Разлом и не потерять никого при этом. Я с подушками объединился с отрядом Крайнова, а Сова со Степанычем встали во главе Калек с включением одного новичка. Все Проклятые изъявили желание отправиться в бой, однако Лара отсеяла часть с определенными дебафами, из-за которых шансы на выживание в серьезной заварушке со Сдвигами у них стремились к нулю.
Последние сутки стояла пасмурная погода. Тучи после полудня сгустились еще больше, заморосил мелкий дождик. Только второго нашествия Плавников нам не хватало. Мы напряженно всматривались в черные воды Царского ручья, следя за любыми всплесками. К счастью, подводная нежить не спешила выбираться из воды. По-видимому, дождь для них был слишком слабым, либо не отошли после прошлой прогулки. Тучи в столице частенько орошали землю влагой и раньше, но вылезали подводники только при приличном ливне, идущем долгое время. Пока что погода таких сюрпризов не преподносила. Было бы не слишком круто отбиваться одновременно от орд, лезущих из Разлома и подводных тварей.
Мы вернулись во дворец и как следует подкрепились, уничтожив часть выращенных припасов. Поспела расплодившаяся картошка! На сей раз урожая мы собрали побольше, но все равно половину планировали пустить на посевы, порезав на глазки. Такое ощущение, что наша председательница колхоза решила всю внутреннюю территорию крепости засадить картофаном. Впрочем, я ничего не имел против. Картошка мне нравилась, а насчет непрезентабельного вида Белого Кремля особо не переживал. Главное — это удобство и функциональность. Впрочем, при разрастании поселения все равно придется примыкающий к крепости парк также засаживать разными культурами.
— Ваша светлость! — подбежал ко мне обеспокоенный слуга. Кажется, его мы приставили следить за передачами по терминалу. Все-таки во время охоты или сна особо не будешь пялиться в монитор Старвотч, а ведь сообщения могут быть важными. — Ваша мать написала. Вам надо это видеть!
— Давай сюда, — потребовал я.
Слуга поставил терминал на стол и развернул. Я вчитался в строчки чата с михайловцами:
— «Карл, это Стародуб. К нам пришла беда! Плавники заполонили всю округу! Дождь льет не переставая. Как ты и писал, они стали лезть из водоемов. Мы думали, что пронесет, но монстров становится все больше и больше. Жителей собрали в убежище. Модификанты держат оборону, но нечисти слишком много. Лидия Аркадьевна по ту сторону речки. Мы пока не можем к ним пробиться…»
— Мою ж мать! — ругнулся я в сердцах. — Час от часу не легче.
Оказалось, что в Михайловке и окрестностях Яринска дожди шли дольше и несли больше воды, нежели в столице. Вроде бы расстояние не такое уж большое, но погода различалась прилично. Разорваться на два фронта мы не могли. Либо идти помогать михайловцам, либо штурмовать тварей Разлома. Да еще и неопределенная ситуация с Матронами и Вояками раздражала. Нельзя исключать, что они захотят ударить нам в спину, пока мы находимся в рейде.
Под вопросом стояло и перемещение в Михайловку. В запасе у нас валялась всего пара модификаторов Переноса. Мы могли поставить метку переноса и перенестись в Михайловку к установленному там Пространственному Маяку, однако назад в таком случае придется ехать обычным способом. Это займет слишком много времени, и что в наше отсутствие произойдет с Разломом и крепостью — одному Рандому известно.
— «Сидите тихо и не привлекайте внимание нежити. Мы раздобудем побольше модов Переноса у Разлома и придем на помощь. Целую, Карл.»
— «Берегите себя, ребята!» — пришло напутствие от мамы.
— Отлично. Значит, действовать придется быстро. Настраиваемся на продолжительный махач. День только начинается! — заявил я бодрым тоном.
— Скоро нечисть отведает православных молний! — усмехнулся Разряд.
— Ох, сплошной хаос вокруг… — покачала головой Скачиха.
— Зато модов раздобудем! — алчно сверкнули все четыре паучьих глаза.
— Мы готовы помочь Сонным с Разломом и в Михайловке, — заявила Сова вдруг. — После этого будем считать, что мы квиты и больше ничего не должны вам за спасение.
— И всего-то? — приподнял я бровь. — Рутинные задачи вроде охоты на мертвяков равнять с нашим рискованным рейдом к вашей базе?
— Разлом и нашествие Плавников — отнюдь не рутинные события, — качнула головой Кларисса. — К тому же нельзя забывать про мою помощь во время инцидента с небоскребом. Мне кажется, это тоже идет в счет долга.
— Трудно не согласиться… — поморщился я, вспоминая волнительные секунды долгого полета. — Да уж, вольную пташку трудно держать в клетке… Ладно, этот вопрос обсудим потом. Сначала дела!
Время до обозначенного срока тянулось ужасно медленно. Общее выступление союзных силы назначили на три часа дня, так что нам пришлось ждать отмашки. В одиночку лезть в кишащий мертвяками район смерти подобно.
— Переживаешь насчет мамы? — поинтересовалась зайчиха участливо.
— Сложно сказать… — задумался я. — После Пробуждения я не испытываю таких сильных человеческих эмоций. Разве что Железной гадине удалось вывести меня из себя.
— Раз ты способен приходить в неистовство, значит, и положительные чувства тебе не чужды!
— Это еще что за логика? — хмыкнул я.
— Пока ты толком не познал себя, мы побудем твоими эмоциями и поможем восстановить человечность. Верно, девочки? — с энтузиазмом проговорила ушастая.
Рей активно закивала и показала жест «Конечно».
— Карл — взрослый мальчик, его поздно перевоспитывать, — неопределенно откликнулась Сова.
— А нам с этого какая выгода? Зеленое сердце черствое, словно камень, ку-хех, — выдала едкая паучиха.
— Вот значит, как ты относишься к парню, которого любишь, — вздохнул я.
— Это запрещенный прием, дылда мордатая! — взбесилась мелкая.
— Лили, а ты и правду… — начала Диана смущенно. — Ну, испытываешь к нему романтические чувства?
— Уже не уверена. Чаще мне его прибить хочется.
— Взаимно, — добавил я.
— И что дальше? Вы планируете начать встречаться? Ходить на свидания и прочее? — продолжила допытываться любительница морковок.
— Упаси Рандом! — перекрестился я.
— С этим монстром на свидание? Да даже зомби будут над нами смеяться и тыкать пальцами, — буркнула Лолька.
— Зря ты так, Карл, — заметила Сова. — Девушки любят и ценят внимание.
— Ага, вот только некоторые больше ценят блестящие камешки, — взглянул я на меркантильную Ткачиху. — И вообще, на кой ляд вы завели речь про романтику? Мы только что сигали с небоскреба, неслись через орду зомби от армии модификантов, нам предстоит закрытие Разлома,
