– Он на месте, сэр, но я не отвечаю за…
– Быстро поднимайтесь сюда! – приказал Кирк. Он отвернулся от экрана. – Мистер Зулу, приготовьте варп-энергию. Мистер Чехов, заряжайте фотонные торпеды.
– Фотонные торпеды готовы, сэр.
– Подать варп-энергию на щиты, капитан?
– Нет, мистер Зулу. Его сенсоры зафиксировали бы, что наша энергия увеличилась. Чем более беззащитными он будет считать нас, тем ближе подойдет. И когда он будет проходить рядом, я хочу, чтобы была включена варп-энергия. Будете вращаться на варп 2, чтобы…
– Есть, сэр.
– Мистер Чехов, обеспечьте ему всю мощь фотонных торпед.
Скотти помчался на мостик, чтобы занять свое место у пульта.
Зулу сказал:
– Сто тысяч километров, сэр.
– Мистер Скотти, будьте готовы включить варп-энергию.
Инженер оторвался от своей ручки настройки. – Колебание, капитан. Зто форма кристаллов. Я боялся этого.
– Семьдесят пять тысяч, – сказал Зулу.
– Он будет стрелять на минимальном расстоянии, мистер Зулу.
– Сорок тысяч, – сказал Зулу.
Встревоженные глаза Скотти не отрывались от дрожащих огней на его приборной доске. – Не успокаивается, капитан, колебания не прекращаются.
Объем корабля Клингона почти заполнил собой весь экран. Кирк сказал:
– Включайте варп 2, Скотти. Всю энергию на щиты. Мистер Зулу, варп 2. Переходите на курс 147, отметка 3.
Корабль Клингона выстрелил. "Энтерпрайз" рванул в сторону, начал головокружительно вращаться в ослепительном блеске теперь уже знакомого сияющего пламени, отраженного от его поврежденных щитов.
– Мы еще живы! – закричал Скотти, не веря.
– Стреляйте фотонными торпедами! Во всю мощь!
Они ждали. Рука Элаан нашла руку Кирка. Затем они услышали: далеко из космоса пришел потрясающий грохот взрыва, рвущего металл.
– Прямое попадание фотонной торпеды в середину корабля! – пронзительно закричал Зулу.
Спок поднял голову, – Повреждено третье поле Клингона, капитан. Четвертое уничтожено. Они потеряли способность маневрировать, сэр.
Чехов повернулся.
– Он очень сильно поврежден. Отступает на пониженной скорости, сэр.
– Службу безопасности из генерального штаба, – попросил Кирк.
Элаан, с глазами, горящими от восторга и гордости, посмотрела на него.
– Ты не будешь преследовать и добивать его?
– Нет.
Их глаза встретились. Прошло много времени, прежде чем он нашел в себе силы сказать: – Мистер Зулу, возьмите курс на Трою.
И, увидев, как на ее лице погасла надежда, отвернулся.
В отделе телепортации Петри занял свое место на платформе. Затем туда вошла Элаан в своем свадебном платье, она дотронулась до троянского ожерелья, которое было на ней, и улыбнулась ему.
– Два недостающих здесь камня спасли нам жизнь, Петри.
Он низко поклонился.
Она подошла к Кирку.
– Ты будешь на торжественной церемонии?
– Нет.
Она отстегнула украшенный драгоценностями кинжал от своего пояса.
– Я хочу, чтобы он остался у тебя, как сувенир. Ты убедил меня, что такие вещи мне не подходят. – Она нагнулась и поцеловала его руку. – Не забывай меня, – прошептала она.
– Это не в моих силах, – сказал он.
– И не в моих… Но сейчас я выполняю приказ.
Она заняла свое место на платформе, два ее охранника стояли около нее.
– Не забывай меня, капитан Джеймс Кирк, – ее голос прервался.
– Прощай, – сказал Кирк и поспешно пошел к Скотти, стоящему за пультом транспортера. – Подавай энергию, – приказал он.
Скотти повернул рычаг, и фигура Элаан начала мерцать. Он повернулся, чтобы последний раз взглянуть на нее. Ее глаза, блестящие от слез, встретились с его глазами.
Мак-Кой, очень возбужденный, встретил его, когда он вышел из лифта на мостик.
– Джим, я наконец выделил вещество, содержащееся в слезах этой женщины, и полагаю, что нашел противоядие.
– В нем нет нужды, доктор, – сказал Спок. – Капитан нашел свое собственное противоядие. "Энтерпрайз" заразил капитана задолго до того, как слезы Долмана попали на него.
– Мистер Зулу, выведите нас с орбиты, – сказал Кирк.
Был ли "Энтерпрайз" действительно противоядием против Элаан? Казалось, Мак-Кой и Спок были совершенно уверены, что это так. Но он не был так уверен. Сейчас, во всяком случае.
