клана. Неплохо.
Согласен с тобой! Меня наконец-то выпустили из заточения! Илья! Мне нужно поговорить хоть с кем-то!
— Помолчи Хайд, не до тебя сейчас. Хотя, признаться, я тоже рад тебя слышать. Молодец, Ксью, а теперь ещё минимум десять раз.
Пока Ксью тренировалась, а я носил ей заражённых с крыши и страховал от несчастного случая, Хайд, который молчал несколько дней, выжимал свою кибернетическую душу, рассказывая, как ему было плохо и как он страдал, не имея возможности сказать хоть слово. И в итоге… его заткнуть не получалось.
— Неплохо, Ксью, уже лучше. А теперь экзамен.
— Какой? — тут же улыбнулась девушка и посмотрела в мою сторону.
— Ты должна выжить в течение двух недель без еды и воды, их ты должна добыть сама. Шутка. Пойдём давай, посмотрим, что там за порталом. Но помни, никого не нужно атаковать первым, кроме заражённых. Ну и, разумеется, если эта тварь не пытается тебя убить. Так, Ксью, где твой барьер? Почему я его не вижу?
— Он тут, я его сделала более прозрачным, чтоб не искривлялось пространство, — что тут же она и доказала, сделав свой защитный барьер чуть более видимым.
— Хорошо, не вздумай его отключать. А теперь идём.
— А… послушай, ещё вопрос, а какого бога-покровителя мне принимать?
Медленно поворачиваюсь к чародейке и качаю головой.
— Никого, отказывайся от покровительства. И что бы они тебе ни писали, не верь этому.
— Уверен? Тут довольно-таки вкусные бонусы: мана, дух… даже редкий начальный навык… Да шучу я, это тебе ответка за твою тупую шутку. Всё, отказалась, только репа упала. Это нормально?
— Вполне приемлемо, ещё вопросы есть?
Ксью посмотрела на огромную кучу тел, которую неспешно поглощал Эд, и скептично подняла левую бровь.
— Ты это серьёзно? Да у меня столько вопросов, что тебе придётся отвечать около года, не меньше.
— Потом отвечу, или ответит моя подруга Никки. Ты её, можно сказать, частично видела, она управляла дроном.
— В таком случае я буду воспринимать это, как дополненную реальность и…
— Нет, Ксью. Это не дополненная реальность, это самая настоящая, неподдельная реальность. Не вздумай подставляться и жертвовать собой, у тебя тут одна жизнь. Вот не понимаю, зачем ты вообще выбрала этот вариант… это не твой мир.
Девушка хмыкнула, и с доброй улыбкой крепче сжала свой посох.
— А что у меня там? Ничего не осталось. Даже если бы ушла в большой мир, то это ничего бы не изменило, а тут у меня есть шанс начать всё сначала. Вот я и рискнула.
— Надеюсь, ты не ошиблась с выбором, Ксью. Это был билет в один конец.
— Я знаю. Система меня предупредила перед повторным выбором. Так что… я сделала это осознанно. Ну, давай, где эти паразиты, и под каким соусом мы его сожрём?
****
Зависший над парочкой дрон незаметно для объектов прятался между зданиями и вёл скрытное наблюдение. В Эдеме, в лагере выживших, который был накрыт защитным куполом, заинтересовались данным порталом ещё давно. Как и тем, что спустя секунду, как один из игроков вошёл в него, сразу же вышел, а следом прилетел ещё один дрон, и появилась девушка с другой стороны. Но по их странному и непонятному диалогу было ясно, что они как минимум были знакомы.
Пилот дрона тщательно всё записал, выбирая лучшее качество, какое было только возможно в полевых условиях, после чего отправил отчёт с пометкой: «Дыра в обороне» своему начальству. Сам же пилот продолжил наблюдать, но недолго, прибежало начальство, да с такой скоростью, что позавидовали бы многие спринтеры земли, и с интересом уставилось на экран.
— Докладывай. Коротко и по существу.
— Да, конечно… Тут точно неизвестно, но пункт наблюдения засёк игрока. Приметы похожи на те, что нам прислали. Вот, смотрите, театральная маска.
Мужчина прищурился, отчего массивные брови слились в единую нить, а на лице появились шрамы.
— Значит, это один из тех с аукциона… Ладно, продолжайте наблюдение и сообщите, как он войдёт в портал, или к нему прибудет ещё подкрепление.
— Сэр… — промямлил пилот дрона, не отвлекаясь от ручного управления. — Он только что вошёл в портал.
****
На другой стороне было неспокойно. Жаркий воздух, вдалеке разрушенная деревня и замок с проломленной стеной. Похоже, тут было в прямом смысле слова жарко.
— Что это такое?.. Нет, я понимаю, что не дополнительная локация, но…
Рассказываю то, что знаю сам, в конечном итоге это не секрет, как и цена спасения нашего мира. То есть стоимость камушка, который уничтожит или отцепит данный кусочек реальности от земли.
Ксью слушала и была напряжена, частички пепла слегка вредили её барьеру, делая его видимым. Я же активировал свой щит Арвара. Вся та наигранность в игровой вселенной исчезла, теперь я был серьёзен как никогда.
По пути к деревне стали попадаться разорванные тела, некоторые, судя по ещё не свернувшейся крови, были убиты совсем недавно. А судя по одежде, которую тут носили обычные жители, убитыми оказались обычные рабочие и крестьяне. И поработали тут не обычные заражённые, а мутанты…
Ударив Эхолокацией по площади, я тихо достал Верный, Ксью тоже, будто что-то почувствовав, стала заряжать свой посох заклинанием.
Земля в десяти метрах от нас взорвалась и поднялась вверх столбом, из этого самого столба выбежал скоростной зомби-мутант. Пасть уродливо вытянутая, в теле застряли металлические стрелы и топор. Пасть открылась, оголяя десятки острых зубов.
— Ур-р-р-р!
Внимание! Вы проигнорировали эффект: «Страх».
Чародейка среагировала первой. Сорвавшееся с навершия заклинание понеслось в сторону противника, но не попало, так как Скоростной отпрыгнул в сторону и продолжил мчаться к нам, не снижая скорости.
Выстрел!
Одиночный выстрел небольшим пучком из Верного, и мутант падает на землю с простреленной головой. Пучок энергии угодил ему прямо промеж глаз.
— Илья…
— Кукольник.
— Кукольник… прости, я не смогла.
— Да всё нормально, только в будущем тебе нужно будет взять соответствующий навык. Что-то вроде ускорения заклинаний или автоматическое наведение. Вроде и читерно звучит, но, скорее всего, у Системы есть нечто подобное.
Сам же открываю магазин и вбиваю параметры навыка, заранее убедившись, что противников рядом нет, а на
