Мужчина лежал с открытыми глазами, вряд ли различая, кто или что находится перед ним. Шевельнул губами, не издав ни звука. Шевельнул еще, исторгнув лишь хриплый шепот, в котором Ния скорее почувствовала, чем услышала вопрос:
«Где-е я-а…»
– Лежи, миленький, лежи… Тебе еще нельзя разговаривать… Ты в госпитале… Все будет хорошо… Как хоть зовут-то тебя?
– Ва-аня… – прозвучало ненамного громче.
На губах его проступило подобие улыбки. Возможно, оттого, что голос, ответивший ему, был женским. И глаза захлопнулись, не в силах удерживать поднятыми свинцовые веки.
Всю ночь Ние снились невероятные феерические сны, где главными действующими лицами была она и, конечно же, Ваня… Каких только шалостей они ни вытворяли, и это было так здорово, что, неожиданно проснувшись, молодая женщина долго не могла поверить, что находится в царстве льдов, а ее Ванечка еще и понятия о ней не имеет, да и к тому же находится в пограничном состоянии между жизнью и смертью. Только мысль о его самочувствии заставила Нию подняться. Она вскочила и метнулась к ложу раненого. И тут хорошее настроение опять хлынуло в ее сжавшуюся душу – ее Ваня, ее Ванюша, ее ВАНО не спал! И даже более того – уже довольно громко он сказал ей: – Здравствуй, красавица… И она непроизвольно ответила:
– Здравствуй! – И добавила: – Вано…
Сказать, что они подружились, значило ничего не сказать. С этого момента существование Нии наполнилось недостающим смыслом. Оказывается, дело вовсе не в романтике, не в смысле жизни, и даже не в любимом деле, а в одном-единственном человеке, которого любишь… К тому же Иван поправлялся, как говорится, не по дням, а по часам. В буквальном смысле. Она, не вникая в происходящее, считая, что иначе и быть не может, бездумно отнесла сказочно-экстренное выздоровление на свой счет. Хотя, конечно же, как врач не могла не смотреть удивленно на шрамы, белевшие там, где еще пару суток назад были чудовищные, практиче-ски несовместимые с жизнью, рваные раны. На нем заживало, «как на собаке», хотя Ния понятия не имела, как протекал реабилитационный процесс вымерших канис сапиенс. Все это, хоть и с большой натяжкой, она также относила к живительной силе своей вспыхнувшей любви. А то, что она влюбилась, – уже не вызывало сомнений даже у нее самой.
На шестые сутки ее вызвал АнриШош и, странно поглядывая, словно только сегодня разглядел в этой сотруднице большого специалиста, принялся поздравлять Нию с немыслимым врачебным успехом.
– Знаете, Ния, я видал много случаев за свою врачебную и научную практику, поскитался по мирам, принимал участие в пяти больших миссиях, кстати, Снежный – это моя шестая планета… Так вот, я видел многое, но такого! Чтобы за несколько суток «нежилец по всем параметрам» не только оклемался, но еще и встал на ноги! Ну, знаете! Я не хочу ничего слышать – немедленно принимайтесь-ка за научное обоснование этого феномена. Я жду от вас письменных выкладок, ваши соображения… Короче, все-все, постарайтесь не забыть ничего. Вы сотворили чудо! Ведь даже киберхи-рургический комплекс не способен оживлять практически мертвых. Ваш отчет будет бесценным, ведь мы, волонтеры МВМ, целенаправленно культивируем возврат к «рукотворным» медицинским технологиям, более оптимальным в условиях малоосвоенных пла…
– И даже сколько раз мы с ним?.. – вдруг высказалась Ния.
– Что-что? – мгновенно переспросил АнриШош.
– …разговаривали… и о чем? – удивляясь своей словесной эскападе, закончила Ния.
– М-да… – смутился начальник Миссии. – И еще, Ния… вы уж меня извините за недоверие… Ну, тогда… помните… когда вы прибыли в Ад…
– Ну, что вы… ничего я не помню… – улыбнулась Ния. – В конце концов вы загладили вину, я же в «Схроне» живу!
…ДОМА, как она уже третий стандартный годовой цикл называла свой «Схрон», ее ждал Вано. Он уже действительно вполне свободно передвигался, и Ния озадаченно подумала: «А что же в отчете-то писать?»… Ей только сейчас пришло в голову, что суть чудесного исцеления вряд ли имеет отношение к ее любви, уж больно немыслимые, прямо-таки суперрегенеративные способности проявил Ванин организм, и обоснование этого феномена одним только чувством, пусть даже и всепоглощающим, и настоящим, было не только ненаучным, но и неправдоподобным. И тогда, впервые с того момента, когда увидела его открытые глаза в первый раз, Ния попросила:
– Ванечка… Расскажи о себе. Как ты попал в этот мир?
– А что рассказывать-то? – усмехнулся невесело Вано, загадочный и немыслимо прекрасный, как и подобает истинному Принцу. – Космобазу, где у меня были неотложные дела, захватили и заминировали террористы. Я чудом пробился на один из эвакуирующихся кораблей… и мы даже успели взлететь. А вот прокалываться пришлось вслепую, потому что оставались считанные секунды до взрыва… Вынырнули в черт знает каком краю Вселенной, а тут новая напасть – на борту эпидемия. В панике народ набивался какой попало, и затолкалось нас в суденышко штук сорок разных… ну и началась взаимная аллергия. Слегли все в считанные часы, выкосило людей подчистую, будто и впрямь на борту сама смер-тушка с косой оказалась… Один я вот такой живучий оказался, не заболел. Хоть было кому народ похоронить, в вечный полет отправить… А потом я сориентировался, обрадовался знакомым рисункам звезд и прокололся по прямой к ближайшей точке, космобазе «Наваринская-30-03», но там такой радушный прием мне оказали, что пришлось спешно уносить ноги. Очень уж их заинтересовало, где это я раздобыл целый военный корабль… Снова слепой прокол, и вот я здесь. Пульнули мне в корму, правда, так что нормальной посадки не получилось. Свалился с неба, что мешок с мукой. Повезло мне, ты неподалеку оказалась. Спасибо тебе. Ты даже не представляешь, как я тебе благодарен…
Больше он ничего сообщать явно не желал. Рассыпался в благодарностях только. Разговор угас сам собой, и не возобновлялся. Даже когда Ния спрашивала что-то о прошлом Сола, он переводил беседу на другие темы (в основном расспрашивал о житье-бытье в Аду) или же попросту умолкал.
– Ния… – попросил ее Ваня на следующий день после их неудавшегося разговора. – Мне надо идти дальше… Помоги мне.
– Куда дальше? – удивленно взметнула она длинные ресницы. – Что ты ищешь на этой планете? Ты обманул меня? Ты здесь не случайно?!
– Да нет же. – Он досадливо поморщился. – На ЭТОЙ планете мне делать нечего. Мне надо дальше, в космос… ты даже не представляешь, как далеко. Я, правда, и сам не представляю…
Ния внутренне сжалась и стала рассказывать, что договорилась с АнриШошем, что его возьмут на довольствие, как штатного участника Миссии, что он будет жить в ее «Схро-не», что…
