Повар внезапно покраснел, как-то смутился (ну это нормальная реакция, а значит, сейчас я буду кушать, сейчас меня накормят), но внезапно это нечто в белом посмотрел куда-то за меня и пробормотал:
— Так это… пирог Алекс готовил… Он когда сильно нервничает или в сад идет, или печет чего… А я так не умею, я по мясу больше, и такому всякому…
Я подчеркнуто медленно обернулась назад. Сволочь, с моим куском пирога, явно что-то демонстрировал повару, но едва я на него посмотрела, Алекс мгновенно спрятал правую руку за спину. Взглянув еще раз на повара, этот сероглазый образец идеального во всех смыслах мужчины, хмуро произнес:
— Позаботься о девушке, а я Аду позже пришлю.
И ушел… А я смотрела ему вслед и уже представила, какое выражение лиц будет у всех женщин, когда я напишу, что это великолепие под именем Алессандро Девелри еще и восхитительно готовит…
От романтических мыслей меня отвлек жизненно важный вопрос:
— А результат пребывания Алекса на кухне еще остался?
Повара рассмеялись и Шед потопал к здоровенной камере холодогенератора.
— Остался, еще полпирога осталось. Алекс только утром пек, пришел весь дерганный, говорил, что какая-то ненормальная в подарок досталась, бросалась на него с репликами из любовных романов и…
Шед осекся, внимательно посмотрел на меня. Ну да, это была я и что теперь? Больше ставь и меньше думай. Эх, ладно.
— Да, это была я. У меня после наркоза побочный эффект был… вот.
С самой счастливой улыбкой принимаю тарелку с внушительным куском пирога от Шеда и чашку с чаем от какого-то другого повара. Шед провожает меня в столовую, присаживается рядом.
— Да, удивила ты нашего хозяина, — повар по-отечески улыбнулся. — Алекс к таким женщинам не привык. У нас тут девушки обычно только вздыхают и стыдливо опускают глазки, а ты… Да и платье у тебя, больше на ночную рубашку похоже.
— У ваших девушек время есть, — пробурчала я, пряча ноги под стол, — а меня завтра вышлют.
— И то верно, — Шед вздохнул, — щупленькая ты, откормить бы.
Я дожевывала пирог и времени на ответ не было. Потом пришла Ада, терпеливо дождалась, пока я допью чай и увела наверх в уже знакомую комнату. Несмотря на все заверения, что я спать нисколечко не хочу, кажется, я так и провалилась в сон, едва голова коснулась подушки.
Утром меня разбудили, заставили переодеться, и повели куда-то вниз. Оказалось, что космопорт у них подземный. Меня посадили позади второго пилота, пристегнули и помахали рукой. Сказка кончилась, а мой мужчина так и не пришел меня провести. Двигатели взревели, и от чего-то мне было так больно и тяжело улетать… А ведь впереди меня ждала слава, успех и вообще…
На Тахди 329 мы прибыли через сутки, молчаливый пилот вывел меня в космопорт и спросил до какой планеты мне купить билет. Я честно назвала космопорт на Инитире 442 и билет был мне куплен. Все так же не разговаривая меня усадили на корабль, передали пакет и еще и деньги, видимо чтобы до дома добраться могла и пожелали счастливого пути.
Глотая слезы, я открыла пакет и обнаружила… яблочный пирог, на котором маленькими карамельными звездочками было выложено: 'Ты удивительная'.
-----------------------------------------
— Алекс, — Ада стояла рядом с его столом, — ее посадили на корабль до Инитире 442, Николас попросил персонал приглядеть за девушкой.
— Вот и хорошо, — он снова погрузился в расчеты, всем своим видом демонстрируя чрезмерную занятость.
— А если все прекрасно, чего ты такой хмурый? — поинтересовалась доктор.
— Не выспался, — буркнул хозяин 'Семи Вершин'.
— Угу, — Ада направилась к двери и уже на выходе со смехом произнесла. — Встал ни свет ни заря, дабы девушку тортиком порадовать!
Зло глядя ей вслед, Алекс прошипел:
— Не тортиком, а пирогом…
-----------------------------------
Яблочный пирог оказался полусоленым. Это потому что я сначала над ним ревела, и только потом вспомнила, что его можно съесть. Народ несколько неадекватно на меня косился, но я давно поняла, что на народ не стоит обращать внимания.
В секторе ресторана я одна устроилась за столиком и медленно жевала, запивая пирог остывшим чаем… Пирог все равно был соленым, потому что слезы текли не переставая… Кстати, карамельные звездочки я съела первыми… с горя… Они вопреки всему были сладкими.
— Милая девушка, я давно наблюдаю за вами и не могу остаться безучастным к вашему горю, — прозвучал старческий голос и напротив меня уселся пожилой мужчина.
Незнакомец был светловолосым, худощавым, с цепким взглядом мутноватых голубых глаз. От его доброй улыбки на душе стало теплее и я пробурчала:
— Мужик, вали пока можешь. И так настроение ниже уровня океана!
Он опешил и в его глазах мелькнула ярость. Странный старик, костюм недорогой, вроде обычный пассажир, а вот лицо… Когда улыбается, как сейчас, то самый обычный старик, но мгновение назад… Знакомое лицо было.
— Дитя, вам так больно, что вы готовы весь мир оскорблять, — мужчина снова улыбнулся.
Откуда же я тебя знаю, старик? А ведь знаю, у меня на лица идеальная память… Точно знаю. Но когда улыбается он другой совсем. Вот если бы опять взбесился…
— Слушай, дедуля, — мило улыбаюсь, хотя явно заметно, что обращение 'дедуля' ему не в кайф, — а не поздно ли вам за женским полом ухлестывать. Кости в процессе не боитесь поломать, а?
Вот теперь я отчетливо увидела его гнев, а вместе с этим пришло и осознание:
— Лестиан, акон армии Танарга! — выпалила я и тут же осеклась, понимая, что если ТАКОЙ человек путешествует в штатском, значит явно пытается остаться неузнанным.
Один из главных чинов в самом жестоком государстве цивилизованного мира мгновенно сузил глаза, резко выпрямился, и я поняла, что не такой уж он и старый, скорее матерый и опытный.
— Кто ты? — ледяным тоном спросил тот, кого называли 'Ледяным Змеем'.
Мой истерический хохот не соответствовал обстановке, но я все же сквозь хохот ответила:
— Девушка… хи-хи, не мальчик же…
Я уронила голову на сложенные на столе руки и долго хохотала сквозь слезы, а когда, наконец, успокоилась, загадочного незнакомца, который оказался мне знаком, уже не было. И все же я была ему благодарна за такой своевременный подкат — настроение поднялось точно.
Уже с улыбкой я доела пирог и вернулась в свою каюту.
В космопорту меня встречал любимый платонической любовью шеф и его вопрос:
— Материал есть?
— А как же, — я улыбнулась и позволила начальству облобызать и пообнимать меня, — и снимки и информация и личная трагедия. Готовь первую страничку, Ник.
