— Система Като, количество планет — четыре; из них обитаемых — две, а также астероидный пояс.
Токо — первая обитаемая планета, вращается вокруг холодного красного гиганта спектрального класса М2. Массой примерно равна Аджусу. Период обращения: 25,2 галактических часа.
Планета пригодна для жизни. Раньше обе обитаемые планеты населяли люди, в основном потомки японских поселенцев. После Окраинных войн данных о населении нет.
Оса— вторая обитаемая планета, массой примерно в 1,2 массы Аджуса. Период обращения: 27 галактических часов. По данным третьей археологической экспедиции, найден город в удовлетворительном состоянии, но совершенно пустой. Не обнаружив ничего ценного с точки зрения археологии, экспедиция была свернута.
— Система Лепаста, количество планет — четыре.
Медея— первая обитаемая планета из четырех планет-спутников, обращающихся вокруг Лепасты — желтой звезды, спектрального класса F9. Планета массой примерно в 1,2 массы Аджуса. Период обращения: 26,1 галактических часа. Пригодна для жизни. Данных о населении нет.
Оправа— вторая обитаемая планета, примерно 1,4 массы Аджуса.Период обращения: 30,4 галактических часа. Общее население (по неуточненным данным) — около миллиона. Аграрный мир. Из-за остаточной радиации выявлены многочисленные мутации. По данным шестой археологической экспедиции, основной космодром находится в удовлетворительном состоянии.
— Система Джанта, количество планет — четыре. Наиболее отдаленная из всех систем Безумных Миров. Граница зоны.
Алия— планета, сожженная в 3070 году во времена Окраинных войн. Ранее принадлежала мауви. Никаких других данных нет.
— Что этот ящер хотел там найти? — Карла задумчиво смотрела в потолок, пальцем чертя узоры на столе. — Эту часть Галактики почти никто толком не знает, надо найти там кого-либо из контрабандистов, кто помог бы хоть как-то сориентироваться. Хотя лететь с такой информацией, да еще пытаться что-то выяснить — нет, это верное самоубийство.
— Согласен, — Серж оглядел своих товарищей. — Но все равно придется сначала лететь на Хряк, поищем его следы там, ну и заодно, если понадобится, наймем проводника из вольных капитанов. Дальше будем действовать по обстановке.
Время до отлета пролетело быстро. Почти полностью оно было потрачено на подбор и покупку нужного вооружения, оборудования, полезных вещей для самых экстремальных ситуаций. Зим-зина, очень довольного тем, что им предоставлен неограниченный кредит, нельзя было оторвать от полок с оружием. Того, что он закупил, хватило бы для вооружения трех звеньев охраны.
— Зачем тебе это? — спросил Серж у Сида, рассматривавшего гигантский боевой бластер, славившийся своей скорострельностью и предназначенный для троддтов.
— Давно хотел такую игрушку, но на наших планетах запрещена продажа оружия высоких технологий Галактического Содружества, приходилось довольствоваться тем, что было.
— Ну да, вроде этого маленького ножичка, — Карла показала на здоровенный кинжал в ножнах, всегда прикрепленный к левой ноге зим-зина.
— Мне он не мешает, — пробурчал Сид, прихватывая еще и небольшой арбалет с комплектом стрел. — А вот с таким красавцем мне все равно куда лететь, нигде не пропаду.
— Не… Лучше вот такой малыш, — Карла продемонстрировала небольшой компактный бластер. — Поместится где угодно.
— Хватит вам жадничать, нам пора. Складывайте всё, и готовимся к отлету, — Серж повернулся к выходу, за ним, на ходу подхватывая рюкзаки, потянулись и Карла с Сидом.
Торговый корабль «Стайер», предоставленный телохранителям, размерами превышал корабль разведчиков, но был не так велик, как военные или торговые суда троддтов класса «Элит». Когда-то это был отличный корабль вууров, но несколько заплат на корпусе и ободранные края посадочных ног свидетельствовали о его далеко не первой молодости. Видимо, тот деятель, которому Старший доверил подготовку экспедиции, особо не утруждался и подобрал судно, скорее всего, конфискованное за контрабанду. Конечно, оно не впечатляло так, как крейсеры или линкоры, чьи уткнувшиеся в небо серебристые стрелы, тянулись до горизонта, но все же мог посоперничать со стоявшими неподалеку торговыми звездолетами.
Пока трое друзей стояли, рассматривая корабль, в надстройке напротив спущенного трапа распахнулся люк, из которого словно вывалился маленького роста звездолетчик. Сначала он только бросал косые взгляды в сторону телохранителей, потом любопытство все же пересилило, и он обратился к Сержу, стоявшему впереди других:
— Вы, наверное, наши новые пассажиры?
— Да, конечно, — ответил Серж, дружески махнув ему рукой.
В это время внутри корабля раздался шум и стук падения какого-то тяжелого предмета.
— Займись делом, придурок! — выкрикнул кто-то изнутри. — Хватит сачковать.
— Быстрей поднимайтесь, прямо по коридору после кубрика увидите жилые каюты, — проговорил скороговоркой малыш и юркнул в люк, не дожидаясь, пока пассажиры поднимутся.
Пройдя мимо обычного кубрика для экипажа, они обнаружили две обещанные жилые каюты. Серж внимательно осмотрел их и решил в одной сложить только оборудование и личные вещи, так как во второй вполне хватало места для них всех.
После нескольких часов укладки всего своего хозяйства взмокшие и уставшие Серж, Карла и Сид завалились на койки. Почесывая передней лапой спину и умудряясь при этом одной из задних лап, скрести другую, зим-зин спросил с тоской в голосе:
— Ну и что теперь? До отлета еще пять галачасов, надо поискать, где помыться, а то…
— А то тебя насекомые заедят, — перебила его Карла, громко засмеявшись. — Ладно, я даже помогу их тебе искать.
— Мы давно уже цивилизованная раса, и насекомые на нас не водятся, — обиделся Сид, слезая с койки. — И вообще если бы это сказал кто-нибудь из этих старших выскочек, было бы понятно, но ты…
— Ну хорошо, мохнатенький, не обижайся, — Карла повернулась к Сержу. — Может быть, прошвырнемся по кораблю, посмотрим? Лететь-то нам долго.
— Согласен. Пошли, раз не устали.
Серж поднялся и двинулся к двери. Остальные потянулись за ним.
Внутри корабль выглядел неплохо. Всюду царили порядок и чистота, все находилось на своих местах, и не было видно и следа той неряшливости, что так свойственна торговым кораблям.
