более, на трассу мне идти нельзя. Там открытая местность, а без оружия я, как без рук. Благо зелень скрывает меня от нежданного гостя. Кто это и с какой целью он шёл за мной, выяснять не было желания. Раздавшийся невдалеке свист, следом за которым чуть дальше последовал одиночный выстрел, заставили меня перебраться ещё выше, чтобы точно исключить возможность быть замеченным снизу.
Несколько минут томительного ожидания сменились быстрыми шагами и хрустом кустов и мимо моего дерева пробежал человек с автоматом за спиной. На моих не похож однозначно - зелёный камуфляжный костюм, штаны которого заправлены в берцы, на голове капюшон. Ещё стоѝт, зараза, так, что и внешность не разобрать. Словно почувствовав мои мысли, человек обернулся, разглядывая кусты прямо под деревом, на котором я сидел. Меня же ждало разочарование в виде натянутой на лицо балаклавы. Взгляд незнакомца начал медленно подниматься на моё укрытие и, выждав пару секунд, он издал длинный свист. Метрах в десяти от той ветки, на которую я перебрался, раздался шум ломающихся кустарников. Загнали, твари! Ну, ничего, у меня есть пару снарядов. Достав один из камней, я попытался прицелиться в человека, который находился в поле обзора, и уже отвёл руку для броска, когда ветка подо мной хрустнула. Попытавшись перехватиться за соседнюю, я только ускорил неизбежное - опора под ногами переломилась и я полетел вниз. С грехом пополам успел сгруппироваться перед землёй, да и кустарник, в который я загремел, смягчил падение, разве что я обзавёлся, как минимум, десятком синяков. Лёжа на земле, я слышал, как ко мне приближались две пары ног, но боялся даже пошевелиться, решив, что лучший выход из ситуации – тупо прикинуться мёртвым.
Шаги остановились по обе стороны от меня, но больше ничего не происходило, ни обшаривания карманов, ни угроз, ни, слава Богу, выстрела, который оборвал бы мою бренную жизнь. Пересилив себя, я приоткрыл один глаз и встретился взглядом сначала с человеком в камуфляже, а затем и с его спутником, на лице которого тоже была балаклава.
- Вставай, давай, чего развалился, чай, не на горпляже загораешь! - Кивнув своему спутнику, обладатель голоса помог мне подняться и стянул с себя балаклаву.- Нет, ты, правда, конченый! Я все могу понять - психанул, послал нас на хер обоих! Мы ушли с завода, чтобы забрать автоматы у Михалыча. Только ночь – очень тяжёлое время суток, даже для Джека. Если в границах своего двора он может сдержать зверьё, то на открытом пространстве полностью бессилен. Пришлось ждать рассвета. Пришли на завод – с ног сбились. Благо, перед выходом Анисим, усмехнувшись, сказал, что на заводе мы тебя не найдём. У этого тоже непонятно что на уме… а вообще, именно ему можешь сказать спасибо. Он там вечером наплел что-то про волков, стаю и тому подобное. Чего ты лыбишься, придурок?! Далеко намылился, если не секрет?!
- К ретранслятору, Борода. Мы же именно к нему шли. Я хотел связаться с Центром и сообщить об успешно выполненной операции.
- А частота у тебя есть для выхода на связь?- Борода, ожидая ответа, впился взглядом мне в глаза.- Так я и думал. Надо было выгнать тебя с «Прибоя» ещё года два назад и проблем бы не было!
- Надо было, Руслан,- я принял протянутый Бородатым автомат и повесил его за плечо,- Теперь-то что это мусолить. Здесь дело немного в другом…
- В чем интересно?! А ну, давай, удиви меня ответом.
- Слушай,- я положил руку на плечо Бородатого,- Если бы, у тебя был только один шанс, одна возможность добиться всего, чего ты хочешь... Ты бы схватился за это или пустил на самотёк?
Руслан стоял, не решаясь убрать мою руку, молча глядя на меня взглядом, в котором на ходу менялись эмоции, одолевавшие его. Затянувшуюся тишину первым нарушил Ваня, смотревший куда-то в пустоту и морщивший до этого лоб.
- Это же Эминэм!- выдал он.
- Да, Эминэм,- ответил я, пытаясь скрыть улыбку,- И что такого?!
- А меня-то, дурака, аж до мурашек пробрало. Тьфу ну вас. - Русик демонстративно плюнул себе под ноги.- Ввязался за каким-то хреном в эту авантюру. Ладно. Ретранслятор в километре от нас. Пойдём.
***
Башня, именуемая среди местного населения, «шприц», предстала перед нами во всей красе. Вблизи, конечно, это сооружение выглядит намного грандиознее, чем из города. Тридцать четыре года живу в этом городе и только за прошедшие 15 дней побывал почти везде, где хотел. Может так и надо жить? Чтобы каждый новый день не был похож на предыдущий? А то, всё эта бесполезная рутина, окружающая нас и давящая на плечи. Я лишний раз убедился, что не зря задумал всё это. Что у меня было на «Прибое»? Алкоголизм, похмелье, краснеющий Руслан. Что меня ждало в Центре, реши я там остаться? Да то же самое! Пару бы я себе, по-любому, не нашёл: случайные связи – не моё, а постоянная мне, однозначно, не нужна. У меня есть моя одна и всё на этом! Та, в чьих глазах я утонул ещё в далёком 2010 году, когда наши взгляды, хоть и не особо трезвые, пересеклись в ночном клубе. Значит, от безделья я продолжал бы жрать алкоголь и морально разлагаться, пока после очередной попойки не стукнул бы «мотор». И всё на этом… Жизнь прошла, завяли помидоры, сандалии жмут и нам не по пути. Зачем жил, что после себя оставил? В большинстве случаев мы так и проводим свою жизнь - просто плывем по течению, находим себе оправдания и засоряем выделенное нам пространство восемьдесят, если, конечно, повезёт, бездарно проведённых лет.
- Эй, - Русик, стоя в фойе Ретранслятора, махнул рукой.- Ты чего там? Опять?!
- Не, просто задумался о том, что ждало бы меня, реши я остаться в Центре.- Я шагнул в башню, разглядывая потрескавшиеся стены.- Ретранслятор – полностью автономное здание, оно не зависит от перепадов напряжения, поэтому, прежде всего, нам надо найти генераторную.
Поиски не составили труда, и на третьем этаже обнаружилась просторная комната, которую занимал мощный трехфазный генератор. Имея опыт в подобных ситуациях, мы-таки запустили простоявший столько времени без дела агрегат, который, судя по отметкам, имел топлива максимум минут на десять своей работы. Радиопередатчики находились где-то на верхних уровнях девятнадцатиэтажной башни, поэтому пришлось заглушить его и отправиться на поиски. Передающее оборудование нашлось на пятнадцатом этаже, выглядевшем куда
