-Я знаю.
-Я знаю, что ты знаешь Асмус. Так вот, по меркам этих рас, наши космические технологии находятся на уровне развития каменного века. Нет у нас конечно есть боевые космические корабли, с ракетами и пуками. Наш флагман Орион имеет массу два с половиной миллиона тонн, мощную броню и большое количество ракетных платформ. Но этого недостаточно. Поэтому в сложившихся условиях особенно актуально то, что кто-то должен обеспечить нам прорыв в космос. И я очень рассчитываю на тебя и на таких как ты.
-Понимаю.
-Только Асмус, ты не единственный из молодых учёных кого я поддерживаю, у меня много таких как ты. И не всегда и не со всеми мои дела были успешны. Но я надеюсь, ты выполнишь мои ожидания.
-Постараюсь ваше высочество.
-Хорошо, тогда иди, слуга ждёт за дверью, он покажет тебе твоё новое место жительства. И мы будем встречаться с тобой раз два в неделю на час или два. Ты будешь рассказывать, как идёт твоё обучение и работа, а я буду корректировать ситуацию с тобой. Только не разочаруй меня.
-Да ваше величество.
-Успехов.
-И вам того же.
Я вышел, за дверью действительно ждал слуга.
-Пройдёмте за мной сэр.
-Да...
Мы вышли из дворца, я посмотрел в небо на яркое Солнце, слуга потянул меня за руку, и я последовал за ним. Здесь за домом в саду была площадка с флайерами, здесь на земле сидело около четырёх аппаратов. Я сел в один из них, и слуга стартовал, мы пролетели над садом и лесом императора, и аппарат набрал скорость. Полёт был недолгим, около десяти минут на большой скорости, и мы приблизились к большому комплексу белых зданий, который был разбросан прямо посреди леса. Здесь было много других летающих машин и эстезийцев, которые пархали туда сюда по своим делам. Мы приземлились на одной из площадок, нас встретили. Какой-то профессор в белом халате.
-Здравствуйте, я профессор Ворон Цай, начальник исследовательского центра прикладной ядерной физики его величества императора.
-Здравствуйте профессор. Моё полное имя Асмус Вон Фидер, я занимаюсь ядерной физикой.
-Да, мне известно... Меня предупредили, я должен проработать вам программу обучения и согласовать с вами план по постройке ускорителя частиц. Только вот...
-Что профессор?
-Меня смущает, что вы всего лишь студент среднего курса. Император верит в мечтателей, я не очень... Огромные государственные средства могут быть выброшены зря.
-Огромные деньги могут быть заработаны на энергетике.
-Для энергетики вполне достаточно солнечных батарей.
-Но не во всех мирах империи. Дальние миры скудны Солнцем.
-Ладно, пройдёмте молодой человек, я покажу вам ваше новое место жительства.
Я последовал за ним, мы вошли в центральное здание, прошли к лифту, долго ехали вверх...
-Мы молодой человек живём компактно, все учёные в одном месте в одном корпусе. Это сделано специально, чтобы вам проще было завести новые связи и друзей. Так что не надейтесь на особо роскошное жильё, несмотря на ваш высокий статус.
-Я вырос в бедной семье профессор. Для меня и одна комнатка сойдёт.
-Ну... Вам полагается номер класса люкс, не имперский, но вполне приличная квартира. Правда, по меркам крупных чиновников это весьма скромно, но сойдёт.
Лифт приехал, профессор свернул налево и уверенно пошёл по коридору. Я последовал за ним, здесь было несколько дверей, но мы вошли в комнату с несколькими молодыми учёными, а не в моё новое жильё, как я ожидал.
-Знакомьтесь господа, это наш новый руководитель и одновременно ученик, - объявил профессор. Я осмотрел людей, молодые, красивые, все видно с идеями, они столпились вокруг меня.
-Здравствуйте, меня зовут Асмус Вон Фидер, давайте знакомиться.
-Меня Риз.
-А меня Локки, я ваш первый помощник, по-видимому.
-А это правда, что вы были на приёме у самого императора.
-Правда.
-Итак, что мы будем делать, не расскажите? А то нас согнали сюда, сказали срочно вникать в работу.
-Мы будем делать звездолёт, - улыбнулся я. - На аннигиляционном реакторе. Вы ведь знаете, что если столкнуть частицы с большой скоростью, то они аннигилируют с выделением энергии, вот именно это нам и предстоит сделать. Начать работы по расчёту экспериментального образца.
-А это правда, что вы даже не закончили ещё университет?
-Да, правда. И скажу даже более, вы все здесь ядерные физики, а я учился на специальности связанной с химией, так что, весьма вероятно, что я многого не знаю, и, тем не менее, мы с вами сделаем это. И вы будете работать и одновременно учиться, как и я.
-Хорошо, тогда давайте пожмём друг другу руки за знакомство.
-Хорошо...
Я проснулся от того, что звенел будильник, нажал на кнопку, встал, и быстро застелил кровать. Оделся и вышел в гостиную, здесь меня уже ждал завтрак, один из слуг наложил мне в тарелку какое-то аппетитное варево. Я попросил его выйти и сел за стол, быстро съел всё, что мне наложили. Это было необычно, я никогда раньше не пробовал такое, было похоже на какие-то варёные фрукты. Впрочем, повара здесь были хорошие, центр щедро финансировала империя, врут, когда говорят, что учёные в империи живут бедно. Наверное, это сделано специально, чтобы в учёные не шли корысти ради. Потому что лучший учёный это фанат своего дела, готовый работать почти бесплатно, те же, кто идёт в науку ради денег, редко создают гениальные изобретения. Так что вполне возможно, что байки про бедность учёных в империи, хитрый ход императора и его психологов, рассчитанный на оптимизацию науки. Впрочем, особой оптимизации у него не получалось, ведь уже несколько столетий если не больше наша наука топталась на месте. Люди просто жили, достигнув технологического потолка. И я даже читал статьи, что якобы, технологий выше в природе и не существует и не может быть. Ведь вселенная существует не для того, чтобы мы покоряли одну вершину за другой, вселенная существует сама по себе. И её свойства не зависят от воли желаний и стремлений людей. То есть из этого следует простой вывод, которым прикрывались многие великие учёные нашей расы. Вероятно, создать что-то более совершенное, чем уже созданное просто невозможно, и в первую очередь это касается космической техники. Но я с этим доводом не согласен, я исповедую совсем другую научную религию. Согласно моей религии, вселенная создала для нас бесконечное количество направлений для технологического развития. То есть потолка технологий не существует и быть не может, всё упирается лишь в наши мозги и саму способность создать что-либо. И я верю, что наступит день и час, и мы создадим настоящие звездолёты, тем более, что я считаю, что знаю как это сделать. Я закончил есть, вышел из своей квартиры и закрыл дверь. Мимо проходил Вафли, мой недавний товарищ из лаборатории, впрочем, у меня теперь много товарищей, ведь я большая шишка, которая была на приёме у самого императора, я большая шишка которой позволено бывать у императора, а это весьма и весьма не мало в нашем мире, вот как-то так.
