиентов. Будем конкурентов давить качеством услуг. - Ирина активно занялась выпрямлением волос недавно купленным гребнем. - Только за тебя же дроиды работают, поэтому скажи - я толстая? Только честно.
