— Боюсь, что нет. Сам понимаешь, если бы где-то, что-то придумали, то я бы знал.
Это уж точно. Он бы знал.
— Предлагаешь эвакуацию?
— И это тоже. Но на этот раз я надеюсь, расчеты будут точнее. Мы не допустим подобной катастрофы вновь.
— Надеюсь.
— В любом случае, сам понимаешь, будет заседание Галактического совета.
— Иначе я бы и не согласился.
— Ну, тогда готовься. Оно будет через три дня. Ты официальный представитель рейнджеров.
— Но я не могу оставить всех. И так я отсутствовал столько времени.
— Сможешь, поверь мне. Проверь сам. Но чтоб на Совете был в любом случае. Слишком важно, чтобы думать о другом.
— Понял, понял. Буду.
Сказать, что Майк расстроился тем, что его переизбрали, значит, ничего не сказать. Шок у Майка прошел лишь спустя минуту.
— А чего ты хотел? Исчез среди боя, и пропал. Нам пришлось решать этот вопрос. И единодушно был принят Бушидо, — Когтя тоже не было на собрании, но он был в курсе дела.
Майку стало не много легче. Хоть с новым лидером не прогадали. Хотя, после всего, что он сделал, могли бы и подождать недельку.
— Да не расстраивайся ты так. Бушидо всего лишь временный исполняющий.
— Нет. Они правы. Я больше не гожусь на роль лидера, — Майк, наконец, осознал, что теперь у него есть лишь один путь, — Бушидо более достоин. А у меня есть еще много дел.
Майк не стал прощаться с Когтем. Он встал и направился к выходу, зная, что тот все поймет. Они с Когтем слишком хорошо знали друг друга.
Ястребиные Когти не нашла слов, когда увидела брата живым и здоровым. Хотя, здоровым его вид не был. Лицо имело сероватый оттенок, щеки ввалились, а в глазах виднелась нездоровая краснота.
— Боже! — под конец вымолвила она.
— Не угадала, — Майк попытался улыбнуться, и у него не получилось. Лишь жуткая гримаса искривила губы. Ноги подкосились. Все эти события вымотали его окончательно.
— Майк, я…. - она не успела договорить. Майк рухнул на пол, потеряв сознание. Силы окончательно покинули его.
— Число? Какое сегодня число? — приходя в себя пробормотал Майк.
— Успокойся. Первое.
— Что?! — Майк на редкость быстро для человека упавшего в обморок от изнеможения пришел в себя? — мне нужно лететь.
— Не нужно, — этот голос он хотел сейчас слышать меньше всего. Начальник контрразведки КСРИКК, Джалиль Афаро.
— В каком смысле? — еще туго соображая, удивился Майк.
— В таком. Ты уже здесь. Так что, поднимайся. Заседание через шесть часов.
Судя по хлопку двери, Джал ушел. Лишь после этого Майк решился открыть глаза. Вот что он хотел увидеть, прейдя в себя. Две самые дорогие ему женщины предстали перед взором — Кошачий Глаз и Сидни. Такое приятное зрелище сразу поставило его на ноги. Вот только, что дальше…
— Привет. А ты какими судьбами здесь? — поинтересовался он у Марго.
— Да так, получилось, — и почему Майка это не убеждало?
— О, черт! — Майк резко встал, не смотря на свое состояние, — нужно же подготовиться к выступлению.
— Значит, уже здоров. Узнаю настоящего Майка, — Сидни ехидно улыбнулась.
— Я серьезно. Пора за работу.
— Ну уж нет. Сначала расскажешь нам все. А то твой приятель из КСРИКК ничего не говорит.
Выбора у Майка не было, и пришлось рассказать то, что раскопали историки. Естественно, обе приняли это в штыки.
— Выбора нет. Так, или иначе, а мой долг убедить Совет в правильности такого шага.
— На нас в этом не рассчитывай! — на повышенных тонах заявила Мэг.
— Позволь хотя бы объясни…. - он не успел договорить. Дверь захлопнулась раньше. Причем за обоими сразу.
Не смотря ни на что, Майк решил заняться основной проблемой — выступлением. Работы было очень много, а времени не было вообще. Пришлось работать без перерывов вплотную до заседания.
Когда Джал напомнил, что пора идти, он был готов. Готов как никогда.
— Нет, нет и еще раз нет! — посол Сарлоков был явно настроен против такого решения проблемы. Для многих это было новостью. Сарлоки против силового решения проблемы?
— Но почему?
— Потому что! Мы не намерены обсуждать нашу позицию по этому вопросу.
— Принято. Есть ли еще возражения?
— Да, — Каир Аслита Глингов Шаахаан взял слово, — все здесь присутствующие понимают, что такой вариант решения проблемы. У нас нет ни морального, ни законного права использовать подобные средства. Уничтожение нескольких звездных систем, как последнее средство, не является адекватным.
— Есть ли у уважаемого Шаахаана другое решение проблемы? — Майк начал свою работу. Он еще помнил, что Каир Аслита его должник.
— Нет. Боюсь, придется прибегнуть к этому варварскому способу, — Шаахаан тоже помнил. Первый голос за единственный известный способ.
Дальше началось не известно что. Представители всех рас начали выкрикивать как знаки поддержки, так и полного неприятия. Причем, мнения разделились даже среди сородичей. Лишь стараниями председателя удалось привести зал в подобие собрания.
Следующим слово взял представитель Сиэнян. Не смотря на обычно нейтральную позицию этой расы, он полностью поддержал идею, так старательно продвигаемую Майком.
— В любом случае, мы не можем позволить шезанам захватывать наши системы. Кто знает, каковы их дальнейшие планы? Кто может сказать, останутся ли наши расы, или будут полностью уничтожены? Мой ответ вам — никто! Даже такой варварский способ лишь малая цена за дальнейшее спокойствие и безопасность наших сородичей.
Выступление Сиэнянина заставило Майка задуматься. Да, он хотел избавиться от захватчиков, но не разу не задумывался, зачем? Теперь он понял. Не ради безопасности представителей всех рас, не ради людей, нет. Лишь ради близких ему людей. Джулии, Сид, Когтя и многих других. Но никак не ради остальных миллиардов живых существ.
— Я поддерживаю моего коллегу, — раздалось в зале. Это был эс Каор. Майк не ожидал, что его допустят к выступлениям. Как ни как, а он имеет прямое отношение к способу, обсуждаемому здесь.
— Расслабься, Майк, — прокомментировал Джал, — официально он не имеет никакого отношения к обсуждаемому здесь. Это его личное решение.
Что и говорить, нечестно, но эффективно.
— Мы не можем допустить распространения этой заразы в пределах нашей галактике. Это угроза всем.
Майк ликовал. Это победа. Сложная, неоднозначная, но победа. Оставалось лишь дождаться голосования.
Выступления остальных делегатов были похожи на предыдущие, в своей эмоциональности и отсутствии реальных доводов. Майк даже не слушал их. Он обдумывал последнюю битву.
