и прочитал на обратной стороне второй коробки – «Helter Skelter».
– Сука.
– Кто сука, который тут? – спросил из-за плеча Олег, который проигнорировал приказ и примчался вслед за мной.
– Фотографии с тобой?
– Ну…
– Сравнивай, – я сунул ему диск и ногтем подчеркнул название песни. Потом выбрал из стопки фотографий ту самую с надписью, что меня зацепила, и положил сверху диска.
Олег удивленно хмыкнул:
– Это что? Наш убийца – битломан?
– Хуже. В надписи ошибка...
– Так еще и неграмотный битломан? Ужас, ужас…
– Эта ошибка означает одно. У нас в городе серийный убийца. И он будет убивать… еще, еще и еще.
– Бля… Уверен?
– Бестолочь и двоечник, – охарактеризовал я друга. – Поехали к Машке. По дороге расскажу то, что ты должен знать и сам, доблестный защитник граждан.
Мы выехали на машине Олега. Могли бы в принципе каждый в своей. Но нам еще нужно было поговорить в дороге. Так что я оставил железного коня возле подъезда.
Город опять казался другим. Я уже не удивлялся переменам, воспринимая их как должное. Если случается невообразимое, как в тот день, то после него будут расходиться волны по привычной реальности, словно после брошенного в воду камня.
И только мы выбрались на проспект из узких улочек между домами, как влетели в пробку. Дорогу нам и десятку других машин преградили не аварии, не поваленные деревья или столбы, не еще какие-то урбанистические ужасы.
Люди.
Десятки, если не сотни.
По проспекту бежали молодые девушки, средних лет мужчины, совсем юные парни, даже старики кое-где виднелись в толпе. Не наблюдалось толчеи и беспорядка. Люди бежали спокойно и уверенно, не оглядываясь по сторонам. Спортивные костюмы, джинсы с обычными рубашками, кое-где даже мелькали деловые «пары» и «тройки». Асфальт безразлично шуршал под сотнями подошв. Кеды и офисные туфли, кроссовки и босоножки, тенниски и сандалии подымали легкие облачка пыли. Олег заглушил двигатель и откинулся на спинку сиденья, заложив руки за голову.
– Подождем.
Когда утихло бензиновое сердце машины, звуки улицы заполнили салон. Слаженное дыхание толпы звучало как симфония, странная, мощная, атональная. Привычные звуки города отступили перед таким напором бегущих.
Я ошеломленно таращился на этот странный марафон. А Олег тихо посмеивался, посматривая на меня:
– Что, Иван, совсем ты закопался в отделении?
– Что это?
– «Гампы» бегут, дружище. – Олег иронично подмигнул. – Присоединиться не хочешь?
– Какие еще «гампы»?
– Участники Общества психологической поддержки имени Форреста Гампа. В народе их «гампами» прозвали.
– Бред… бред какой-то, – пробормотал я, наблюдая за нескончаемым людским потоком.
– Почему бред? Люди справляются с горем и ужасом от потери близких.
– Но почему бегут?
– Так им легче. Просто бежать, не думая, не страдая, не вспоминая.
Я тряхнул головой:
– Да, Олег, видимо, я многое пропустил за последние дни. Много их?
– По последним данным, порядка нескольких тысяч. Открытое общество, вся информация в свободном доступе на сайте. Записаться может каждый. Забеги – каждое утро и вечер из разных районов города.
– Да… неожиданно.
– Многие не ожидали. Но проблем от «гампов» нет – и пусть бегают. Разве что дорогу перекрывают. Но это меньшее из зол.
– А кто вообще все это придумал?
– Да президент их, некий Тимошенко.
– Тимошенко? – Я резко повернулся к Олегу. – А по имени как его?
– Имени не помню. Неприметный такой мужичок, серый. А что, знакомая фамилия?
– Есть немного, – пробормотал я, отворачиваясь к боковому окну и высматривая конец потока. Вроде бы уже последние ряды пробегали мимо нас. Скоро можно будет ехать. «Гампы», блин. Придумали же название.
– Фамилия в наших краях распространенная, – философски подытожил Олег, трогаясь с места.
Марафонцы освободили проспект. Но побежали они как раз в ту сторону, куда нужно было ехать нам. Так что Олегу пришлось снова углубиться в боковые проулки, зигзагами пробираясь к работе Маши.
На одной из улиц я обратил внимание на покосившуюся вывеску «Сафари» и осколки, щедро усыпавшие тротуар. Окна скалились голыми решетками, одна дверная створка валялась у стены, второй не было совсем.
– А это что? – поинтересовался я.
– Это? Вчера вечером особо умные попробовали ограбить «Сафари» и «Охотника».
Я крепко задумался, сколько оружия, возможно, оказалось непонятно у кого:
– И?
Олег усмехнулся:
– И ничего.
– В смысле?
– Вообще там ничего не оказалось. Пустые полки. Только пневматические пукалки в витринах да катаны из дешевой китайской стали. Хитрец, Коломийский, ой, хитрец…
– А он тут при чем?
– Все ормаги в городе под ним. Крепко я его не люблю. Есть за что. Но признаю, что не зря он наверх выбился, всю шушеру мелкую передушил. Умеет вперед просчитывать – сразу сообразил, куда контуженые выживанцы первым делом побегут.
Прибыли мы к Машке только через полчаса. По дороге встретили еще одну колонну «гампов». Я уже начал верить словам друга, что этих новоявленных спортсменов пара тысяч. Скажу честно, такая слаженность и целенаправленность внушали оторопь. В современном мире люди вообще постепенно становятся индивидуалистами. И потому странно увидеть сотни людей, действующих, думающих и дышащих как единый организм. Это сила. Еще дремлющая, но уже собранная в кулак.
Перед самым моргом я спросил Олега:
– Не боишься, что они окажутся в результате не такими уж безобидными?
– Почему?
– Людьми, которые потеряли ориентиры в мире, легче всего манипулировать.
– Да нет, – отмахнулся Олег. – У меня парочка знакомых там бегает. Мозги им не промывают. Только физическую форму улучшают, и все. Знаешь, жене моего друга помогло – она ребенка потеряла в тот день, уже думали в психоневрологический положить. А она вышла на пробежки с «гампами» – и сейчас почти в себя пришла. Друг с ней стал бегать – ему нравится. И зарядка хорошая, и люди там интересные.
– Ну, дай-то бог…
Подъехать к самому моргу мы так и не смогли. Еще в дороге я набрал Машу и предупредил, что скоро будем. Жена ответила, чтобы сразу проходили внутрь, встретить она не сможет. Теперь я понял почему.
Всю улицу перед зданием занимала кипящая злобой и раздражением толпа. Над головами торчали сделанные на скорую руку плакаты: «Отдайте наших мертвых», «Судить черных трансплантологов», «Отпустите наших родных». И еще что-то не менее дикое. По толпе пробегали волны, казалось, что это не сборище людей, а стоглавый и сторукий зверь. Мифическое чудовище гекатонхейр.
– Опа, а я и не знал, что здесь так весело, – удивился Олег.
– Я и сам не знал, – мрачно ответил я, выбираясь из автомобиля. – Топай один. Я машину посторожу. А то фиг его знает, что этим дуракам в
