- Вот ведь хрень! - желтокожий Ру бросил свои карты на стол, пасуя. Отлично. Один ушел. Теперь надо давить на Моню, на этого хитрожопого туземца. Джуд бросил монету на стол, прибавив к ставке и неторопливо потянулся за следующей.
- Моя тоже... - проклятый Мони раскусил его игру и тоже не заглянул в свои карты, добавляя двадцатку.
- Да нет проблем, Мони, дорогой ты мой... - Джуд снисходительно улыбнулся и добавил еще двадцатку. Пожалуй надо бы посмотреть в карты, подумал он, пока еще не поздно. Он медленно поднял карты на уровень глаз. Висельник, восьмерка, колесница, висельник, тройка. У него двойка висельников. На колесницу можно не рассчитывать. Джуд пожевал сигару. Остается блеф. Надо только сделать так, тобы этот Мони подумал, что у него на руках пять колесниц, или полное созвездие, надо сыграть игру. Джуд хмыкнул и положил карты обратно на стол, задумчиво почесал затылок и добавил к кучке монет на столе еще две монеты по двадцать танга.
- Удваиваю.
- Отвечаю. - Мони, хитрожопый сукин сын ответил на ставку! Джуд сделал вид, будто с трудом удерживает внутри радость по поводу того, что он заманил Мони в ловушку:
- Еще. - монета упала сверху, желтой каплей в лужицу такого же металла.
- Отвечаю. - Джуд еще раз, внимательно изучил морду Мони, невозмутимую как и всегда. Проклятый ублюдок слишком туп для того, чтобы что-нибудь испытывать! Поэтому-то по его лицу и ничего не прочтешь...
- Удваиваю... - еще две монеты.
- Не, вот сейчас будет, блин... - сказал желтокожий Ру, ерзая на стуле: - Это же охренеть, почти двести пятьдесят монет...
- Двести тридцать пять. - поправил его Мони: - вот теперь - двести пятьдесят. - он еще раз повысил ставку.
- Открываемся? - предложил Джуд, идя на попятную. Так у него по крайней мере есть шанс проверить, не блефовал ли Мони.
- Нет. Моя идти дальше... - покачал головой тот.
- Вот сука, а! Пас! - Джуд бросил карты на стол в абсолютном расстройстве.
- Твоя не уметь играть в покер. - сказал ему Мони, забирая выигрыш: - твоя слишком жевать сигара, когда проигрывать.
- Какой ты у нас умный, твою мать! - взорвался Джуд: - вы, между прочим на боевом дежурстве сидите, а не дома девок за бока жамкаете! Ну-ка, по местам! Быстро! - его злость вполне можно было понять. Проиграть в течении одной минуты весь недельный заработок! И кому - Мони!
- Просканировать пространство в усиленном режиме!
- Слушай, Джуд, ну чего ты лютуешь, парень у тебя честно выиграл... - начал было желтокожий Ру, но Джуд не дал ему закончить.
- Для тебя я не Джуд, а унифер первого класса и не забывай об этом! Застегни пуговицу!
- Ну, Джуд, ну козел... - желтокожий Ру застегнул пуговицу и демонстративно отвернулся к своему монитору: - Теперь хрен когда с тобой играть сяду. Еще придешь прощения просить, сука.
- Отставить разговоры! Мони - усиленное сканирование каждого квадранта с последующим отслеживанием эхо- контуров и разбивок данных.
- Моя сделать. Но моя считать что это глупо. Все равно никто нет здесь и ...
- Твоя думать! Твоя не думать, твоя - делать. Моя здесь думать, так твою растак! - заорал Джуд: - и не беси меня, Мони, я тебе по хорошему говорю.
- Ох! Моя делать... - Мони обречено отвернулся к своему монитору.
В это время штурмовой бот Боргкхарта был как раз в том самом квадранте, который и стал усиленно прощупывать активный сонар 'Великого Тагана', потому, что Джуд проиграл в карты. Богкхарт был профессионал, и поэтому среагировал мгновенно. Он прекрасно понимал, что никто и никогда не станет так тщательно прощупывать пустой участок космоса, что активные эхо- импульсы используются только для последующего наведения ракет, и уже конечно он не мог себе представить, что вся эта какофония только из-за двухсот монет, проигранных в карты. Поэтому он выполнил противоракетный маневр и отстрелил ложный контур.
