— Это откуда мы пришли, Берг, — продолжила Тьянь. — А все остальные картинки, или "экраны", как их называет мой друг, выходят в самые разные точки планеты. Если уметь добираться до каждого из них, то можно за секунду покрывать невероятные расстояния.
— Ты можешь?
— Да, но это сложно. Я потом все объясню, Берг. А сейчас просто поверь, не все так просто и понятно, как тебе вколачивают в голову в "Непсисе", монсеньор кардинал. Вот я на глазах разрушила два догмата вашего учреждения. Поверь, могу разрушить куда больше.
— Я верю, — произнес Данте, и сглотнул.
Никогда не думал, что эту короткую фразу он адресует существу из Преисподней.
— И все же, кто ты? — спросил Берг.
Тьянь улыбнулась.
— Мой друг называет меня Проблемой. Друг моего друга — девочкой. Окопавшиеся на земле демоны — церковной тварью. Представители этой самой церкви кличут адским отродьем. Правительственные спецслужбы Поднебесной называют меня плодом тайного генетического эксперимента. Японский мафиозо признал во мне обычного вундеркинда. Я сама всю жизнь считала себя ангелом, но жители Неба приняли меня намного холоднее, чем даже ты в Касиме. Так кто же я?
Девушка почесала щеку, глядя куда-то вверх.
— Извини, не знаю, — призналась китаянка. — Я думаю, это не так и важно. Главное, что меня знают и называют.
— Церковь уверена, что ты инфильтрант неизвестной пока природы.
— Ну, это тоже возможно. Если я и принадлежу какому-то миру, то уж точно не твоему. Значит, проникла в него. Инфильтрант, ага.
Данте помолчал, потом добавил, чуть смутившись.
— Я не был уверен, что ты однозначно из Преисподней.
— О как!? И откуда же я, по-твоему?
— У меня есть… была теория, что в тебе совмещаются два начала: рая и ада. Оба они стараниями секты китайских ученых воплотились в искусственно созданном человеческом ребенке. Я думал… Наверное, и сейчас думаю, что ты — тот, кого люди издревле называли Падшим ангелом. Небо тебя отвергло, потому что твоя душа стремилась на землю, хотела помочь взывающим к ней людям. А Преисподняя попыталась уничтожить эту душу, послав искушающую сатанинскую мощь телу, в которое эта душа вселилась. А вместе с ней и людей вокруг тебя.
Девушка засмеялась, глядя на ошеломленного собственными словами кардинала.
— И ты в это веришь? В самом деле, считаешь меня современным Люцифером, почему-то задержавшимся на Земле?
— Да. Это единственное объяснение тому, почему ты обладаешь демонической мощью и при этом в помыслах далека от Инферно. Ведь ты не собиралась уничтожать Касиму. Не натрави я на вас слуг… Но все равно тысячи людей отдали богу душу. Не знаю, кто из нас виноват больше.
— Богу душу, говоришь?
— Неважно, — скривился Данте. — С тех пор идея насчет Павшего, до этого мною обоснованная лишь теоретически, обрела экспериментальное подтверждение.
— Надо было бы тебе оставаться ученым, кардинал Берг.
— Данте.
— Что? — не поняла Тьянь.
— Меня зовут Данте. Шутка папы — он очень уважал автора "Божестенной комедии".
— Ну а меня зовут Тьянь Хэвенс. Демон, ангел, по совместительству результат генетического эксперимента. Будем знакомы, Данте, шутка папы.
-
Глава 22. Не плюс один и минус один
— Не волнуйся, там прошло не больше нескольких секунд, — успокоила Тьянь собеседника.
— Все равно я должен идти, — с убежденностью произнес Данте. — То, что ты рассказала и показала, в корне меняет устоявшийся взгляд Церкви на Грань. Если сможем использовать эти твои переходы, если найдем способ отправлять за Грань людей невредимыми…
Девушка посмотрела на кардинала, затем вздохнула.
— Ничего-то ты не понял…
— В смысле? — Данте нахмурился. — Почему не понял? Все, что я видел своими глазами — все ты объяснила. И думаю, оно так и есть в реальности. Осталось только использовать это во благо!
— Во благо кого, кардинал?
— Разумеется, во благо людей!
Данте улыбнулся.
— Одного твоего упоминания об этих покемонах и о том, как они прячутся от излучателей достаточно, чтобы объявить тревогу по всей планете! Это же сколько иномировых мразей ускользнули от нас в Армагеддоне! И потом, черт с ними, с покемонами. Ты — вот настоящее чудо! Если мы сможем повторить то, что китайцы однажды уже сделали, мы…
— Дурак!
Тьянь тоже встала, подошла вплотную к собеседнику. Даже далеко не верзила Данте оказался прилично выше девушки. Китаянка запрокинула голову, взглянула в серые, чуть мутноватые глаза кардинала "Непсис".
— Я потратила все это время зря, Данте — ошибка папы! Вместо понимания, в какую задницу ваша новоявленная церковь-корпорация целенаправленно ведет планету, ты обрел веру в доброго царя! Ай, как же "Непсис" ошибался, ой, я сейчас к ним приду и все объясню! Притащу с собой эту девчонку, она покажет пару фокусов — и я буду весь в белом, меня назначат… Кто у вас там следующий по сану после кардинала?
Данте промолчал.
— И в самом деле, скандинавы поголовно тупицы и тормоза, — выдохнула Тьянь, отворачиваясь от Данте. — Если тебе нужно верить во что-то, лучше верь, что я — сатанинская тварь.
— Я тебя не понимаю.
— Да и хрен с тобой, — раздраженно буркнула девушка. — Вали к своим добрым королям. Справлюсь и без тебя.
— Справишься с чем?
— Неважно. Уходи. Жми на кнопки. Твоя технохренотень заработает. Считай все мною сказанное подарком вашей людской тупости.
Данте покачал головой.
Психованная какая-то. Ну понятно, к Церкви у нее есть счетец, но ведь теперь-то никаких поводов для конфликта! Данте сумеет убедить Коллегию в полезности нового союзника, сочетающего в себе мощь Инферно и способности Неба. Ну и самое главное, его старая теория нашла-таки подтверждение!
Дело не в наградах и чинах, да и некуда расти дальше кардинала. Дело в принципе. Он прав, все это время был прав, а ученые "Непсис" ошибались!
— Ладно, я уйду, — сказал Берг. — Я уберу охрану от холма.
— Слушай, не делай одолжений, а? — вспыхнула девушка. — Захочу — разорву и тебя, и твою охрану в мелкие кусочки и сожру, смакуя! Ты знаешь, я сатанинская тварь, вокруг меня люди мрут как мухи!
— Перестань! — Данте отмахнулся. — Я кардинал, но не идиот. Я уверен, Церкви теперь нет смысла с тобой воевать. Не хочешь помочь нам улучшить мир, ну и стой в стороне. Спасибо за сказанное и показанное.
— Да подавитесь!
Данте подобрал обе перчатки, шлем и отстегнутый визор, напоследок наградил азиатку кривой улыбкой и включил питание на обратный переход. Путь в реальный мир уже без каких-либо спецэффектов, просто только что Берг был в белом ничто — и р-раз, стоит на верхушке зеленого холма.
