Во время нечастых увольнительных в столицу, Алексей изредка встречался с Ландо. Невероятно талантливый парень, даже из поселковой горе-школы сумел через олимпиады пробиться в один из столичных ВУЗов, выдержал отчаянное сражение за право удержаться в нём на фоне хорошо подготовленных столичных детей и теперь, всерьёз метил в магистратуру.
С Тото пилот не общался, о чём абсолютно не жалел. Возможно, этот пойдёт дальше всех, если конечно конкуренты не пристрелят, но капо и военному точно было не по пути. Безопасники не поймут.
Болезненные воспоминания прервал не менее болезненный удар ногой об оставшийся незамеченным подъёмник… Оставалось только радоваться, что впереди 12 часов сна, в которые измученный нервотрёпкой организм провалился как в омут, наплевав на полагающийся за оставленный без присмотра мех штраф. Всё равно их по неофициальному договору компенсирует корпорация.
I.4. Блокада
4.1. Блокада.
Арена полевой базы FRL-146S. Собственность корпорации "Полиметаллы Вальдиса".
Пробуждение встретило пилота неприятными новостями.
Поначалу, ничего не предвещало беды. До начала смены оставалось ещё добрых четырнадцать часов, поэтому Алексей, решил пообедать как можно раньше, чтобы удалось поспать ещё и перед боем. Была у пилотов во время войны такая небольшая привилегия- еда им подавалась в любое время, благо до обеда оставалось какая-то четверть часа и наверняка большинство блюд уже было готово.
В столовой- неофициальном «клубе», царило то самое возбуждение, которое стажер ожидал увидеть в первые минуты осады. Все, кто не был задействован на дежурстве активно обсуждали какие-то новости, иногда даже на повышенных тонах. Сменщицы почему-то не было на её любимом месте для просмотра сериалов. У Алекса немного похолодело в груди- неужели что-то случилось с мехом? Забив на голод пилот бросился в ангар, находившийся прямо под столовой. К счастью, по крайней мере на вид Оса была в полном порядке, однако техники почему-то суетились над её «коллегой»- стареньким резервным мехом, предназначенным в основном для тренировок, чтобы беречь ресурс основного оружия.
От дальнейшей пытки неизвестностью пилота спас поднимающийся в столовую наладчик.
— Что-то случилось с ди — зет? — невольно задержав дыхание, спросил Алексей.
— Ничего, — буркнул технарь, — твоя подруга умеет беречь технику. Предпочитает чужие мехи калечить, а не свой. Вырвала саламандре манипулятор, прямо в основании попала. Монтируем трофейный импульсник на эм-эр, на всякий случай, раз эта хрень затянется.
Механик был явно недоволен происходящим. В отличии от всех остальных, их служба пахала не покладая рук, заваленная многочисленными регламентными проверками, полагавшимися технике во время войны.
— Почему затянется? — Алекс специально встал на лестнице так, чтобы преградить путь, желая выжать из случайного собеседника максимум информации.
— Слушай, суб-сержант, не сношай мозг, а сходи на кэ-пэ и почитай новости — ветеран мехслужбы подтвердил древнюю поговорку, что на ремонтника где сядешь, там и жопу отобьёшь.
Настроение на «мостике» — так по древней традиции называлcся командный пункт резко контрастировало со сдержанным оптимизмом первой смены. Мари, даже не вставая с кресла (чужого кстати) молча протянула своему якобы командиру сводку…
Алексею потребовалось прочитать её раза три, прежде чем дошел смысл. Происходящее не было привычным диверсионным налётом на пограничную станцию. Не было даже попыткой передела активов. Под атакой оказались были сразу все одиннадцать освоенных планет корпорации, включая её главную армейскую базу. Их нанимателю объявили войну на уничтожение. В бой ринулся целый альянс горнодобывающих компаний сектора FR-17, при негласной поддержке объединённой династии Фреев-Хилтари.
Некогда выдавленный из центра клан потомков Синего Дракона обосновался на самом дальнем углу обитаемой в те годы галактики. Обосновался, ориентируясь на расплывчатые сведения о некогда прошедшем в регионе взрыве сверхновой и не проиграл. Плотное облаков образовалось в результате столкновения вещества от сразу двух взорвавшихся звёзд. Даже средние планетоиды изобиловали множеством тяжелых металлов, не говоря уж о планетах.
