Ознакомительная версия.
Город Прелата лежал под горами Ауми-Дака, протянувшимися шипастым позвоночником вдоль всего Северного побережья Дакайского моря, глубокого, холодного, дикого моря, отличающегося дурным нравом. Летиане уже давно и носа не показывали в этих районах. Дикая чужеродная погода, стремящаяся выжить всех пришлых со своей территории: постоянные ледяные дожди, ураганный ветер, сбивающий с ног, не дающий дышать, частые землетрясения, лавины и шторма, приходящие с кипящего моря, и кусающие с яростью бешенной собаки побережье. И это ещё только половина беды, другая её часть, свирепые жители этих мест. Хищники, обитающие в Гибких лесах, прозванных так за то, что вековые пятиметровые деревья обладали способностью стелиться по земле под натиском бурь и штормовых ветров и распрямляться в часы затишья.
Еще два столетия назад на побережье Дакайского моря у подножия горы Плачущая Вдова стояла летианская крепость Каменный Предел. Построили её в дни затишья, когда погода давала короткую передышку страдающей земле, почти полвека летиане боролись за эту крепость и побережье. Немногочисленные обитатели крепости, в лучшие дни в ней проживало до ста человек, не сдавались, пытались выжить в этих свирепых злых местах. Они бросали вызов планете, установившей на побережье диктатуру гибели, только всё-таки не выдержали.
Совет Городов посчитал затраты на содержание крепости и её гарнизона, сравнил с доходами, получаемыми от добычи в этих местах редких полезных ископаемых и лечебного жира горной кошки таума, и увидел, что затраты на голову перекрывают доходы. Крепость была законсервирована, а летиане отступили на юг, признав своё поражение.
В последние годы ведущие учёные городов вели разработки по управлению климатом, среди выпускников высших учебных заведений одной из самых редких и популярных профессий стала климат-инженер, но всё это было пока из разряда теории. Изменить климат на отдельно взятой территории, покорить дикую землю и подчинить её своей воле, пока не представлялось реальным.
Так и оставались горы Ауми-Дака и побережье Дакайского моря безлюдными, изредка сюда отправлялись из ближайшего Мирграда туристические экспедиции для любителей экстрима. Участие в такой экспедиции стоило больших денег. Двухмесячное жалованье капитана летианской армии не хватило бы на путёвку на этот северный курорт.
Но под землей свирепость этих мест не чувствовалась. Земля под горами Ауми-Дака была изрыта просторными туннелями и напоминала сыр, испещренный дырками. По некоторым туннелям были проложены рельсы и проезжали длинные приземистые поезда, «подгорные черви», как их окрестил острый на язык рядовой Косяк. Некоторые туннели использовались для оживленного движения легкового и грузового транспорта, машины курсировали между городом Прелата и другими городами гореванов. Некоторые туннели были предназначены для пешеходных прогулок и имели конечную цель — выход на поверхность в стратегически важных районах. Другие туннели были узкими и заброшенными, они заканчивались тупиками, образованными обвалами. Когда-то эти туннели также активно использовались и служили нуждам гореванов, но растревоженная гора закупоривала важную артерию, и движение возобновлялось по новым проложенным туннелям.
Армия летиан в приграничном форте разделилась на четыре рукава. Идею идти открыто в лоб на город Прелата отвергли сразу, предупредить гореванов, чтобы у них было время на подготовку, нет уж увольте. Если они узнают о наступлении, подземная война может затянуться на месяцы, а то и годы. Поэтому решили разделиться и наступать по четырём направлениям, стараясь передвигаться тайно, насколько это возможно. Для наступления были выбраны окольные пешеходные и автомобильные туннели возле города Прелата, а добраться до этих туннелей можно было по основным артериям, связывающим пограничный город и столицу.
От капитана Сенсайдера, переведенного в Рубежный Форт из Мирграда в последние дни перед операцией «Вторжение», поступило предложение: взять город Прелата с наскока, внезапно. Погрузить весь личный состав на поезда и отправить их на штурм столицы гореванов. Таким образом летианский десант окажется там где его никто не ждёт, в самом сердце города и сможет в считанные часы завладеть всеми стратегически важными объектами.
План казался очень соблазнительным, только после нескольких часов яростного обсуждения его отвергли. Полагаться на волю случая, удел не военных, а разбойников. Поезда гореванов наверняка снабжены опознавательными знаками, на подъезде к городу должны стоять датчики распознавания «свой/чужой», камеры слежения и детекторы скорости, мало ли какой охранной дряни понаставили гореваны, десант летиан на поезде приедет прямо в распростёртые объятия кровного врага. Лучше уж медленно, но верно окружить город и напасть со всех сторон.
Летианам повезло. Они нашли в штабе гореванов подробные с пояснениями карты туннелей. На их изучение ушло два дня. В это время по направлению к городу Прелата были высланы разведгруппы, собиравшие любую полезную информацию. Как говорится всё обо всём. Благодаря разведке, переодетой в гореванскую форму, были установлены несколько туннелей, не нанесённых на карту, информационные, охранные сети, протянутые под землей.
После того как все карты и разведданные были изучены на общем собрании командования летианской армией «Вторжение» было принято решение о разделении армии на четыре рукава. Отделение Рудоу попало в третий рукав, которому предстояло блокировать город Прелата со стороны Дакайского моря.
На следующее утро летиане выступили единым потоком по Большому транспортному туннелю, разделиться им предстояло за несколько километров до города Прелата. В стратегическом плане летиан это место было обозначено кодовым словом «точка невозврата».
* * *
Их встретили на подступах к городу. И остановили.
Шквальный огонь накрыл их, как только вся колонна грузовиков с солдатами и артиллерийскими установками вывернула из туннеля. Головной грузовик резко вильнул в сторону, набрал скорость, пошёл на резкий поворот и стал заваливаться на бок. Из кузова посыпались бойцы в чёрных пехотных доспехах, пытаясь спастись. Их тут же снимали прицельным огнём. Они не успевали отбежать и десяти шагов и укрыться за ближайшими домами. Пули настигали их, клевали в спину, и распинали на безмолвном горячем асфальте. Были и такие, кому повезло добежать до спасительного укрытия.
Остальным машинам третьего рукава досталось меньше. Гореваны сосредоточились на расстреле головного грузовика, на время позабыв об остальных. Летиане укрыли свои машины за стенами окраинных домов, солдаты выбрались из кузовов и рассредоточились по местности. Артиллерийские орудия были установлены в удобных точках, расчёты приступили к работе, наводя орудия на огневые позиции гореванов.
Ознакомительная версия.
