Автоматические дроны запускают свои двигатели и бесчисленным роем несутся в сторону эсминцев. Каждый из них хрупок и нежен, но их просто немыслимое количество — несколько тысяч штук. Тем временем Ренессанс и сопровождающие его авианосцы тоже не висят на месте, а берут разгон в сторону внешнего пояса астероидов. Эта мера вряд ли послужит причиной нашего спасения, так эсминцы на порядок мобильнее Ренессанса, но все же и не помешает спастись.
— Переход в усилиленный режим защиты! — Я временно разрешаю перегружать системы, так как сейчас совсем не время щадить генераторы, позже починим, если сломаются…
Отдав все возможные распоряжения сознание переноситься на две секунды назад, когда датчики зафиксировали приближающийся снаряд. Да наших способностей хватило, чтобы определить характер угрозы!
Так эти длинные и вытянутые эсминцы вооружены ничем иным, как пушками гаусса. Судя по всему, это орудие начиналось в хвосте и тянулось до самого носа, так как иначе объяснить огромную скорость вылетающего снаряда я был не в состоянии. Но мало того, что стокилограммовая болванка выстреливалась на космической скорости так эта сволочь еще и имела в себе активную часть!
Так в зависимости от выбора цели снаряд или подрывался сразу и летел далее в виде осколков или вел себя на подобии ракеты. В первом случае его целью выступали не закрытые силовыми щитами дроны, для которых столкновение с обычной металлической гайкой на скорости в треть световой оказывалось фатальным. По авианосцу же долбил неразорванный снаряд, так как в этом случае весь запас алюминиевого порошка уходил на маневрирование на подлете к цели.
— Вот же черт! — Ожидаемые потери резко возросли, когда я узнал о столь мощном и дальнобойном оружии эсминцев, ведь на снаряд в космосе не действует сила трения, а значит, поражающая способность с расстоянием не снижается.
Активная же головка компенсирует движение целей и тем самым мы получаем одно из самых совершенных орудий убийства — с одной стороны довольно дешевой, а с другой стороны достаточно мощное. Эсминцы оказались способны просто поодиночке перестрелять авианосцы, если им дадут на это время! Только вот противник не стал повторять залп, а соизволил наконец-то ответить:
— Немедленно отзовите истребители, иначе мы откроем огонь на поражение! — Короткое послание не содержало каких-либо слов приветствия, одни лишь угрозы.
— Бу… бу… какие мы злобные! — У меня в голове мгновенно сложилась образ капитана эскадры, пожилого и чрезвычайно упертого барана, привыкшего полагаться лишь на силу.
— Кия притормози дронов и отойди от врат! — Идея как показать этому наглецу истинного хозяина положения родилась моментально.
Выпущенные авианосцами дроны являлись далеко не последним нашим оружием и далеко не самым мощным. Эти мобильные машинки с легкостью догоняли любое пилотируемое средство, но вот похвастаться мощными бортовыми реакторами, а, следовательно, и вооружением не могли. Ренессанс же напротив передвигался со скоростью черепахи, зато его энергоподсистема не знала себе равных, и тут возникал резонные вопрос: а как использовать всю эту энергию?
Лазеры, пушки гаусса, рейлганы или другие 'традиционные' средства вооружения имели ограниченный запас для масштабирования. Это просто следовало из истории их изобретения — все это открыли и испытали еще в позапрошлом веке на Земле. После вооружение модифицировалось, наращивало мускулы или размеры, но принципиально оставалось тем же самым, а вот истинно космического оружия способного поражать воображение одним только своим видом я не видел, зато знал кандидата на его роль.
Не утихающая термоядерная реакция, выплескивающая непрерывный поток тяжелых частиц — вот, что мне казалось перспективным оружием способным уничтожать даже целые планеты, и Ренессанс нес на себе прототип этого оружия! Им служил самый обычный фотонный двигатель, как самый мощный из всех существующих типов излучателей.
— Позиционирование завершено… идет накачка энергии… — рапортовал Ренессанс, начавший подготовку к залпу.
Скрытые в недрах обшивки генераторы силовых полей недовольно засопели и вышли на полную мощность работы. Невидимое горлышко, через которое истекали продукты реакции, захлопнулось, и теперь термоядерный огонь оказался взаперти. Разогретые до миллионов градусов частицы неистово мотались как джины в бутылки, но не могли найти себе выхода. От подобного перенапряжения силовые щиты тревожно заморгали разными цветами, но подготовка к выстрелу продолжилась.
Сразу целый центнер водорода отправился внутрь реактора, готового взорваться от перегрузки, для придания выстрелу достаточной мощности. За доли секунду водород вступил в реакцию и вызвал дальнейшее увеличение температуры. За кормой Ренессанса словно вспыхнула ослепительная сфера — это натужно работающие по всему кораблю генераторы пытались удержать бесчинствующую реакцию, но даже все их мощности не хватало.
— Залп! — Мигнула строчка, когда крышка сотканной из силовых полей бутылки рухнула и реакция вырвалась на свободу.
Фотоны, легкий водород или тяжелые чисты металла — все это понеслось прочь от корабля, сея ужасные разрушения на своем пути. Расходясь по узкому конусу, частицы летели и летели пока, наконец, не встречали материальные объекты. Не успевшие вернуться на борт авианосцев дроны, слабо бронированные транспортники и прочие хрупкие вещи сгорали в мгновение ока под действием бушующего пламени, но больше всего получили врата.
Чем больше площадь сечения, тем больше энергии пришлось поглотить генераторам силовых щитов, а они врата определенно были самым крупным объектом в этой точке вселенной, если смотреть в первую очередь на ширину. Огромное десяти километровое сооружение словно утонуло в огненном шторме, поймав изрядную его часть, но все же выжило после атаки.
— Измерение уровня щитов гиперврат… 98 % от нормы… — как бы я не гордился своим супер оружие, но до идеала еще очень далеко.
— Кия, Имран, вы как целы? — Чести по привычки спросил я, так как видел на тактическом экране ряд зеленых огоньков.
— Потеряли процент от мощности щитов, а так все нормально. — Несколько ошарашено пропищала Кия, когда буйство стихии закончилось.
— Отлично тогда ожидайте реакции наших гостей, возможно демонстрация наших возможностей несколько охладит их пыл.
— Это точно… — Имран проводил глазами удаляющийся огневой фронт, — а мы сможем еще раз так выстрелить?
— В ближайшие полчаса вряд ли, но им знать об этом не обязательно, — пробурчал я, быстро проглядывая рапорты о повреждениях.