Потратив пару сотен лет на терраформацию и адаптацию эмигрантов, династия начала стремительно навёрстывать упущенные позиции. Корпорации сектора уже полсотни лет как ворвались в промышленную элиту периферии. Например, многие популярные модели лёгких мехов для сектора — выпускались по лицензии именно на их заводах. Включая ту самую "Осу", которая досталась Алексу. Сектор FR-17, формально относящийся к независимым территориям давно уже находился под тотальным контролем Фреев, за исключением пары "диссидентов" на периферии — вроде их нанимателя. Похоже, династия решила завершить процесс объединения. Империю готовятся основать, что ли?
"Зачем она им", — мысленно удивлялся Алекс, весь сектор и так под их дудку пляшет! "Независимые" едва ли не в первых рядах, дабы не раздражать. Получается, что не спасло… Кто-то наверху решил, что захватить обойдётся дешевле чем купить. Судя по организации и внезапности- получилось. "Собственно для этого наёмники и созданы", — выдал мозг нехитрое философское заключение.
Дежурство на удаленной станции не относилось к весёлому времяпровождению, политические сводки и споры были одним из немногих развлечений, поэтому практически каждый из наёмников, мог на память перечислить все местные династии, вплоть до третьего колена наследственного директората. Вместе с их отрядами. В итоге, даже такому зелёному стратегу как Алексу, не надо было объяснять последствий происходящего.
Не то, что о деблокаде- даже о подкреплении можно было и не мечтать. Противник располагал почти трёхкратным превосходством в силах только по тяжелых мехам. Даже если основная армия корпорации вместе с наёмниками каким-то чудом выиграет первые сражения- это не изменит ничего. Ни-че-го. Более того, по мере захвата баз будут отсекаться и возможные пути снабжения. Правила навигаторов были предельно просты- военную технику и запчасти к ней можно передвигать только напрямую, от собственных или союзных баз. Оставалось лишь уповать, что корпорация заранее озаботилась союзными договорами нужного уровня, и партнёры решатся их соблюдать, невзирая на последствия. Смешная надежда, да?
Алексей перевёл взгляд на кем-то уже выведенную на экран карту межзвёздных тоннелей. Формально она считалась секретной, поэтому простым смертным её так и не показали при подписании контракта. Сейчас, на это всем стало наплевать и карта висела на всеобщем обозрении. К их базе, прикрывающей заштатную промпланетку, тянулось три активных и целых семь потенциальных тоннелей, соединяющей регион с внутренними и даже внешними секторами. Вот почему, для охраны не пожалели спецконтракта. Они охраняют резервный логистический центр.
Удивительно, однако несмотря на впечатляющий список атакующих в приложении, оно не содержало сообщений о каких-либо потерях. Все штурмы за прошедшие двое с половиной суток были благополучно отбиты. Хотя нет, неправильно. Пакет добирался полтора суток, а значит были отбиты лишь первые атаки. Тоже неплохо, хотя увы ничего не значит. Пилотажный рейтинг уже вычисленных наёмников впечатлял, на кадрах агрессоры не экономили, а значит успехи не заставят себя ждать.
На экране крутился какой-то видеоряд, но первым делом Алекс демонстративно взял отчёт о прошедшем местном бое. Чтобы не творилось на центральных станциях, его судьба решается здесь и сейчас. ЗИПом их оснастили щедро. Вложившись в уникальную охрану наниматель не желал рисковать, экономя на мелочах. Чтобы там не творилось в центре минимум два десятка боёв за оборудование они могут особо не переживать, а значит, чем бы не закончилась история отсюда он выйдет с рейтингом и небольшим состоянием в кармане.
Отчёт предсказуемо порадовал. Против Мари выпустили Саламандру с двумя танками, и всё закончилось в считанные минуты. Высоко-рейтинговая сменщица, наконец, показала зубки, вымещая плохое настроение на врагах. Вместо терпеливой игры в кошки мышки за башнями, она сама рванулась в атаку и сосредоточила обстрел на "бочке", игнорируя огонь танков. Рискованно конечно, но кто ж судит победителей? Удачный выстрел оторвал Саламандре импульсник, разрушив сложную систему синхронизации- слабое место новинки. Потерявший возможность прицельно стрелять мех выбросил белый флаг, выживший танк последовал его примеру, после гибели напарника. Гибели?