Некоторое время спустя унифер первого класса Джуд действительно пожалел о своей вспышке. Ну, конечно жаль денег, но с другой стороны этот чертов Мони выиграл их честно и теперь, когда и Мони и желктокожий обиделись будет очень скучно сидеть на дежурстве. Но просить прощения у них Джуд не намерен! По крайней мере не в эту смену.
- Эээ, Джуд? - раздался голос Мони.
- Чего тебе, хитрожопый?
- Джуд, моя найти противник. И... да, он движется от нас.
- Что?
- Я говорю - он движется к нас. - поправился Мони.
- Почему же тогда сирены молчат? - спросил Джуд: - тебе опять что-то привиделось?
- Сирены молчат, потому, что компьютер не считать это враг. Он считать это астероид или метеор. А я считать это враг.
- Конечно, ты же у нас умнее чем какой-то компьютер.
- Я считать это враг, потому что ни один метеор не делать противоракетный маневр, когда я щупать его сонаром.
- Ну-ка, покажи... - Джуд подвинулся к Мони и склонился над монитором.
Еще один пучок поисковых лучей ударил по боту Боргкхарта, но на этот раз он застыл на месте. Ракеты после первого не последовало, а значит он совершил ошибку, вывернув петлю противоракетного маневра. Значит противник будет проверять его еще раз и на этот раз лучше все-таки притворится скалой.
- Что ты мне тут ерунду говоришь? Эта штуковина не движется!
- Она двигалась! Есть запись!
- Ударь по нему еще раз! Вот - не движется.
- Моя говорит...
- Твоя совсем с ума сошла. Твоя еще баранов пасла на пастбище, когда я уже унифером был.
- Джуд, ты совсем за картами своими голову потерял. - подал голос желтокожий Ру: - че ты к парню цепляешься? Он просто...
- А ты чего это встреваешь? Защитничек нашелся. Занимайся своим делом! - Джуд больно ткнул желтокожего в плечо кулаком: - нехрен тут...
- Все-таки моя права... это враг.
Боргкхарт висел в пространстве, не двигаясь и даже затаив дыхание. Вот уже третьий раз по его боту хлестали поисковые лучи жесткого излучения. Он был готов голову отдать на заклание, что на таком расстоянии приборы не в состоянии распознать его истинную природу, а значит те, кто делают это не уверенны в том, кто же он - просто обломок скалы или все-таки противник. Боргкхарт помнил также и о том, что он шел первым, 'Марафонец-один'. Поэтому, если эти твари сейчас все-таки раскроют его, то шансов уйти у остальных станет еще меньше чем у него. То, что здесь будет стоять 'Великий Таган' было сюрпризом, говорящим о том, что противник отчасти раскусил их тактику и не убрал свои патрули и заставы. Руки чесались перехватить управление, выйти на боевой режим, включить пушки и понестись к кораблю противника. И если бы он был один - он бы так и сделал. Погибать - так в бою. Сжимая в руке оружие. Но, он был не один. И сделать так значит раскрыть остальных. Он - просто скала и у него нет оружия и двигателей.
- Это враг. - повторил Мони.
- Слушай, вот тебе задачка - какого хрена такому маленькому кораблику, если это конечно корабль вообще... так вот что ему тут делать? По нашему кораблю вдарить? У нас защита и два истребителя в патруле постоянно. В гипер маленькие суда выйти не могут и ты это знаешь. Мы здесь ждем как мимимум корвет или крейсер. А это - это даже на шаттл не тянет. Остынь, парень. - Джуд был доволен собой - он был логичен и убедителен.
- Моя думать не так.
- Хорошо. Кажется я придумал. Ты считаешь, что это враг. Так?
- Так.
- А ты желтокожий?
- Джуд, не называй меня так. У меня имя есть. - обиделся желтокожий Ру: - я на стороне Мони.
- Ладно, давайте пари.
- Ага.
- Моя согласен.
- Ставка - триста монет. Идет? - Джуд рубил наверняка. Он вернет свои деньги, да еще и заработает! Чертов тупой Мони!
